Bloomberg — Tim Cook, de Apple (AAPL), lo calificó de inspirador. Brian Moynihan, de Bank of America (BAC), alabó sus lecciones sobre la vida y los negocios. Jamie Dimon, de JPMorgan (JPM), dijo que él es “todo lo bueno del capitalismo estadounidense”.
Mientras Warren Buffett ponía fin a su histórica carrera al frente de Berkshire Hathaway Inc. (BRK/A), luminarias de los mundos de la tecnología y la banca se apresuraron a elogiar al hombre cuyas lecciones atribuyen en parte su éxito.
El famoso inversor generó una rentabilidad de más del 5.500.000% sobre las acciones de Berkshire al convertir una empresa textil que antes estaba en crisis en la compañía más valiosa del mundo, sin ser ni un gigante tecnológico ni un productor estatal de petróleo. En el proceso, se convirtió en el raro inversor que caló en la conciencia pública gracias a su sabiduría popular y sus ocurrencias.
Buffett ha atraído a decenas de imitadores y se ha convertido en sinónimo de muchos de los temas de inversión que aún dominan la industria financiera: ser codicioso mientras otros son temerosos, practicar la paciencia para permitir que las inversiones se acumulen e identificar los seguros como fuente de fondos estables.
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Cook, Moynihan y Dimon fueron algunos de los que dijeron haber aprendido personalmente de Buffett.
“Nunca ha habido nadie como Warren”, dijo Cook en las redes sociales después de que Buffett sorprendiera a sus inversores con el anuncio de que dejaría el cargo de consejero delegado a finales de año. “Innumerables personas, yo incluido, nos hemos inspirado en su sabiduría”.
Berkshire acumuló numerosas pruebas de su éxito e influencia a medida que se ramificaba en más y más sectores, con unos 180 negocios operativos que ahora generan unos ingresos anuales de casi US$400.000 millones. El conglomerado posee ferrocarriles, empresas eléctricas, gasolineras, concesionarios de automóviles, constructores de viviendas, productores de productos químicos y agentes inmobiliarios. También posee marcas domésticas como Geico, Dairy Queen, Fruit of the Loom, Duracell, Helzberg Diamonds y See’s Candies.
Buffett es conocido sobre todo por su destreza en la selección pública de acciones, y un pequeño grupo de valores -Apple Inc, American Express Co, Coca-Cola Co, Bank of America Corp y Chevron Corp - representan alrededor del 70% de su cartera de acciones de US$263.000 millones. Como dijo Buffett, “un negocio maravilloso puede compensar las muchas decisiones mediocres que son inevitables”.
Berkshire también ha acumulado una formidable cantidad de efectivo, que alcanza la cifra récord de US$347.700 millones a final del primer trimestre. Eso es más grande que todas las dotaciones de las universidades de la Ivy League juntas. También posee aproximadamente el 5% de las letras del Tesoro en circulación y el año pasado pagó lo que el propio Buffett calificó como la mayor factura del impuestos corporativos de la historia de EE.UU., con casi US$27.000 millones de dólares.
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Últimamente, Buffett ha estado esperando una gran oportunidad para desplegar su creciente pila de efectivo, una decisión que aparentemente pasará a Greg Abel, su sucesor elegido a dedo como consejero delegado.
Aunque Cook y otros han expresado su confianza en Abel, su jefe será difícil de suceder.
“Warren Buffett representa todo lo bueno del capitalismo estadounidense y de Estados Unidos mismo: invertir en el crecimiento de nuestra nación y de sus empresas con integridad, optimismo y sentido común”, dijo Dimon. “He aprendido mucho de él hasta el día de hoy, y me siento honrado de llamarle amigo”.
“Sus lecciones de vida impartidas a jóvenes y mayores son tan valiosas como su perspicacia para los negocios”, dijo Moynihan. “Personalmente he aprendido mucho de él y espero seguir beneficiándome de sus ideas”.
He aquí un vistazo a lo que Buffett construyó -con su socio de negocios de toda la vida, el difunto Charlie Munger- a lo largo de sus seis décadas de carrera.
5,502,284%
Ganancia general del valor de mercado por acción de Berkshire Hathaway entre 1964 y 2024. (La misma cifra para el índice bursátil S&P 500, con dividendos incluidos, es del 39,054%). Esto se traduce en una rentabilidad anualizada cercana al 20%, casi el doble que la del S&P durante el mismo período.
US$1,2 billones
La capitalización bursátil actual de Berkshire, la octava más alta de los mercados públicos mundiales.
392.396
Número de personas empleadas en las empresas de Berkshire a finales de año
US$167.000 millones
Valor de las acciones de clase A de Warren Buffett en Berkshire Hathaway
1
Número de veces que Berkshire pagó un dividendo entre 1965-2024. Buffett escribió en su carta más reciente a los inversores que pagar un dividendo en 1967 “parece un mal sueño”.
--Con la colaboración de Hannah Levitt y Katherine Doherty.
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