Bloomberg — Spirit Airlines salió el miércoles de la protección por quiebra con “una deuda significativamente menor y una mayor flexibilidad financiera”, cumpliendo su objetivo de completar una reorganización a finales de este trimestre.
Como parte de la reestructuración, Spirit recibió una inyección de capital de US$350 millones de los inversores existentes, según un comunicado. Los fondos se utilizarán para apoyar nuevas iniciativas que se aparten de su modelo de tarifas básicas y añadan ofertas premium en un esfuerzo por ganarse a más consumidores que cada vez desean más opciones de lujo.
Spirit solicitó la protección del Capítulo 11 en noviembre para reestructurar unos US$1.600 millones de deuda tras perder terreno después de la pandemia, ya que aerolíneas más grandes atrajeron a los viajeros ofreciendo tarifas más económicas. También se vio afectada por un defecto en la fabricación de un motor que dejó en tierra a una parte de su flota de aviones y por unos costes laborales históricamente elevados en virtud de los nuevos contratos. La aerolínea obtuvo la aprobación del tribunal de quiebras estadounidense el mes pasado para salir de la protección judicial.
“Ahora mismo, el negocio está totalmente centrado en esta salida y en la renovación de los productos y servicios, y en echar un vistazo en profundidad a dónde volamos y a nuestra estructura de costes para situarnos en la mejor trayectoria financiera posible”, declaró en una entrevista Ted Christie, que seguirá siendo el CEO.
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Los clientes se han mostrado muy receptivos a las nuevas ofertas de clases de tarifas más altas de Spirit, que comenzaron hace unos seis meses, dijo Christie. “Los tipos de personas que estamos atrayendo son los que quieren una propuesta de valor y están dispuestos a pagar”.
Spirit rechazó previamente un intento de adquisición en el último momento por parte de la empresa rival de descuento Frontier Group Holdings Inc. Frontier había intentado revivir un noviazgo de años entre las dos aerolíneas. Si y cuando se produzcan conversaciones adicionales con Frontier, Spirit las tomará en consideración, dijo Christie.
La empresa matriz de Spirit, conocida ahora como Spirit Aviation Holdings Inc, planea volver a cotizar sus acciones en bolsa. La aerolínea es hasta un 20% más pequeña de lo que era hace un año, según su capacidad de vuelo.
La compañía redujo su deuda en aproximadamente US$795 millones mediante una transacción que convirtió la deuda en capital para sus mayores tenedores de bonos, entre los que se encuentran Citadel Advisors, Pacific Investment Management Co. y Western Asset Management Co. Los accionistas existentes no recibieron ninguna compensación.
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