Bloomberg — Novo Nordisk A/S (NVO) está siguiendo los pasos de su rival Eli Lilly & Co. (LLY) al vender su exitoso medicamento para adelgazar Wegovy directamente a los pacientes estadounidenses con un descuento.
La farmacéutica danesa lanzó el miércoles NovoCare Pharmacy y dijo que proporcionará todas las dosis del fármaco Wegovy a un costo reducido de US$499 al mes a los pacientes que paguen en efectivo. La oferta está destinada a pacientes sin seguro o con seguros comerciales que no tengan cobertura para medicamentos contra la obesidad, según un comunicado.
En EE.UU., Wegovy tiene un precio de unos US$1.350 al mes.
Lea más: Novo prevé un nuevo aumento de ventas gracias al auge de Ozempic
Novo es el último fabricante que ha empezado a vender medicamentos directamente a los pacientes. Lilly empezó a vender viales de su medicamento contra la obesidad Zepbound a los pacientes el año pasado, en medio de una escasez generalizada de suministro de fármacos para perder peso.
La falta de acceso estaba llevando a los pacientes a versiones compuestas más baratas vendidas por empresas de telesalud como Hims & Hers Health Inc, que ofrecen los fármacos mediante un modelo de suscripción mensual.
Las acciones de Novo Nordisk subían alrededor de un 3% a las 16:40 horas en Copenhague, mientras que las de Hims & Hers caían hasta un 7,6% en las primeras operaciones en Nueva York antes de replegarse.
Lea más: Ozempic desapareció de algunas farmacias de Brasil y Novo advierte: será así hasta junio
“Esta estrategia apunta directamente a las farmacias de compuestos”, dijo Evan David Seigerman, de BMO Capital Markets, quien añadió que la noticia es un “modesto positivo” para las acciones de Novo, que han bajado alrededor de un 26% en los últimos 12 meses.
Demanda en auge
Cientos de miles de estadounidenses han recurrido a las versiones compuestas de los fármacos para perder peso, que suelen ser más baratas, pero no pasan por el mismo riguroso proceso de aprobación que los medicamentos de marca o genéricos. Ahora que la escasez de medicamentos de Novo y Lilly ha terminado, las farmacias tendrán que dejar de fabricar copias exactas de los fármacos, según ha declarado la Administración de Alimentos y Medicamentos estadounidense.
La plataforma, NovoCare, expedirá Wegovy a los pacientes con receta que será cumplimentada por CenterWell Pharmacy.
Lea más: Novo Nordisk lanza Wegovy en China con precios muy inferiores a los de EE.UU.
La plataforma directa al consumidor de su rival Lilly, LillyDirect, suministra su medicamento contra la obesidad Zepbound a los pacientes con receta, pero también pondrá en contacto a las personas sin receta con proveedores sanitarios virtuales de terceros, como Ro, en caso necesario.
Alrededor del 10% de los nuevos pacientes de Zepbound utilizan las ampollas de autopago. Se trata sobre todo de personas que no están aseguradas o cuyos planes no cubren los medicamentos para la obesidad, según la empresa.
A diferencia de la oferta de Lilly de un vial con aguja y jeringa, el medicamento directo al consumidor de Novo vendrá en un dispositivo tipo bolígrafo con una aguja oculta.
Sin embargo, como Novo solo suministrará Wegovy a los pacientes que ya tengan una receta, eso puede crear un “punto de fricción adicional” en comparación con LillyDirect, según Daniel Grosslight, analista de Citi.
El mes pasado, Lilly rebajó el precio de sus viales de Zepbound en unos US$50. La dosis más baja de 2,5 miligramos, destinada normalmente a las personas que acaban de empezar a tomar el medicamento, cuesta US$349 al mes. Las ampollas de mayor potencia del fármaco, de hasta 10 miligramos, están disponibles por US$499 al mes, siempre que los pacientes vuelvan a surtir su receta en un plazo de 45 días.
Lea más: Lilly reduce el precio de los viales de Zepbound para luchar contra las imitaciones
Tanto Wegovy como Ozempic, el medicamento de Novo para la diabetes, figuran en la lista del gobierno estadounidense de medicamentos que serán objeto de negociaciones de precios. EE.UU. planea recortar drásticamente el precio que paga por el medicamento estrella para lograr un ahorro gubernamental de más de US$200.000 millones en una década.
Pfizer Inc. (PFE) también puso en marcha el año pasado un sitio web para llegar a clientes potenciales ofreciendo reuniones virtuales con médicos para la prescripción de medicamentos, mientras luchaba contra la caída de la demanda de sus productos Covid.
Lea más en Bloomberg.com
