Bloomberg — Funcionarios mexicanos y canadienses trabajaron en los teléfonos y reservaron viajes a Washington a medida que se agota el tiempo para evitar la amenaza del presidente Donald Trump de imponer aranceles del 25% contra los dos mayores socios comerciales de Estados Unidos el sábado 1 de febrero.
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Con el reloj corriendo, los funcionarios estaban ocupados exponiendo sus argumentos de que han hecho lo suficiente para controlar la frontera y limitar el tráfico de fentanilo como para persuadir al presidente estadounidense de que desista. Trump, que es conocido por cambiar de opinión en el último minuto, se mantenía firme a última hora de la tarde del viernes 31 de enero, diciendo a los periodistas que no hay nada que México o Canadá puedan hacer.
Los gobiernos de ambos vecinos estadounidenses estaban adoptando un enfoque de dos pasos para exponer sus argumentos a los funcionarios de la administración Trump y a los principales legisladores estadounidenses: Primero, demostrar una acción real en la frontera para tratar de darle a Trump una "victoria" sobre el fentanilo y la migración indocumentada. Segundo, advertir que habrá serias represalias si se imponen aranceles.
La magnitud de sus respuestas dependerá de si las acciones de Trump coinciden con su retórica, según funcionarios de Canadá y México.
El gobierno mexicano se atiene a lo que la presidenta Claudia Sheinbaum llama una estrategia de “cabeza fría” para hacer frente a las promesas arancelarias de Trump contra el país, según una persona con conocimiento del asunto. México insistirá en mantener un diálogo constante con Washington, y se esperaba que funcionarios de la administración de Sheinbaum hablaran con sus homólogos estadounidenses tan pronto como el viernes.
Averiguar con quién hablar es parte del desafío. Se espera que el subsecretario de Economía y Comercio, Luis Rosendo Gutiérrez, viaje a Washington el lunes 3 de febrero, según personas con conocimiento directo del asunto. Pero no puede reunirse con funcionarios estadounidenses de la oficina del Representante Comercial o del Departamento de Comercio hasta que se ratifiquen formalmente, dijeron. En su lugar, hablará con líderes empresariales y asociaciones.
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Sheinbaum también ha señalado al secretario de Relaciones Exteriores, Juan Ramón de la Fuente, como interlocutor clave del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio. Equipos de alto nivel de la cancillería mexicana y del Departamento de Estado mantienen una comunicación frecuente en materia de seguridad y migración, según personas familiarizadas con el asunto, que añadieron que el Departamento de Estado considera que México está haciendo un esfuerzo importante en este último aspecto.
En conversaciones con funcionarios estadounidenses e intermediarios, el gobierno de Sheinbaum ha pregonado sus avances en la desarticulación de caravanas de migrantes que caminan hacia el norte. México también ha incrementado las redadas contra el fentanilo y otras drogas en los últimos meses.
El equipo de Sheinbaum ha trazado una serie de escenarios y respuestas dependiendo del momento y la escala de los movimientos de Trump, según reiteró la presidenta mexicana en sus conferencias de prensa matutinas a lo largo de la semana.
“Estamos preparados, tenemos un plan, pero siempre buscamos el diálogo”, dijo Sheinbaum el viernes por la mañana. A su lado, el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, dijo que imponer gravámenes comerciales sería “un error estratégico” que elevaría el costo de automóviles, refrigeradores, computadoras, televisores, fruta y cerveza para los clientes estadounidenses.
Los aranceles también “harían a un lado” el Tratado de libre comercio de América del Norte conocido como TMEC, agregó Sheinbaum.
No dio más detalles, pero una persona familiarizada con su pensamiento dijo que estaba sugiriendo que la región tendría que replantearse un acuerdo que a Trump parece ya no importarle mantener.
‘Presentar los hechos’
Para los funcionarios canadienses, el objetivo es recalcar a sus homólogos estadounidenses que Canadá ha reforzado su seguridad fronteriza en respuesta a las preocupaciones manifestadas por Trump. Eso incluye un plan de 1.300 millones de dólares canadienses (US$894 millones de dólares estadounidenses) desvelado por el primer ministro Justin Trudeau en diciembre para añadir helicópteros, aviones no tripulados y otras capacidades de vigilancia.
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"La frontera de Canadá es fuerte y la estamos haciendo más fuerte", dijo el ministro de Seguridad Pública, David McGuinty, en declaraciones a los periodistas. "Cuando nuestro mayor aliado plantea preocupaciones, nos lo tomamos en serio".
McGuinty estuvo en Washington el viernes 31 para reunirse con el zar de fronteras estadounidense Tom Homan, dijo una persona familiarizada con el asunto. La ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, y el ministro de Inmigración, Marc Miller, también hicieron el viaje al sur para convencer a sus homólogos estadounidenses de que la frontera está bajo control.
Los funcionarios canadienses acuden a las discusiones armados con documentos, gráficos e incluso videos en tiempo real de ciertos pasos fronterizos.
“Cada vez que presento nuestro plan fronterizo, cada vez que presento hechos -que son, en primer lugar, que menos del 1% del fentanilo que hay en EE.UU. procede de Canadá y que menos del 1% de los inmigrantes ilegales en EE.UU. proceden de Canadá-, eso resuena definitivamente, así que creo que tenemos una buena estrategia”, dijo Joly en una rueda de prensa el miércoles.
Añadió que en su reunión del miércoles con Rubio, ella "dejó claro que si se imponían aranceles, tomaríamos represalias y que todo estaba sobre la mesa".
El gobierno de Trudeau no desvelará su lista de represalias hasta que vea con qué avanza realmente la administración Trump, dijo un funcionario canadiense con conocimiento del plan.
Pero hay múltiples etapas de aranceles de represalia listas para ponerse en marcha, incluyendo una pequeña lista de bienes de alto perfil como las naranjas de Florida y el bourbon de Kentucky, y una lista mucho más grande que podría afectar hasta 150.000 millones de dólares canadienses en importaciones estadounidenses a Canadá.
--Con la colaboración de Eric Martin, Alex Vasquez y Travis Waldron.
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