Bloomberg — Estados Unidos y China concluyeron dos días de tensas negociaciones comerciales con un plan para reactivar el flujo de productos sensibles, un acuerdo que ahora espera la aprobación de Donald Trump y Xi Jinping.
Tras unas 20 horas de negociaciones en Londres, el secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick, afirmó que ambas partes habían establecido un marco para aplicar el consenso de Ginebra que el mes pasado redujo los aranceles. “Primero teníamos que eliminar la negatividad”, afirmó. “Ahora podemos avanzar para intentar hacer un comercio positivo, un comercio en crecimiento”.
Ver más: EE.UU. y China logran un acuerdo preliminar para reducir las tensiones comerciales
Aunque el tono más optimista debería tranquilizar a los inversores preocupados por la desconexión de las dos mayores economías del mundo, los detalles son escasos y el acuerdo aún podría ser rechazado por los máximos líderes. Las conversaciones tampoco sirvieron para resolver cuestiones como el enorme superávit comercial de China con EE.UU. y la creencia en Washington de que Pekín está inundando sus mercados con productos a precios de dumping.
Tras una maratónica ronda de negociaciones que se prolongó durante más de 12 horas el martes, Lutnick afirmó que China se había comprometido a acelerar los envíos de tierras raras fundamentales para las empresas automovilísticas y de defensa de EE.UU., mientras que Washington suavizaría algunos de sus controles a la exportación, lo que sugiere que se ha avanzado en dos de las cuestiones más espinosas de las relaciones bilaterales.
Las delegaciones de EE.UU. y China llevarán esa propuesta a sus respectivos líderes, según el jefe de negociación comercial de China, Li Chenggang. Las negociaciones fueron “profundas y sinceras”, dijo a los periodistas en unas breves declaraciones antes de medianoche frente a Lancaster House, una mansión de la época georgiana cerca del Palacio de Buckingham que sirvió como sede de la reunión de esta semana.
Ver más: El oro avanza pese al anuncio de China y EE.UU. sobre plan para alivio de guerra comercial
En comentarios adicionales el miércoles, He Lifeng, el viceprimer ministro chino que encabezó la delegación de Pekín, pidió a ambos países que aprovechen su mecanismo de negociación comercial para “mejorar el consenso, reducir los malentendidos y fortalecer la cooperación” tras las conversaciones, según informó la cadena estatal China Central Television.
La reacción del mercado al anuncio fue moderada, con los futuros de las acciones estadounidenses bajando ligeramente y el yuan offshore sin grandes cambios. El índice bursátil de referencia chino subió un 0,8% al cierre, el mayor aumento en casi un mes. Las acciones europeas apenas registraron cambios.
“Es probable que los mercados acojan con satisfacción el cambio de confrontación a coordinación”, afirmó Charu Chanana, estratega jefe de inversiones de Saxo Markets. “Aún no estamos fuera de peligro: depende de Trump y Xi aprobar y aplicar el acuerdo”.
El Ministerio de Comercio chino no respondió a las solicitudes de comentarios. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo que no tenía más información que ofrecer.
Ver más: El enfriamiento de las tensiones entre EE.UU. y China provoca cautelosas ganancias
Las reuniones de Londres se convocaron con poca antelación después de que Trump hablara la semana pasada con Xi por primera vez desde que asumió el cargo, en un intento por reducir las tensiones por las acusaciones de que ambas partes habían incumplido el acuerdo de Ginebra. Funcionarios estadounidenses acusaron a China de frenar las exportaciones de imanes, mientras que los funcionarios de Trump enfurecieron a Pekín con nuevos controles sobre el software de diseño de chips, los motores a reacción y los visados para estudiantes.
Esa disputa puso de manifiesto el creciente papel de los controles a la exportación en la guerra comercial moderna, en la que el acceso a tierras raras o a diminutos microchips puede dar a una economía ventaja sobre su rival. Los responsables comerciales europeos y los fabricantes de automóviles mundiales también han dado la voz de alarma en las últimas semanas por la interrupción de los suministros procedentes de China, que son fundamentales para los aviones de combate y los vehículos eléctricos.
Lutnick sugirió que habían encontrado una forma de superar el punto muerto.
“Hubo una serie de medidas que Estados Unidos puso en marcha cuando esas tierras raras no llegaban”, añadió. “Hay que esperar que se retiren, como dijo el presidente Trump, de forma equilibrada”.
Fentanilo
Permitir que la tecnología fundamental para el avance militar de Pekín se convierta en moneda de cambio supondría un cambio radical para Washington, que ha justificado esos controles a la exportación por motivos de seguridad nacional. También abriría la puerta a que China utilizara su dominio de las tierras raras para poner freno a nuevas restricciones sobre los chips de última generación.
El cese de EE.UU. en los controles a la exportación no tiene precedentes, escribió en LinkedIn Wendy Cutler, ex negociadora comercial de alto rango de EE.UU. y actualmente en el Asia Society Policy Institute, al tiempo que señalaba la fragilidad del acuerdo actual.
Se necesitaron dos días, tres miembros del gabinete de EE.UU. y un viceprimer ministro chino para volver a defender el acuerdo de Ginebra, añadió. Eso es “un anticipo” de lo que sucederá en los próximos 60 días, dijo, cuando los funcionarios de EE.UU. y China tengan que llegar a acuerdos sobre el exceso de capacidad, las prácticas comerciales desleales y el flujo de fentanilo, como parte de un acuerdo comercial más amplio.
Ver más: Desde visas hasta aviones: el nuevo tablero de la guerra comercial entre EE.UU. y China
El representante comercial de EE.UU., Jamieson Greer, dijo que la cuestión del fentanilo, que la administración Trump ha citado como motivo para imponer un arancel del 20% a China, era una prioridad para el presidente de EE.UU. “Esperamos ver avances importantes por parte de China en esta cuestión”, añadió.
Greer afirmó que no hay otras reuniones programadas, y añadió que ambas partes mantienen conversaciones frecuentes. En un tono similar, Li, de China, declaró: “Esperamos que los avances logrados contribuyan a fomentar la confianza”.
EE.UU. y China se encuentran aproximadamente a un tercio del camino de una tregua de 90 días en los aranceles recíprocos que se impusieron mutuamente hasta abril. Aunque el acuerdo de Ginebra redujo drásticamente los aranceles, el comercio sigue interrumpido: las exportaciones de China a EE.UU. cayeron en mayo en su mayor proporción desde principios de 2020, cuando la pandemia paralizó la economía china.
La mayor víctima de la guerra comercial no ha sido la pérdida de ventas, sino la pérdida de confianza, según Josef Gregory Mahoney, profesor de relaciones internacionales en la Universidad Normal del Este de China, en Shanghái.
“Hemos oído hablar mucho de acuerdos sobre marcos para las negociaciones”, añadió. “Pero la cuestión fundamental sigue siendo la misma: chips contra tierras raras. Todo lo demás es espectáculo”.
Lea más en Bloomberg.com
