Bloomberg — Jordania, enclavada entre las zonas más conflictivas de Medio Oriente, ha aprendido desde hace tiempo a sortear los conflictos militares. Para la aerolínea nacional del reino, eso significa estudiar las rutas de vuelo de los misiles para redirigir sus aeronaves, a veces con apenas minutos para responder.
La experiencia ha hecho posible que Royal Jordanian Airlines conserve operativa su flota de cerca de dos docenas de aviones, aunque grandes franjas del espacio aéreo de la región se han cerrado durante el intercambio de misiles entre Israel e Irán durante las dos últimas semanas.
Iraq, Israel y Siria, todos ellos fronterizos con Jordania, así como los países del Golfo, han cerrado sus cielos en algunos puntos durante los últimos días, interrumpiendo las operaciones de las más importantes compañías aéreas y dejando a los pasajeros y a los aviones desalojados al paralizarse la red de aviación de dicha región.
“Las trayectorias de estos misiles eran bien conocidas”, explicó el CEO Samer Al Majali durante una entrevista desde Amán. “A menudo se avisa con minutos y otras veces con varias horas de antelación. Así es como se maneja”.
Aunque Jordania ha conseguido mantenerse al margen de una confrontación directa, el país de unos 11 millones de habitantes ha soportado la peor parte del conflicto armado que asola justo fuera de sus fronteras, desde los ataques de represalia de Israel contra Hamás desde finales de 2023 hasta los años de guerra civil en Siria.
Eso ha obligado a la aerolínea a buscar rutas más seguras que requieren más tiempo, lo que a veces duplica los tiempos de vuelo y eleva los costos operativos, dijo Al Majali.
La amenaza de ataques con misiles se ha convertido en una realidad brutal para la industria de la aviación, incluido el derribo de un avión de Malaysian Airlines sobre Ucrania en 2014 en el que murieron casi 300 personas a bordo.
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Un avión de pasajeros de Azerbaijan Airlines fue alcanzado por lo que probablemente era un misil tierra-aire ruso que se aproximaba a Grozny a finales de 2024, matando a 38 personas.
Catar cerró su espacio aéreo durante varias horas esta semana después de que Irán disparara misiles contra una base estadounidense en el país. La medida dejó fuera de servicio a decenas de miles de pasajeros de la región, sumiendo en el caos las operaciones del principal aeropuerto de Catar.
Los ingresos de Royal Jordanian se vieron afectados después de que la gente empezara a cancelar vuelos a finales de 2023. Los viajes de ocio han descendido porque los turistas temen quedarse atrapados en caso de que se cierre el espacio aéreo, dijo Al Majali.
En un momento dado, en las últimas semanas, las autoridades de aviación suecas denegaron a los aviones de la aerolínea el derecho de aterrizaje en el principal aeropuerto de Estocolmo porque procedían de una zona percibida como conflictiva, dijo el director general.
Más allá de la amenaza de los misiles, Royal Jordanian ha tenido que lidiar con el llamado GPS spoofing, una interferencia deliberada en la que las señales falsas de los satélites perturban los sistemas de navegación de los aviones. Como resultado, un avión recibe información poco fiable, lo que afecta a múltiples operaciones a bordo, dijo Al Majali.
En las dos últimas semanas, las sirenas sonaron en todo el país cuando misiles procedentes de Irán atravesaron los cielos de Jordania para llegar a Israel. Metralla y drones derribados aterrizaron en el reino, hiriendo a varias personas.
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El intercambio de disparos entre Teherán y Tel Aviv ha causado perturbaciones generalizadas en la aviación desde el año pasado.
Sin embargo, los cierres del espacio aéreo de esta semana han sido los de mayor repercusión hasta ahora para el tráfico aéreo de la región, alcanzando también a Dubai, uno de los centros de mayor tráfico del mundo.
Emirates y Qatar Airways gestionan gran parte del tráfico dentro de Medio Oriente y son puntos de trasbordo para los viajes de larga distancia entre Asia, Europa y América del Norte.
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