Bloomberg — Los problemas que se acumulan para el presidente de gobierno, Pedro Sánchez, en España, amenazan con extenderse a la cumbre de la OTAN de la próxima semana, con consecuencias potencialmente drásticas para el resto de la Unión Europea.
Sánchez, de 53 años, ha estado bajo fuego en casa, con acusaciones de corrupción en su círculo más íntimo que ponen en aprietos a su coalición minoritaria. Mientras intenta recuperar la iniciativa, se ha erigido como el único líder de la Organización del Tratado del Atlántico Norte que se niega a suscribir un nuevo objetivo de gasto del 5% del PIB en defensa.
Ver más: España se opone al plan de elevar el objetivo de gasto militar de la OTAN al 5%
Eso puede ayudar a apuntalar su base, atrayendo a las facciones antibelicistas de su partido socialista y a sus socios de coalición de izquierdas. Pero plantea un gran problema para los esfuerzos del secretario general de la OTAN, Mark Rutte, por mantener unida la alianza y demostrar a Donald Trump que sus aliados europeos están dispuestos a tomarse en serio su propia seguridad.
Rutte lleva meses preparando el terreno para la cumbre con un único objetivo: asegurarse el renovado compromiso de Trump de defender a sus aliados europeos en caso de que sean atacados. El centro de su discurso ante el líder estadounidense fue el nuevo objetivo de gasto, concebido para abordar de frente la vieja queja de Trump de que las naciones europeas han estado aprovechándose del presupuesto de defensa estadounidense durante décadas.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, al ser preguntada por la negativa de Sánchez a acordar el nuevo objetivo de gasto, dijo que Trump “quiere ver a todos los países europeos pagar su parte justa y alcanzar ese umbral del 5%”, “incluida España”.
Para la UE, lo que está en juego apenas podría ser mayor. El ejército ruso avanza en Ucrania y los países del flanco oriental de Europa apuntalan frenéticamente sus propias defensas contra un nuevo ataque ruso.
Los nuevos objetivos de gasto señalan las intenciones de los miembros de la UE de prepararse para defenderse ellos mismos de un posible agresor. Pero ese trabajo llevará años y, hasta entonces, dependen de la garantía de seguridad estadounidense, y de la convicción de Vladimir Putin de que aún se mantiene.
Sánchez está recibiendo fuertes presiones para que dé marcha atrás, según dijeron a Bloomberg personas familiarizadas con el estado de las conversaciones a primera hora del jueves.
“España no puede comprometerse a un objetivo de gasto específico en términos de PIB en esta cumbre”, escribió Sánchez en una carta a Rutte el jueves. “No es necesario”, “ralentizaría” el crecimiento mientras beneficia a las industrias extranjeras y es “incompatible” con el estado del bienestar español.
El objetivo del 5% ha sido una exigencia clave de EE.UU. y ha obtenido el apoyo de 31 de los 32 miembros, aunque algo a regañadientes en algunos casos. Pero la capacidad de Sánchez para impulsar ese aumento se ha visto notablemente mermada por un escándalo de tráfico de influencias en el que están implicados dos antiguos asesores y que ha envuelto a su partido y puesto en peligro su futuro político.
Incluso antes del último escándalo, Sánchez se había opuesto a los objetivos más elevados, y reiteró algunos argumentos de larga data en su carta a Rutte.
El primer ministro español afirma que los nuevos objetivos supondrían una carga enorme para un país como España, que ya tiene un alto nivel de deuda pública. Cumplir esos compromisos le obligaría a recortar el gasto social, un pilar central de su proyecto político, o a aumentar los impuestos o el endeudamiento.
La mayoría de los aliados políticos de Sánchez en España también se oponen a un aumento del gasto en defensa y el presidente del gobierno dijo anteriormente que aumentaría el presupuesto militar del 1,4% del PIB al 2% a finales de año, pero que lo haría reorganizando la financiación existente. Eso evita una votación en el parlamento, donde carece de una mayoría clara.
España no ha aprobado un presupuesto desde que obtuvo una ajustada victoria en las últimas elecciones de 2023 y sus posibilidades de hacerlo ahora retroceden.
“Esta legislatura está políticamente muerta”, dijo el miércoles Ione Belarra, ex ministra de Sánchez y líder de su socio menor de coalición, Podemos.
El marco de gasto que se le pide a Sánchez que firme ofrece mucho margen de maniobra: lo más probable es que los objetivos no se apliquen hasta 2035, no hay hitos intermedios y una revisión de la política en 2029 ofrece una oportunidad para un posible amaño cuando, Trump habrá completado su segundo mandato.
Ver más: Aliados de la OTAN preparan acuerdo de gasto militar del 5% exigido por Trump
Pero una pelea pública sobre el principio de aumentar el gasto en defensa es la tasa de movimiento que podría ayudarle a cambiar de tema y escabullirse de un aprieto. Enfrentarse a la alianza liderada por Estados Unidos y a las exigencias de la Casa Blanca de Trump es el tipo de postura que puede jugar bien con la base del partido socialista de Sánchez.
El presidente del Gobierno español dijo en su carta que estaría a favor de una fórmula que permitiera a la OTAN “preservar el objetivo del 5%” para “aquellos aliados que lo necesiten o quieran perseguirlo”, una postura que puede molestar a los países más cercanos a la frontera rusa. España, dijo Sánchez, está dispuesta a llegar hasta el 2,1%.
Con la colaboración de Rodrigo Orihuela.
Lea más en Bloomberg.com
