Bloomberg Línea — Los envíos de combustible desde Texas con destino a México se han paralizado a medida que el gobierno mexicano toma medidas enérgicas contra las importaciones por el pago de impuestos.
El cruce terrestre Texas-México ha estado efectivamente cerrado durante dos semanas para los camiones que transportan combustibles como gasolina y diésel después de que el gobierno intensificó las inspecciones de carga, según personas familiarizadas con el asunto.
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Un distribuidor de combustible que pidió no ser nombrado ya que el asunto no es público, dijo que su negocio de transporte de combustible en camiones a la frontera se secó de la noche a la mañana después de que la demanda de los clientes cayera tras el mayor escrutinio.
México es el principal destino del combustible estadounidense, con 1,15 millones de barriles diarios de productos petrolíferos que entraron en el país en enero, según datos de la administración estadounidense de Información Energética.
El cuello de botella en la frontera se produce en un momento en que México intensifica la vigilancia sobre posibles cargamentos ilegales de combustible que entren en el país, donde la ralentización podría frenar el suministro en EE.UU. y aumentar los costes para los transportistas y las gasolineras en México.
México importó 470.000 barriles diarios de gasolina de motor terminada de EE.UU. en enero, junto con 237.000 barriles diarios de diésel. La mayor parte de las importaciones de combustible a México llegan por barco, pero los problemas en la frontera terrestre son una prueba de la represión más amplia.
Sin embargo, es poco probable que los conductores mexicanos se vean afectados de inmediato, ya que los precios en los surtidores del país están actualmente controlados en virtud de un acuerdo de precios de los combustibles de seis meses firmado por la presidenta Claudia Sheinbaum en febrero.
El mayor escrutinio en la frontera de Texas es el último de los esfuerzos de la administración de Sheinbaum por vigilar a los importadores de combustible que no han pagado impuestos o han pagado impuestos incorrectos por sus envíos, dijo el director general del comerciante energético mexicano Grupo Indimex, Rajan Vig. Vig no espera que la frontera se reabra para los envíos de productos petrolíferos esta semana, debido a las festividades religiosas previas al domingo de Pascua.
Un portavoz del Ministerio de Energía y un portavoz de la presidenta Sheinbaum no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La represión se produce en medio de las tensas relaciones comerciales entre EE.UU. y México, ya que el presidente Donald Trump impone aranceles a su mayor socio comercial y amenaza con poner fin a los tratados entre las dos naciones en todo, desde el agua a los tomates. Aún así, la presidenta Sheinbaum ha declarado que cortar el comercio ilegal de combustible es una prioridad, prometiendo atajar el problema que cuesta a la petrolera estatal Petróleos Mexicanos miles de millones de dólares al año en ingresos perdidos.
El mes pasado, México se incautó de más de dos millones de galones de lo que el gobierno consideró combustible importado ilegalmente en un almacén de Baja California. Una semana después, las autoridades se incautaron de un buque cisterna en el puerto de Tampico que transportaba diesel, como parte de una operación más amplia para "combatir el tráfico ilegal de combustible", escribió el secretario de Seguridad del país, Omar García Harfuch, en un post en X.
El petrolero Challenge Procyon, con bandera de Singapur, fue cargado en Beaumont, Texas, el 16 de marzo en la terminal de combustible de Enterprise Product, según el proveedor de datos de materias primas Kpler. Enterprise dice que desconocía la situación: "Cargamos gasóleo suministrado por el cliente en un buque fletado por el cliente", dijo un portavoz de la empresa en un comunicado enviado por correo electrónico.
La semana pasada, la autoridad fiscal de México también suspendió temporalmente el permiso de Valero Energy Corp. en su registro de importadores, impidiendo a la empresa introducir combustible en el país. La suspensión se debió al papeleo aparentemente falsificado utilizado por los importadores ilegales que fueron detenidos durante las operaciones encubiertas del gobierno, según una persona familiarizada con el asunto que pidió no ser nombrada por tratarse de una investigación en curso.
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Las importaciones ilegales siguen siendo un gran problema para Pemex, que perdió al menos US$263 millones en el tercer trimestre del año pasado por el robo de combustible, más del doble de sus pérdidas del mismo periodo del año anterior. La empresa ha pedido en los últimos días a los ciudadanos mexicanos que ayuden a denunciar los robos y la venta de combustible ilegal, según publicaciones en X.
Pemex, la petrolera más endeudada del mundo, perdió al menos US$1.200 millones por fraude en las importaciones y robo de combustible en 2023, según datos de la empresa.
Un portavoz de Pemex dijo que la empresa está trabajando con las autoridades competentes para combatir el tráfico ilícito de combustible.
--Con la colaboración de Lucia Kassai.
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