América Latina sufre un déficit de diálogo honesto.
La brecha ideológica entre los gobiernos de izquierda y de derecha ha consumido su política, dejando a los líderes incapaces —o reacios— a tender puentes y afrontar los desafíos comunes que enfrentan sus países, desde la inseguridad y el narcotráfico hasta el estancamiento del crecimiento y la débil integración comercial.
Nada ilustra mejor esta fractura que el aplazamiento de la Cumbre de las Américas, prevista para principios de diciembre en la República Dominicana, pero cancelada esta semana debido a las profundas diferencias de opinión entre los participantes. Otra reunión entre líderes regionales y europeos —la cumbre UE-CELAC en Santa Marta, Colombia, que comenzaba el domingo— también ha perdido relevancia en medio de las tensiones entre el gobierno anfitrión y Washington.
Algunos podrían argumentar que este no es el mejor momento para reuniones regionales, no mientras el ejército estadounidense se prepara para una posible acción contra Venezuela y hunde barcos y causa muertes en los océanos Caribe y Pacífico sin un claro respaldo legal. La cumbre de Punta Cana podría haberse celebrado si el presidente estadounidense Donald Trump hubiera confirmado su asistencia. Pero Trump siempre ha mostrado poco interés en la diplomacia multilateral: canceló su participación en la Cumbre de las Américas de 2018 en Perú a última hora.
También es cierto que el mundo sufre de una sobreabundancia de cumbres que rara vez cumplen con las expectativas. Sin embargo, la realidad es que los líderes latinoamericanos muestran una asombrosa incapacidad para reunirse, escuchar y encontrar puntos en común que permitan alcanzar mejores soluciones colectivas.
Esta tendencia no es nueva, pero sus consecuencias son cada vez más graves. Como argumentó recientemente el expresidente costarricense Carlos Alvarado Quesada en Americas Quarterly, América Latina carece de una narrativa común que le dé sentido y dirección: “La región se define entre la soledad y el olvido”.
Además, incluso cuando América Latina está captando la mayor atención internacional en al menos una generación —y cuando Trump tiene grandes planes para la región (que pueden o no incluir escuchar lo que los latinoamericanos tienen que decir)— sus líderes siguen cometiendo errores garrafales en el escenario mundial, socavando los intereses estratégicos del continente.
Los enfrentamientos diplomáticos y personales se han intensificado: las relaciones entre Argentina y Brasil se han congelado en medio de la hostilidad pública entre Javier Milei y Luiz Inácio Lula da Silva, y Buenos Aires es uno de los pocos gobiernos que aún no ha confirmado su asistencia a la cumbre climática COP30 de la próxima semana en Belém.
México rompió relaciones con Ecuador el año pasado después de que la policía asaltara su embajada en Quito; Perú hizo lo mismo con México esta semana, acusándolo de injerencia en sus asuntos internos. Gustavo Petro, de Colombia, ha tenido roces con medio continente, incluyendo aliados afines.
Incluso Brasil y Nicaragua han expulsado a sus respectivos embajadores, a pesar de las afinidades ideológicas y la larga amistad entre sus líderes. Instituciones regionales como la Organización de los Estados Americanos han perdido peso e influencia.
El abuso político del sistema de asilo —a menudo justificado como defensa de los derechos humanos, pero con mayor frecuencia utilizado para proteger a aliados ideológicos— ha exacerbado aún más las tensiones. Y luego están los casos más oscuros: los gobiernos de Venezuela y Nicaragua, presuntamente, ordenaron el asesinato de rivales políticos exiliados en países vecinos.
Las consecuencias de este comportamiento tóxico se hacen más evidentes en las desafortunadas relaciones de la región con Venezuela: ya sea por incapacidad o complicidad, el fracaso de la región a la hora de afrontar los abusos de Nicolás Maduro a lo largo de los años no ha hecho más que fomentar su autoritarismo gangsteril, envenenando la política regional y dejando sobre la mesa opciones de cambio más escasas y arriesgadas.
Ahora que Trump sopesa abiertamente distintas alternativas militares para derrocar a Maduro, Latinoamérica se encuentra como mera espectadora de su propia historia geopolítica, incapaz de encontrar una solución interna y delegando el futuro de Venezuela en Estados Unidos. La historia sugiere que tales intervenciones rara vez terminan como los estrategas de Washington imaginaron inicialmente.
Será un día glorioso cuando Maduro finalmente se vaya, pero no veo a la Casa Blanca de Trump con un plan integral para el día después, y eso suponiendo que Maduro se vaya pacíficamente, lo cual parece improbable. En el escenario más pesimista, este conflicto podría prolongarse durante años debido al control del chavismo sobre el país.
En lugar de enfrascarse en disputas insignificantes, los gobiernos latinoamericanos deberían prepararse para lo que pueda venir. Cualquier acción militar estadounidense en Venezuela —incluso si se presenta como una lucha contra el narcoterrorismo— tendrá enormes repercusiones. Sus líderes deben actuar con madurez y dejar de lado sus disputas internas. Su enfoque partidista de la política exterior puede mantener movilizadas a sus bases, pero a un costo enorme para la credibilidad internacional de sus países.
Alvarado Quesada propone cuatro ideas sensatas para superar las divisiones de la región, desde dejar de lado la ideología hasta formar nuevos líderes capaces de pensar más allá de las fronteras. Añadiría que los presidentes de hoy deberían aprender del propio Trump.
Tras darse cuenta de que su acoso a Lula era contraproducente, dio un giro de 180 grados y se mostró reconciliado con el líder brasileño como si siempre hubieran sido amigos. Fue un raro ejemplo del pragmatismo que América Latina necesita con urgencia, empezando por el dogmático Lula, que aún no se atreve a llamar al régimen venezolano por su nombre: una sangrienta dictadura que no beneficia a nadie en la región.
A los latinoamericanos les gusta decir que sus países son pueblos hermanos. Se trata, en gran medida, de una retórica romántica, pero que apunta a una verdad que sus líderes deben asumir: un enfoque conjunto para los problemas regionales siempre será mejor que actuar en solitario.
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