Bloomberg Línea — El poder transformador de la Inteligencia Artificial (IA) generativa en la sociedad será mucho mayor de lo que podría sugerir el término “ola”, utilizado metafóricamente para definir el momento actual de la tecnología. Así lo sostiene Alex Szapiro, socio director de SoftBank para América Latina.
“La gente piensa en la IA como una ola, y yo la veo más como un tsunami, como si fuera la revolución industrial de la inteligencia”, dijo Szapiro al participar en un panel del South Summit, evento de innovación en Brasil.
“Lo que ocurrió el año pasado nos recordó que no todo es tecnología. En realidad se trata de tecnología y personas”, dijo el ejecutivo, recordando las inundaciones que dejaron un reguero de tragedias y víctimas en el estado de Rio Grande do Sul en mayo pasado.
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Según Szapiro, la IA tiene el potencial de ayudar a reducir la brecha competitiva entre los países emergentes y sus homólogos desarrollados en áreas como la educación, la salud y las infraestructuras.
SoftBank desembarcó en América Latina en 2019 y tiene una cartera de 77 startups invertidas, como Wellhub (antes Gympass), QuintoAndar, MadeiraMadeira, Kavak y Rappi.
Con acceso a las mismas herramientas que otras partes del mundo, los países latinoamericanos serán cada vez más capaces no sólo de dar un salto adelante en áreas que actualmente presentan grandes cuellos de botella, sino también de exportar conocimientos y nuevas tecnologías.
“A medida que la gente tenga acceso a la información y también a cómo se procesan estos datos, básicamente todo el mundo estará compitiendo en el mismo campo de batalla, independientemente de si está en Brasil, África o Europa”, dijo Szapiro. “Esto va a generar un salto enorme, que creará grandes oportunidades para nosotros como inversores.”
El directivo recordó el caso de Pix como ejemplo de innovación surgida de un país emergente y convertida en caso de estudio y experimentación en otros mercados.
El modelo inspiró FedNow, el sistema estadounidense de pagos instantáneos desarrollado por la Reserva Federal (Fed) y lanzado a mediados del año pasado.
Y Blip, una startup que recibió inversión de SoftBank y está presente en más de 30 países.
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La empresa funciona como la principal plataforma de inteligencia conversacional que conecta marcas y consumidores en aplicaciones sociales como WhatsApp, Instagram y Messenger, y permite realizar transacciones. En noviembre de 2024, Blip anunció su Serie C de US$60 millones en una ronda liderada por SoftBank, con participación de Microsoft (MSFT).
“Empezaron como una plataforma de comunicación y hoy permiten a los consumidores realizar compras. Y por qué esta startup global? WhatsApp es muy fuerte en Brasil, India y algunos países europeos. Es decir, utilizamos este tipo de experiencia para exportar. Hemos visto muchas cosas interesantes en IA con potencial para exportar globalmente”, dijo.
A nivel mundial, SoftBank comenzó a invertir en IA en 2015, con la creación del fondo Vision, dotado con US$2.000 millones. En los últimos meses, el holding inversor japonés fundado por Masayoshi Son ha hecho varios anuncios sobre startups de IA.
A principios de este mes, el fondo anunció una inversión de US$40.000 millones en OpenAI.
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