Cuando Donald Trump asumió su cargo, la economía de Estados Unidos era la envidia del mundo, pues había logrado una recuperación sin parangón tras la pandemia del Covid-19. Actualmente, el país podría dirigirse a una recesión, que arrastraría consigo a la economía global y a la buena fortuna política de Trump.
“Dejemos que Donald Trump gestione la economía global. Él sabe lo que hace. Hace 35 años que habla de ello”, dijo Howard Lutnick, secretario de Comercio de esta administración, durante una aparición en la cadena de televisión CNN este jueves. “Debes confiar en el Donald Trump que está en la Casa Blanca”.
Pero los ciudadanos de EE.UU., en general, ya no confían en Trump respecto a la economía, ya que lo perciben como alguien no lo suficientemente enfocado en bajar los precios y su plan de aranceles a escala mundial como algo que seguramente elevará los costes diarios.
Sus últimos movimientos erráticos mermarán todavía más esa confianza. Desde ese punto de vista, el propio Trump es la principal amenaza para su propio éxito.
Al mismo tiempo, Trump se halla en un estado políticamente peligroso de olvido optimista.
“Los mercados van a experimentar un auge, las acciones van a experimentar un auge, el país va a experimentar un auge”, declaró el jueves en respuesta a la caída de la bolsa que provocó, la cual borró US$5 billones en dos días. (Un pobre consuelo para el 54% de las familias estadounidenses con planes de jubilación basados en el mercado).
Trump ha prometido desafiante que sus “políticas nunca cambiarán“, pero el rumbo actual parece económica y políticamente insostenible, lo que deja mucha incertidumbre sobre lo que nos espera en las próximas semanas, mientras Trump busca doblegar el comercio internacional a su voluntad e impulsar su agenda legislativa en Washington.
Hay una serie de factores que podrían resultar cruciales.
Entre ellos, el rechazo de los republicanos, quienes han criticado a Trump más en los últimos días que desde que ganó en noviembre. Sus electores, grupos como agricultores y trabajadores automotrices despedidos, probablemente tendrán poca paciencia, lo que impulsará a algunos senadores a oponerse a los aranceles de Trump.
El senador de Iowa Chuck Grassley ya está encabezando un esfuerzo para reafirmar el control del Congreso sobre los aranceles. No solo eso, el senador de Texas Ted Cruz, quien rara vez ha dicho algo negativo sobre Trump en años, advirtió que los aranceles plantean “enormes riesgos” para la economía y podrían conducir a un “baño de sangre” para los republicanos en las elecciones intermedias.
Un puñado de senadores republicanos, posiblemente Cruz, podría unirse a los esfuerzos de Grassley, aunque la medida probablemente muera en la Cámara, que votó el mes pasado para neutralizarse en la lucha arancelaria.
Otro factor es la renovada energía y enfoque de los demócratas.
Tras meses de letargo, el partido, firmemente minoritario en Washington, obtuvo una contundente victoria en la contienda por la Corte Suprema estatal en Wisconsin, donde Elon Musk fue un factor clave.
El senador de Nueva Jersey, Cory Booker, quien pronunció un discurso histórico de 25 horas, también dio a los demócratas motivos para albergar la esperanza de que podrían movilizar el sentimiento anti-Trump en su beneficio. Las protestas del sábado en todo el país mostraron la oposición de los votantes liberales a la agenda de Trump.
A finales de este año, la contienda por la gobernación de Virginia será otro indicador, con la demócrata moderada Abigail Spanberger despejando el campo y el Partido Republicano encaminándose a una confusa lucha primaria.
Pero sobre todo, observen lo que sucede con los propios votantes de Trump. El poder de Trump reside en su vínculo con los fieles de MAGA, quienes ven en él un camino hacia la retribución y la redención.
En el evento sobre aranceles en Rose Garden, donde gigantescas banderas estadounidenses formaban el telón de fondo y hombres con cascos estaban sentados entre el público, Trump habló directamente a su sentimiento de agravio.
“Durante décadas, nuestro país ha sido saqueado, violado y expoliado por naciones cercanas y lejanas, tanto amigas como enemigas”, declaró Trump. “Pero esto ya no sucederá”.
Según una encuesta de Reuters/Ipsos, el 25% de los republicanos considera que las medidas de Trump para reestructurar la economía son demasiado erráticas.
La misma encuesta, realizada antes del anuncio de los aranceles, indicó que el 30% de los republicanos cree que el aumento de los aranceles a los vehículos tendrá un impacto negativo. Es probable que estas cifras aumenten si no se produce una reducción de los aranceles y los precios aumentan considerablemente.
Aunque algunos partidarios, como el podcaster Ben Shapiro, han criticado los aranceles de Trump, el presidente está protegido por una cámara de eco que ha repetido sus argumentos sobre el dolor ahora y la prosperidad después.
“Creo en este hombre”, dijo Jeanine Pirro de Fox News este jueves, con un fervor casi bíblico, canalizando a su base.
Su fe en Trump, hasta ahora inquebrantable, ahora enfrenta su prueba de estrés más dura.
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