Bloomberg — El presidente Donald Trump sorprendió a la industria logística el viernes al ampliar sus aranceles al acero y al aluminio para incluir más de 400 artículos de consumo que contienen estos metales, como motocicletas y vajillas. Los agentes de aduanas y los importadores en Estados Unidos recibieron poca notificación para justificar el cambio, que entró en vigor el lunes y no excluyó las mercancías en tránsito.
La nueva lista de inclusión arancelaria fue publicada por la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza justo cuando muchos viajaban el fin de semana y apareció en el Registro Federal el martes, lo que generó nuevos problemas para los profesionales del comercio. Las directrices oficiales han sido confusas, especialmente para las mercancías que ya se dirigen a EE.UU., y no está claro si los gravámenes a los metales se acumulan sobre los aranceles por país.
Ver más: Los aranceles de Trump obtienen el sello de aprobación con calificación crediticia del S&P
Tras seis meses de guerra comercial de Trump y una pandemia que provocó interrupciones masivas del suministro, es difícil inquietar a los transportistas, propietarios de carga e intermediarios que impulsan el comercio transfronterizo. Pero el alcance y la velocidad de implementación de este último aviso sorprendieron a muchos.
“Hemos tenido muchas de estas implementaciones de última hora a lo largo de 2025, y esta en particular afecta enormemente a todos mis clientes”, dijo Shannon Bryant, agente de aduanas de Michigan, en una entrevista.
“Al menos los anuncios anteriores incluían algunas exenciones en tránsito para que los importadores pudieran tomar decisiones de compra razonables”, dijo Bryant, presidente del servicio de asesoría en cumplimiento comercial de Trade IQ. “Este fue único en ese sentido: es una verdadera sorpresa”.
La nueva lista incluye autopartes, productos químicos, plásticos y componentes de muebles, lo que demuestra el alcance de la autoridad de Trump para aplicar aranceles sectoriales. Esto es independiente del poder ejecutivo que invocó para sus llamados aranceles recíprocos.
Ver más: Incertidumbre por aranceles de Trump: aliados reclaman cumplimiento de acuerdos
“Básicamente, si es brillante, metálico o remotamente relacionado con el acero o el aluminio, probablemente esté en la lista”, escribió Brian Baldwin, vicepresidente de aduanas en EE.UU. del gigante logístico Kuehne + Nagel International AG, en una publicación de LinkedIn. “Esto no es solo un arancel más, sino un cambio estratégico en la regulación de los derivados del acero y el aluminio”.
Costos de cumplimiento
La dificultad de aplicar aranceles a productos derivados radica en determinar qué porcentaje de un artículo está fabricado con los materiales en cuestión.
Flexport, un transportista de carga digital, dijo en una publicación de blog que “para muchas marcas, esto significa perseguir a los proveedores para obtener datos detallados: peso del aluminio, porcentaje del valor en aduana y país de fundición”.
La carga de cumplimiento, dijo Flexport, “es significativa”.
Ver más: Trump dice que aranceles a los semiconductores llegarán pronto y podrían alcanzar el 300%
Este tramo de aranceles también es particularmente expansivo e incluye artículos como motocicletas, equipos de manipulación de carga, asientos elevados para bebés, vajillas y productos de cuidado personal que vienen en contenedores o embalajes de metal.
Jason Miller, profesor de gestión de la cadena de suministro en la Universidad Estatal de Michigan, estima, de forma conservadora, que los aranceles a los metales cubren actualmente bienes por un valor aproximado de US$328.000 millones, según datos de importación de 2024. Esta cifra es seis veces mayor que en 2018 y un gran salto respecto a los 191 000 millones de dólares en bienes cubiertos antes del cambio, según declaró en un correo electrónico a Bloomberg News.
Súplica del corredor
Bryant, cuyos clientes incluyen importadores de cosméticos y utensilios de cocina comerciales, envió una carta a sus funcionarios electos en Washington el lunes advirtiendo que la complejidad de la superposición de aranceles se está volviendo inviable incluso para los profesionales. “Para los pequeños importadores”, escribió, “es imposible”.
“Intento pensar en un cliente que no se vea afectado”, dijo Bryant. “Se trata de empresas estadounidenses que emplean a ciudadanos estadounidenses y que están siendo atacadas por su propio gobierno”.
Ver más: Los aranceles más altos de EE.UU. entran en vigor: Trump avanza en su remodelación comercial
Trump impuso por primera vez aranceles al acero y al aluminio en 2018 con el objetivo de aumentar la producción estadounidense haciendo que fuera más costoso para los estadounidenses comprar material extranjero.
Pero varios proveedores importantes, incluidos Canadá, México y la Unión Europea, finalmente fueron exentos, y las industrias estadounidenses han dicho que todavía tienen dificultades para competir con las importaciones.
La gran siderurgia aplaude
En junio, Trump cumplió una promesa de campaña al duplicar el impuesto al acero y al aluminio al 50% y también buscó opiniones de la industria sobre cómo ampliarlo aún más.
Lourenco Goncalves, director ejecutivo de la siderúrgica estadounidense Cleveland-Cliffs Inc., aplaudió la lista arancelaria ampliada en un comunicado el lunes, agradeciendo a la administración Trump por “tomar medidas decisivas y concretas que disuadirán la elusión arancelaria que ocurre a simple vista con productos derivados del acero inoxidable y eléctrico”.
Ver más: Aranceles de Trump aceleran inversiones de China en Latinoamérica y el resto del sur global
Es muy probable que haya más por venir. A finales de julio, la administración Trump impuso un arancel del 50% a las importaciones de cobre semiacabado, valoradas en más de US$15.000 millones, y ordenó a las autoridades elaborar un plan para aplicar aranceles a una serie de otros productos con un alto contenido de cobre.
“Esto no ha terminado”, dijo Pete Mento, director global de aduanas de DSV, en una publicación en redes sociales el lunes. “La próxima lista seguramente será para el cobre y preveo que será igual de miserable”.
Lea más en Bloomberg.com
