Bloomberg — El plan de la administración Trump de eliminar los incentivos federales para los vehículos eléctricos será un obstáculo importante para el transporte a batería en Estados Unidos, pero no un muro de ladrillos, según los pronósticos.
El jueves, los republicanos de la Cámara de Representantes de EE.UU. enviaron un proyecto de ley a la mesa del presidente Donald Trump que acaba con los créditos fiscales de hasta US$7.500 para los clientes de vehículos eléctricos que formaban parte de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022.
La Casa Blanca ha dicho que la iniciativa del expresidente Joe Biden “prometía mucho pero no cumplió nada”. Sin embargo, los créditos fiscales ayudaron a alimentar un mercado de VE mucho más robusto y asequible que el que disfrutaban los conductores antes de que los reembolsos entraran en vigor hace dos años y medio. Derogarlas, junto con una avalancha de otras políticas contra el VE puestas en marcha o que persigue la administración Trump, hará mella en las ventas.
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Según un reciente informe de BloombergNEF, la adopción de vehículos eléctricos en EE.UU. irá a la zaga de la media mundial hasta 2040 y sacará al país de los tres primeros mercados de vehículos eléctricos. La versión del año pasado del informe situaba al país con unas ventas superiores a la media a partir de 2029.
Aun así, Elaine Buckberg, execonomista de General Motors y actual miembro del Instituto Salata para el Clima y la Sostenibilidad de la Universidad de Harvard, estima que, incluso con la desaparición de las reducciones de impuestos federales, alrededor del 37% de los autos nuevos comprados en 2030 serán eléctricos. Esta cifra es inferior a la previsión del 48% si se mantuvieran los incentivos actuales. Los factores que impulsan parte de la demanda son bastante sencillos: los autos eléctricos son mucho mejores y más baratos que antes, y hay muchos más modelos para elegir.
“En el escenario más probable, la adopción se retrasará unos dos años”, dijo Buckberg. “Creo que los vehículos eléctricos serán más resilientes de lo que la gente cree”.
El precio promedio que los conductores estadounidenses pagan por un vehículo eléctrico ha disminuido ligeramente durante la era de las cuentas IRA, de US$$64.700 en enero de 2023 a US$59.900 en abril, una disminución del 7.4% sin ajustar por inflación, según Edmunds.com. Sin embargo, la gama de opciones se ha ampliado drásticamente.
Cuando se aprobó la IRA, había 34 tipos de VE a la venta en EE.UU., con solo 11 modelos por debajo del precio medio del vehículo de US$47.500. Hoy en día, hay el doble de modelos eléctricos entre los que elegir, y 19 tienen precios de etiqueta inferiores a la media. Los incentivos para VE en 17 estados pueden abaratar aún más el costo para algunos compradores.
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“Simplemente tienes más ofertas que no son de lujo”, dijo Buckberg. “Tienes más posibilidades de encontrar la marca que quieres, el estilo que quieres, el tamaño que quieres”.
Stephanie Valdez Streaty, directora de Cox Automotive, dijo que los fabricantes de automóviles y los concesionarios están ofreciendo descuentos que a menudo son tan generosos o más que los incentivos del Gobierno. Los incentivos de los concesionarios para un Nissan Leaf, dijo, significan que “se puede conseguir ese vehículo por menos de US$20.000” en algunos casos.
BNEF espera que los vehículos eléctricos estadounidenses sean tan baratos o más baratos que sus versiones a gasolina aproximadamente en 2028 (Goldman Sachs estima que ese Rubicón podría cruzarse incluso antes).
Hay pruebas de que la mayoría de los estadounidenses sienten al menos curiosidad por los eléctricos. Casi el 60% de los compradores de vehículos en EE.UU. son “muy” o “algo” propensos a comprar un VE, según una encuesta de mayo de JD Power, niveles sin cambios desde hace un año. Es más, las preocupaciones sobre el precio de compra y el costo de propiedad han disminuido en los últimos 12 meses.
Aun así, la pérdida de los incentivos federales golpeará con especial dureza al extremo inferior del mercado. “Las personas que tienen los medios para ir a comprar un Rivian o un Lucid todavía van a ir a hacer eso”, dijo Ingrid Malmgren, el director senior de política en el grupo de defensa Plug In America. “El impacto, como gran parte del resto de este proyecto de ley, lo van a pagar desmesuradamente los estadounidenses con menos ingresos”.
La reducción de los créditos fiscales para vehículos eléctricos es solo una parte de cómo la administración Trump está favoreciendo los modelos de combustión interna. Ha congelado un plan federal de US$5.000 millones para construir estaciones de carga, principalmente a lo largo de corredores interestatales rurales y en comunidades de bajos ingresos. La Casa Blanca también ha prometido reducir las regulaciones sobre emisiones de escape y ha tomado medidas para bloquear una política de California que prohibiría la venta de vehículos de gasolina para 2035.
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Si se tienen en cuenta todos estos cambios de política, el impulso de los vehículos eléctricos se desacelerará aún más que los recortes del IRA: BNEF pronostica que solo el 27% del mercado estadounidense será eléctrico para 2030, por debajo del 48% que estimó hace un año, y Buckberg espera una desaceleración similar.
Fuera de EE.UU., sin embargo, los VE siguen en racha gracias a la caída de los precios de las baterías y a una oleada de modelos de bajo precio que salen de las fábricas chinas. BNEF prevé que uno de cada cuatro autos nuevos vendidos este año, unos 22 millones de autos y camiones, vendrá con enchufe, lo que supone un aumento del 25% respecto a 2024. Dos tercios de esas ventas se producirán en China.
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