Bloomberg — A la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, le bastó una llamada telefónica para conseguir que Donald Trump desistiera -al menos temporalmente- de su amenaza de aranceles.
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El canadiense Justin Trudeau necesitó dos.
Es un testamento de la habilidad de Sheinbaum para leer al presidente de EE.UU. a pesar de que ha sido líder de su país durante mucho menos tiempo que el primer ministro Trudeau. A diferencia del canadiense, su reacción al anuncio arancelario de Trump no fue una amenaza de desatar una letanía de contramedidas. Se limitó a insistir en la cooperación.
Su triunfo fue obvio el lunes, cuando subió al estrado para su discurso diario ante la prensa sonriendo. “Ya vieron el tuit, ¿verdad?”, preguntó a la multitud de periodistas. Sheinbaum había anunciado en un post en X que, tras una llamada telefónica esa mañana, Trump había acordado retrasar un mes el inicio de aranceles del 25% contra México.
A cambio, México desplegaría 10.000 miembros de la Guardia Nacional en la frontera común de ambas naciones para detener el flujo de migrantes indocumentados y de fentanilo, a todas luces un precio minúsculo a pagar.
El rápido éxito de la presidenta mexicana subió la temperatura interna en Canadá y puso el listón muy alto para que Trudeau alcanzara un acuerdo similar en un momento diplomático tan crítico. También puso de manifiesto cómo los dos líderes operan desde posiciones de poder muy diferentes.
Sheinbaum - apenas cuatro meses de su mandato de seis años - tiene un gobierno unido detrás de ella, con una supermayoría en el Congreso. Trudeau, mientras tanto, está de salida. Enfrentado a profundas fracturas en su partido gobernante, el Liberal, dimitió recientemente y sólo seguirá siendo primer ministro hasta marzo, cuando entre en funciones un nuevo líder.
Horas más tarde, el lunes 3 de febrero por la tarde, Trudeau consiguió un aplazamiento de los aranceles. Dijo que Canadá nombraría un “zar del fentanilo” y pondría en marcha un grupo de trabajo conjunto con EEUU para hacer frente al narcotráfico y al blanqueo de dinero, además de reforzar la seguridad fronteriza.
Sheinbaum ha "manejado hábilmente al presidente Trump", dijo Pamela Starr, profesora de relaciones internacionales en la Universidad del Sur de California. "Realmente se ha esforzado por ser cooperativa" cuando se trata de sus peticiones.
El peso y el dólar canadiense repuntaron frente al dólar el lunes. Los retrasos en los aranceles también desbarataron las preocupaciones de las empresas, algunas de las cuales se habían apresurado a pasar sus mercancías por la frontera.
Aún así, ni Sheinbaum ni Trudeau pueden declarar una victoria total.
“Los aranceles seguirán siendo como el gato de Schrodinger, vivos y muertos al mismo tiempo. Creemos que el final del juego es una renegociación del TMEC, para conseguir un TMEC 2.0″, dijo Carlos Capistran, economista jefe para Canadá y México del Bank of America. “Será entonces cuando realmente termine la amenaza de los aranceles”.
Espectáculo público
Desde que Trump amenazó formalmente con aranceles por primera vez en noviembre, apenas un par de semanas después de su elección, Sheinbaum ha mantenido que ambos podrían encontrar una forma de trabajar juntos.
Ella anunció un plan para construir centros de recepción en la frontera para los millones de deportados que él prometió enviar. Su gobierno dio publicidad a las incautaciones de droga y envió al máximo responsable de seguridad pública, Omar García Harfuch, al peligroso estado de Sinaloa. También dijo que Norteamérica podría aliarse contra China.
Pero no estaba claro exactamente qué más podría ofrecer México a Trump después de que éste firmara el sábado 1 de febrero sus órdenes ejecutivas de aranceles del 25% contra México y Canadá. Aún así, Sheinbaum señaló que todavía había esperanza. “Esperemos la respuesta del presidente Trump a nuestra propuesta”, dijo en un vídeo publicado en X el domingo.
Sólo cuando tomó el micrófono el lunes, a pesar de ser día festivo en México, quedó claro lo emocionada que estaba. “Hoy hemos llegado a un buen acuerdo. Hay una relación de respeto”, dijo.
También fue una victoria personal para Sheinbaum, que se había enfrentado a dudas sobre si ella -como ex jefa de Gobierno de la Ciudad de México que acababa de asumir el cargo, y mujer- era la persona adecuada para desafiar a un presidente volátil.
Es probable que se haya encontrado con machistas "toda su vida y sepa cómo tratar con ellos", dijo Starr. "Ella probablemente apeló al ego de Trump y ciertamente le está permitiendo reclamar la victoria" sobre la caída en la migración.
La llamada comenzó en español con un traductor, como suele hacerse por protocolo, pero cerca de la mitad de la conversación ocurrió directamente en inglés, lo que permitió a Sheinbaum establecer una relación directa con Trump, según una persona con conocimiento del asunto.
Las naciones vecinas tendrán grupos de trabajo sobre temas de comercio, migración y seguridad, dijo. Ella continuaría hablando con Trump sobre la campaña de salud pública de México contra el fentanilo.
También logró otra victoria: "Por primera vez, el gobierno de Estados Unidos dice que trabajaremos juntos para evitar que armas de alto calibre entren a México", dijo, refiriéndose a cómo los cárteles adquieren muchas de sus armas ilegalmente de Estados Unidos.
Pero aún así, acordar el envío de la Guardia Nacional de México a la frontera fue más un espectáculo que cualquiera de las otras medidas que Sheinbaum ya había tomado antes de la llamada del lunes.
“Se trata de un acuerdo al que podrían haber llegado a puerta cerrada. Pero a Trump le gustan los espectáculos y necesitaba montar este lío para llegar al mismo acuerdo. Para Trump, es una victoria mediática”, dijo Alejandro Schtulmann, presidente de la consultora Emerging Markets Political Risk Analysis. “La respuesta de Sheinbaum fue buena, mesurada y seria”.
Los problemas de Trudeau
Dejando a un lado las tácticas de Sheinbaum, existen marcadas diferencias en la política canadiense que hicieron más difícil para Trudeau conseguir el aplazamiento de los aranceles tan rápido como México.
Trudeau dejará el cargo en marzo, antes de unas elecciones canadienses a finales de este año tras casi una década en el poder. También hay un descontento significativo entre sus electores. La persistente inflación y la caída del PIB per cápita han hecho que muchos canadienses se sientan más pobres. También les eriza el deseo reiterado de Trump de convertir a Canadá en el 51º Estado de EE UU, una retórica imperialista que no ha utilizado sobre México.
Sólo el 22% aprueba a Trudeau, según una encuesta de diciembre del Instituto Angus Reid. Sheinbaum, por su parte, cuenta actualmente con un índice de aprobación de alrededor del 75%.
Trump no ha dejado de hablar de lo popular que era el predecesor de Sheinbaum, el ex presidente de México Andrés Manuel López Obrador, dijo Starr. Eso "sugiere que eso tiene peso con Trump, y la hace parecer fuerte".
Además, la decisión de Trudeau de volar a Mar-a-Lago mientras Sheinbaum se mantuvo alejada puede haberle hecho parecer débil a los ojos de Trump, dijo.
No fuera del bosque
Algunos espectadores nunca creyeron que Trump realmente seguiría adelante con los aranceles a México o Canadá en primer lugar, pero la amenaza había asustado a los inversores y suponía un grave riesgo para los exportadores.
A primera hora del lunes, antes de que Sheinbaum anunciara que Trump había acordado pausar los aranceles, el secretario de Hacienda, Rogelio Ramírez de la O, sostuvo una llamada con inversionistas en la que intentó calmar las preocupaciones. Dijo que la nación contaba con suficientes reservas internacionales para soportar el posible golpe a las exportaciones.
Se esperaba que las multinacionales estadounidenses con intereses económicos en México, incluidas UPS, Amazon y Constellation Brands, se reunieran con el subsecretario de Economía y Comercio de México el lunes por la noche, ya que las empresas y el gobierno intentan trabajar juntos para evitar los gravámenes.
Para Sheinbaum, “la crisis parece evitada por ahora, pero definitivamente México no está fuera de peligro por completo”, dijo Marco Oviedo, estratega de XP Investimentos. “La amenaza sigue ahí. Hay que esperar si los resultados pueden darse en un mes como se acordó”.
La industria automotriz de México, por ejemplo, probablemente hará acopio de importaciones durante el próximo mes para adelantarse a los posibles aranceles, según Guillermo Rosales, presidente de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores, o AMDA.
El retraso anunciado por Trump significa "menos riesgo de enfrentar un arancel generalizado", dijo. "Sin embargo, la incertidumbre persiste y eso afecta a la economía mexicana".
--Con la colaboración de Amy Stillman, Michael O'Boyle, Jenny Leonard y Eric Martin.
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