Desde los ataques de Hamás del 7 de octubre, hace ya 22 meses, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha insistido en que es demasiado pronto para hablar del futuro de Gaza. Podemos debatir los méritos de su postura (y sus motivaciones). No obstante, por el bien de la seguridad a largo plazo del país, ha llegado el momento de dar un giro.
En gran parte, gracias a las decisiones del primer ministro, sumadas a la destreza de los espías y pilotos de combate israelíes, y a la ayuda crucial de EE.UU., Israel goza de una posición más fuerte en su región que en décadas, o quizás que jamás haya tenido. Sus enemigos han sido derrotados. Hamás es una sombra de lo que fue; Hezbolá ha sido decapitado y despojado de una gran parte de su arsenal de misiles.
Más importante aún, Irán ha sido humillado, ya que ha sufrido daños devastadores en sus instalaciones nucleares, su liderazgo militar, sus fuerzas de misiles balísticos y sus defensas aéreas después de 12 días de ataques por aire por parte de israelíes y estadounidenses.
Los vecinos, desde Arabia Saudita hasta el Líbano y Siria, han mostrado diversos grados de interés en establecer relaciones más saludables con el Estado judío.
Mientras tanto, la guerra en Gaza está acabando con los recursos de Israel y perjudicando mucho su reputación en el mundo. Las imágenes de niños famélicos y hambrientos han causado una gran indignación. Cientos de palestinos han muerto intentando llegar a los pocos puntos de distribución de ayuda.
La semana pasada, más de dos docenas de países de Occidente pidieron el fin inmediato de los combates, y Francia anunció que quiere reconocer a un Estado palestino.
Si bien Hamás tiene la mayor parte de la culpa por dilatar las negociaciones del alto el fuego, los aliados de extrema derecha de Netanyahu también han prometido derrocar al gobierno si este acepta una tregua. Ya es hora de que el primer ministro les desmienta la situación. Con la Knéset en receso hasta finales de octubre, debería tener más libertad para actuar.
Debería reconocer que el triunfo de Israel no durará para siempre.
Irán reconstruirá sus defensas; ya ha reanudado sus esfuerzos para armar a Hezbolá y a los hutíes de Yemen. El interés de los líderes árabes por normalizar las relaciones se desvanecerá si Israel continúa rechazando cualquier posibilidad de un Estado palestino. Incluso en EE.UU., el apoyo al Estado judío está disminuyendo vertiginosamente .
Por muy dominante que parezca Israel militarmente, la mejor manera de garantizar su seguridad a largo plazo sigue siendo normalizar las relaciones con sus vecinos árabes, formando un bloque respaldado por Estados Unidos que contenga a Irán y promueva la innovación y el crecimiento en la región, en lugar del terrorismo y la guerra.
Los saudíes y otros países siempre se han resistido a dar ese paso hasta que los líderes israelíes establezcan una vía creíble para un renovado proceso de paz con los palestinos. Con las poblaciones árabes conmocionadas por las escenas de devastación en Gaza, esto es aún más vital ahora.
Israel tiene derecho a esperar que los Estados árabes asuman sus propios riesgos. No solo deben presionar a Hamás para que acepte un alto el fuego temporal y libere a los rehenes israelíes, sino que también deberán dejar claro a los líderes del grupo que, en última instancia, deben ceder la autoridad a una administración de transición.
Asimismo, deberán presionar a la Autoridad Palestina para que implemente reformas reales, incluyendo la sustitución de su liderazgo anquilosado, corrupto y desacreditado, si desea participar en dicho organismo. Las naciones árabes deberán garantizar la seguridad en Gaza hasta que una Autoridad Palestina que cuente con la confianza de Israel pueda asumir el poder.
Si lo hacen, Israel debería ofrecer lo que sus vecinos han estado exigiendo: una vía hacia una solución de dos Estados. Burlarse de la idea, tachándola de ingenua, es fácil, pero improductivo.
Lo verdaderamente fantástico es pensar que Gaza y Cisjordania pueden ser despojadas mágicamente de palestinos. Anexar esos territorios y reducir a los palestinos a ciudadanos de segunda clase, la solución de un solo Estado, sería una receta para un conflicto interminable.
Israel tiene el derecho y la influencia para exigir que los Estados árabes contribuyan a la paz. Por su propio bien, no debería hacer menos.
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