Bloomberg — Canadá puede trabajar con la administración del presidente estadounidense Donald Trump para remodelar el comercio mundial y debilitar el dominio de China en las cadenas de suministro, según Chrystia Freeland, la política canadiense que compite por sustituir a Justin Trudeau como primer ministro.
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Freeland dijo que cree que Trump es muy inteligente, tiene una visión clara del mundo y está amenazando con imponer enormes aranceles a Canadá, México y otros aliados, en parte para allanar el camino a políticas más duras con China.
“Ha llegado a la conclusión de que si puede mostrar al resto del mundo lo mezquino y duro que puede ser con sus socios y aliados más cercanos -lo mucho que está dispuesto a golpear a esos canadienses tan agradables, que a lo largo de la historia han sido grandes socios para EE.UU.-, ¿cómo cree que eso va a hacer sentir a los chinos?”, dijo en una entrevista con Bloomberg News.
Freeland identificó a Scott Bessent, que obtuvo la confirmación como secretario del Tesoro, como un aliado potencial con el que Canadá puede trabajar para ayudar a cambiar las reglas del juego del comercio mundial. Ella lo llamó “un pensador económico global increíblemente sofisticado”.
"China una y otra vez promete y no consigue tener una fuerte demanda interna", dijo Freeland. "Canadá puede ser un socio valioso e inteligente para EE.UU. en el esfuerzo por reequilibrar la economía mundial".
En su intento por tomar el relevo de Trudeau al frente del Partido Liberal, Freeland se está enmarcando como una candidata con la espina dorsal para enfrentarse a la administración estadounidense. Se ha jactado de la antipatía de Trump hacia ella, incluida su publicación en Truth Social en diciembre en la que calificaba su comportamiento de “totalmente tóxico y nada propicio para hacer tratos”.
Durante el primer mandato de Trump, Freeland ayudó a dirigir las negociaciones de Canadá sobre el tratado de libre comercio de América del Norte y se ganó una reputación de testaruda y agresiva. A pesar de la polémica relación, las conversaciones concluyeron con un pacto actualizado que fue visto en Canadá como una victoria política para el gobierno de Trudeau.
Desde que regresó al poder en Washington, Trump ha apuntado al tamaño del déficit comercial de EE.UU. con Canadá, impulsado en gran medida por las importaciones estadounidenses de petróleo, gas y otras materias primas. Y se ha burlado aún más de los políticos canadienses al sugerir en múltiples ocasiones que el país debería ser un Estado estadounidense, una idea a la que se opone el 90% de los canadienses, según una encuesta.
Freeland ha dicho que un gobierno dirigido por ella golpearía duramente a EE.UU. si Trump impusiera aranceles. Ha pedido que Canadá publique una lista de bienes por valor de US$200.000 millones canadienses (US139.000 millones estadounidenses) que importa de EE.UU. sobre los que impondría contraaranceles, si fuera necesario, para presionar a la administración estadounidense.
"Yo diría que para el presidente Trump, la debilidad es una provocación. Creo que la capitulación no es una estrategia de negociación con él", dijo Freeland. Canadá, dijo, no debe negociar contra sí mismo.
"Tenemos una influencia negativa. Si nos golpean, nosotros -únicamente en todo el mundo- tenemos la capacidad económica para devolver el golpe", dijo. "Y también tenemos apalancamiento positivo. Podemos ofrecerles muchas cosas. Y creo que, en general, los estadounidenses lo saben".
Ella ha prometido las llamadas represalias “dólar por dólar” que colocarían contraaranceles a artículos como las naranjas de Florida, los productos lácteos de Wisconsin y los lavavajillas fabricados en Michigan. También ha propuesto organizar una cumbre internacional de países en el punto de mira de Trump, entre ellos México, Dinamarca, Panamá y la Unión Europea.
Freeland se enfrenta a una dura batalla por el liderazgo del partido contra Mark Carney, ex gobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra. Carney se ha asegurado el respaldo de gran parte del gabinete de Trudeau, incluidos casi todos los ministros de más alto perfil.
Eso es un golpe para Freeland, que sirvió junto a esos ministros durante años. Pero ella ha argumentado que es una señal de que Carney es la elección del "establishment de Ottawa", a pesar de que nunca sirvió en el gobierno de Trudeau ni en ningún cargo político electo.
Preguntada sobre qué la diferencia de Carney, citó su larga experiencia política; fue elegida por primera vez al Parlamento de Canadá en 2013.
"Una cosa es ser un tecnócrata, una cosa es ser un burócrata responsable sólo ante su propia burocracia y, en última instancia, ante sus amos políticos", dijo. Otra cosa es ser un político electo, responsable ante tu país y tus ciudadanos, e ir mano a mano con los tipos duros. Eso es algo que yo he hecho".
Freeland ha intentado distanciarse de Trudeau, empezando por su mordaz carta de dimisión como ministra de Economía a mediados de diciembre, en la que criticaba al primer ministro por estar centrado en “costosos trucos políticos” en lugar de prepararse para una guerra comercial con Trump. Trudeau nunca se recuperó, y convocó la carrera por el liderazgo tres semanas después.
--Con la colaboración de Kevin Orland, Christine Dobby, Sandra Mergulhao y Laura Dhillon Kane.
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