Bloomberg — La tregua comercial entre Washington y Beijing puede mantenerse por ahora, pero China está cada vez más cautelosa ante lo que está sucediendo en otras partes: los esfuerzos de Estados Unidos por forjar acuerdos que podrían aislar a las empresas chinas de las cadenas de suministro globales.
Antes de la fecha límite del 9 de julio, los funcionarios estadounidenses están en profundas conversaciones con los principales socios comerciales de Asia y Europa, presionando para lograr nuevos acuerdos que incluyan restricciones al contenido chino o asegurar compromisos para contrarrestar lo que Washington ve como prácticas comerciales desleales de China.
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En el primero de estos acuerdos, el presidente Donald Trump anunció el miércoles un acuerdo arancelario escalonado con Vietnam. Las exportaciones a Estados Unidos desde el país del sudeste asiático tendrán una tasa del 20%, según anunció Trump en una publicación en redes sociales, y se aplicará un 40% a cualquier mercancía que se considere transbordada a través del país.
Esto afectará a los productos con componentes de China y posiblemente de otros países, que se envían a través de Vietnam o se someten a un ensamblaje final mínimo antes de su exportación a Estados Unidos. Esta estrategia refleja las disposiciones de un acuerdo comercial vigente entre Estados Unidos y México y Canadá.
India, otro país que se considera cercano a un acuerdo, también ha estado negociando las “reglas de origen”. Washington exige que al menos el 60% del valor añadido local de un producto se considere “Hecho en India” y se beneficie del acuerdo, según informó Bloomberg News anteriormente . India ha presionado para reducir ese porcentaje a alrededor del 35%, según el informe.
“El dilema de Asia en lo que respecta a la guerra comercial de Trump tiene que ver con la dependencia de la demanda final de Estados Unidos y, al mismo tiempo, depender en gran medida del valor agregado de China en la producción nacional”, dijo Alicia García Herrero, economista jefe de Asia-Pacífico en Natixis SA, en un informe reciente, y agregó que Vietnam, Camboya y Taiwán estaban entre los más expuestos.
China, un socio comercial más importante que Estados Unidos para la mayoría de las economías asiáticas, ha advertido de las consecuencias si sus intereses se ven amenazados, y el ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, probablemente vuelva a plantear este tema en su visita a Europa esta semana para mantener conversaciones en Bruselas, Alemania y Francia.
“China se opone firmemente a que cualquier parte llegue a un acuerdo que perjudique sus intereses a cambio de las llamadas reducciones arancelarias”, declaró el Ministerio de Comercio el sábado, reiterando advertencias previas . “Si esto sucede, China jamás lo aceptará y se opondrá firmemente para salvaguardar sus legítimos derechos e intereses”.
La pausa de 90 días que Trump impuso a lo que él llamó aranceles “recíprocos” sobre docenas de socios comerciales de Estados Unidos finaliza el 9 de julio. A menos que esos países alcancen acuerdos comerciales con Estados Unidos, podrían enfrentar aranceles mucho más altos.
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Algunos gobiernos están tomando medidas para favorecer a Washington. Vietnam , Tailandia y Corea del Sur han implementado medidas para impedir el desvío de mercancías a través de sus países hacia Estados Unidos desde que se anunciaron los aranceles de Trump en abril.
Las aduanas surcoreanas anunciaron medidas enérgicas contra los transbordos, alegando un aumento de esta práctica. El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, también alertó sobre el problema y promulgó nuevas normas que exigen que todas las exportaciones con destino a Estados Unidos incluyan una declaración legal de que se realizaron en la isla.
Controles de exportación
Otra preocupación para Beijing es si Estados Unidos podría convencer a otros de imponer o endurecer los controles a las exportaciones de equipos de alta tecnología, lo que obstaculizaría aún más los esfuerzos chinos por comprar las herramientas que necesita para producir semiconductores avanzados.
En junio, Taiwán agregó a Huawei Technologies Co. y Semiconductor Manufacturing International Corp. a su llamada lista de entidades, prohibiendo a las empresas taiwanesas hacer negocios con ellas sin la aprobación del gobierno.
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La presión no se limita a Asia. Europa también se encuentra en una situación delicada. La UE es el principal destino de exportación de vehículos eléctricos de China, y la inversión de empresas chinas en el bloque, además del Reino Unido, alcanzó los 10 000 millones de euros (US$12.000 millones) el año pasado, según un estudio reciente de Rhodium Group.
Sin embargo, las tensiones comerciales están aumentando. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, acusó recientemente a Pekín de utilizar tierras raras e imanes como arma y advirtió sobre los riesgos que plantea el exceso de capacidad chino.
Pekín está especialmente preocupado por la posibilidad de que la UE se adhiera a disposiciones similares a las del acuerdo entre el Reino Unido y Estados Unidos, que incluían compromisos en materia de seguridad de la cadena de suministro, controles de exportación y normas de propiedad en sectores como el acero, el aluminio y el sector farmacéutico. Si bien el texto no mencionaba a China, Pekín criticó el acuerdo en una inusual declaración pública, interpretándolo como un desafío directo, según informó el Financial Times.
“A China le preocupa claramente que la UE acepte la misma redacción que el Reino Unido en materia de control de exportaciones”, declaró Joerg Wuttke, socio del Grupo Albright Stonebridge en Washington y expresidente de la Cámara de Comercio de la UE en China. “Están presionando a la UE para que no lo haga, y Estados Unidos está presionando a la UE para que lo haga”.
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Bruselas y Washington aspiran a alcanzar algún tipo de acuerdo antes del 9 de julio, fecha en la que Washington impondrá un arancel del 50 % a casi todos los productos de la UE. Dado que las exportaciones europeas a EE. UU. representan más del doble de las exportaciones a China, el bloque considera a Washington como el socio más importante, lo que le otorga influencia en las negociaciones.
La declaración de China del fin de semana está “obviamente dirigida exclusivamente a Bruselas”, declaró Hosuk Lee-Makiyama, director del Centro Europeo de Economía Política Internacional en Bruselas, quien estuvo recientemente en Pekín para reuniones previas a la cumbre UE-China de este mes. “A China le preocupa lo que la UE pueda acordar con EE.UU.”
El riesgo a largo plazo para Pekín es que estos esfuerzos se fusionen en un cambio más amplio: no solo una campaña liderada por Estados Unidos para frenar las exportaciones chinas, sino una reconfiguración del comercio global en torno a cadenas de suministro “confiables”, con China cada vez más excluida. En una visita al Sudeste Asiático a principios de este año, el presidente Xi Jinping instó a la región a unirse como una “familia asiática”, advirtiendo contra la fragmentación comercial.
Pekín ha respondido con frecuencia a acciones a las que se opone con medidas comerciales específicas. Cuando la UE impuso aranceles a los vehículos eléctricos chinos el año pasado, China inició investigaciones antidumping sobre el brandy, los productos lácteos y la carne de cerdo europeos. Detuvo las importaciones de mariscos japoneses en 2023 después de que las reuniones del Grupo de los Siete en Japón se consideraran críticas hacia China. Un conflicto con Australia en 2020 condujo a restricciones comerciales sobre productos por valor de miles de millones de dólares, como langostas, vino y cebada.
“Si algunos acuerdos mencionan explícitamente a China como objetivo y muestran que algunos países están cooperando o colaborando con Estados Unidos para ‘contener a China’, entonces China definitivamente responderá”, dijo Tu Xinquan, decano del Instituto Chino de Estudios de la OMC en la Universidad de Negocios y Economía Internacionales en Beijing y ex asesor del Ministerio de Comercio chino.
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