Bloomberg Línea — Asumiendo una jornada estándar de 8 horas diarias y 22 días laborables al mes, Costa Rica, Uruguay, Chile y Panamá están entre los países que mejor pagan la hora de trabajo en Latinoamérica a partir del análisis del salario mínimo vigente para comienzos de este año.
El salario mínimo general para el sector privado de Costa Rica se ajustó para este año un 2,37% y en el caso de la categoría de referencia, los trabajadores en ocupación no calificada genérica, quedó en ₡367.108,55 (unos US$735,3).
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Costa Rica tiene en la actualidad el salario mínimo más alto de Latinoamérica, de acuerdo a una comparación de Bloomberg Línea de comienzos de año entre 17 países. En 2025, la hora de trabajo (8 horas diarias y 22 días laborables al mes) comienza desde los US$4,1 en Costa Rica.
En el caso de Uruguay, que tiene el segundo salario mínimo más alto de la región, el salario mínimo del país se ajustó a UYU$23.604 (unos US$559,3) luego de un aumento del 6%. Aplicando la dinámica del ejercicio de 8 horas diarias y 22 días laborables al mes, la hora se paga en el país a US$3,17. No obstante, oficialmente el decreto del Poder Ejecutivo señala que para determinar el salario por hora se debe dividir por 200 (horas laboradas al mes), lo que resulta en un valor de US$2,7.
En Chile, el salario mínimo fue ajustado un 2,1% hasta los CLP$510.636 (US$548,1) luego de la publicación del decreto oficial en febrero pasado. El salario mínimo se ajustó con base en un proceso de gradualidad, con un aumento inicial desde CLP$410.000 a CLP$440.000, el 1 de mayo de 2023; luego, a CLP$460.000 el 1 de septiembre de 2023; a CLP$500.000 el 1 de julio de 2024; y, finalmente, con una nueva alza a partir de 2025.
Es así que, partiendo del nuevo salario mínimo que rige en Chile, y con una base de 8 horas diarias y 22 días laborables al mes, la hora se paga en el país en unos US$3,11.
Con Panamá hay una particularidad dado que en el país existen varios tipos de salarios mínimos.
El Gobierno panameño realizó un incremento del 4,5% a mediados de enero de 2024 y se fijó desde los US$341, con lo que la hora se pagaría desde unos US$1,9. No obstante, hay que tener en cuenta que el salario mínimo en el país centroamericano se determina por región geográfica y por tipo de profesión.
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Se considera que el salario mínimo promedio en Panamá es de US$636,80 por mes (US$3,6 la hora). El salario mínimo se pacta y revisa cada dos años como parte de una negociación tripartita entre sindicatos, empleadores y el Gobierno. El próximo ajuste sería en enero de 2026.
En Ecuador (país dolarizado), el Ministerio de Trabajo ecuatoriano fijó el Salario Básico Unificado para 2025 en US$470, es decir, un aumento de US$10. Es así que el valor de la hora trabajada con base a ese salario es de unos US$2,6.
En México, el Consejo de Representantes de la Comisión de Salarios Mínimos (Conasami) acordó por unanimidad el incremento al salario mínimo del 12% para 2025 el pasado 3 de diciembre, por lo que este subió a unos MXN$8.480,16 mensuales (unos US$419). Por hora, el valor de una jornada estándar de 8 horas diarias y 22 días, sería de US$2,3.
En el caso de los trabajadores dominicanos de las empresas grandes, estos pasaron a ganar RD$27.988,80 (US$444) y los de las microempresas RD$15.860,32 (US$251,6). Con esto, se tiene que la hora de trabajo en el país, asumiendo una jornada estándar de 8 horas diarias y 22 días laborables al mes, va de unos US$1,4 a US$2,5, según el ejercicio.
Entre las mayores economías de Latinoamérica, se tiene que la hora de trabajo con base al mínimo se paga a unos US$0,01 en Venezuela; unos US$1,3 en Argentina (al cambio blue); en Brasil a US$1,5; en Perú a US$1,7; en Colombia a US$1,9 y en Bolivia a US$2, de acuerdo con el cambio del 21 de marzo.
Promedio de horas y prevalencia de tiempo de trabajo excesivo
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que el tiempo de trabajo adecuado es clave, entre otros aspectos, porque impacta en los ingresos, el bienestar y las condiciones de vida de los trabajadores.
Este aspecto plantea una doble interrogante, ya que así como es necesario proteger la salud y la seguridad de los trabajadores, al mismo tiempo para alcanzar “un nivel adecuado de remuneración mensual” estos también deben tener acceso a un número mínimo deseable de horas de trabajo, “evitando el empleo a tiempo parcial involuntario y el subempleo relacionado con el tiempo”.
Aunque la informalidad regional bajó ligeramente (47,6% a mediados de 2024, frente a 48% en 2023 y 48,8% en 2019) en Latinoamérica, el crecimiento del empleo posterior a la crisis sanitaria ha estado impulsado en gran medida por este sector (OIT, 2025).
En la región, Colombia es el país que más tiempo se le dedica al trabajo, con 44,2 horas a la semana, seguido por México, la segunda economía de la región, en donde la gente trabaja en promedio 43,7 horas por semana, de acuerdo a la OIT.
A estos países le siguen Honduras (43,6 horas), El Salvador (43,2 horas), Perú (43,1 horas), Costa Rica (42,5 horas), Cuba (41 horas), República Dominicana (40,8 horas). Un escalón más abajo están otros mercados como Chile (40,4 horas), Brasil (39 horas) y Venezuela (38,7 horas).
Además, el porcentaje de personas que trabaja más de 49 horas es el siguiente, país por país:
- Perú: 32%
- Honduras y El Salvador: 29%
- México: 28%
- Colombia y Ecuador: 23%
- Costa Rica y Bolivia: 22%
- República Dominicana: 17%
- Argentina: 16%
- Brasil: 11%
- Chile: 10%
- Uruguay y Panamá: 9%
- Venezuela: 6%
- Cuba: 3%
El desafío de la productividad laboral en Latinoamérica
La productividad sigue siendo uno de los principales desafíos en materia laboral para América Latina.
De acuerdo a un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), para 2022 la productividad de los Estados Unidos era cuatro veces mayor que la de América Latina y el Caribe, una relación que casi se duplicó desde 1950, de acuerdo al informe Panorama de las Políticas de Desarrollo Productivo en América Latina y el Caribe.
En términos absolutos, el país con mejor nivel de productividad en la región en 2024 fue Panamá, con más de US$45 por hora trabajada, y el de peor desempeño es Haití, con US$3,4 por hora trabajada.
En 2005 la productividad de los países de ingreso alto en Latam era de US$25 por hora trabajada y la de los de ingreso mediano-bajo ascendía a US$5 por hora trabajada.
En 2024 la brecha siguió y dicha productividad fue de US$34,4 por hora trabajada para los países de ingreso alto y de US$6,5 por hora trabajada para los de ingreso mediano-bajo.
Ver +: Los salarios mínimos de América Latina al iniciar el 2025
