Bloomberg — El presidente Donald Trump ha aceptado considerar una exención para Australia de los aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio tras una llamada telefónica con el primer ministro Anthony Albanese, incluso después de que este dijera inicialmente que no habría excepciones a los gravámenes.
Albanese informó a los periodistas el martes en Canberra tras su conversación con el presidente. El primer ministro dijo que había presentado el caso de Australia y que él y Trump habían “acordado la redacción” para declarar públicamente que “se estaba considerando una exención en interés de nuestros dos países”.
Albanese, que debe celebrar elecciones antes del 17 de mayo, ha estado sometido a una intensa presión por parte de legisladores y ejecutivos locales para conseguir exenciones arancelarias para las exportaciones australianas de acero y aluminio a EE.UU. Durante el primer mandato de Trump, Canberra emprendió meses de minuciosas negociaciones con Washington para evitar gravámenes similares.
Hablando en el Despacho Oval el lunes al ordenar los aranceles del 25% al acero y el aluminio, Trump dijo inicialmente que no habría exenciones, antes de añadir que “consideraría” algún posible margen de maniobra para Australia.
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“Tenemos un superávit con Australia, uno de los pocos, compran muchos aviones”, dijo Trump a los periodistas en Washington. “Eso es algo que tendremos muy en cuenta”.
La llamada entre el presidente y el primer ministro fue la primera desde que Trump inició su segundo mandato y se produjo en el contexto de los preparativos estadounidenses para imponer aranceles tanto a bienes como a países y bloques comerciales.
Albanese destacó en su rueda de prensa un punto clave a favor de Australia.
“EE.UU. tiene un superávit comercial con Australia que mantiene desde la administración Truman. Es aproximadamente de dos a uno en lo que se refiere al comercio entre nuestros dos países”, dijo. “Si nos fijamos en las importaciones de estos productos en EE.UU., se trata de un 1% de las importaciones de acero, un 2% de las de aluminio”.
El gobierno de Albanese había estado trabajando para reafirmar los lazos con la nueva administración estadounidense. Días después de las elecciones de noviembre, el primer ministro dijo que Trump le aseguró durante una llamada que ambos líderes disfrutarían de una “amistad perfecta”.
Desde que Trump asumió el cargo, los ministros de Exteriores y Defensa de Australia han viajado a Washington para mantener reuniones por separado con sus homólogos: el secretario de Estado, Marco Rubio, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Albanese señaló el martes las contribuciones de las exportaciones australianas de acero y aluminio a EE.UU.
“Nuestro acero es un insumo importante para la fabricación estadounidense. BlueScope es el quinto fabricante de acero de EE.UU. Han invertido US$5.000 millones australianos en EE.UU en varios estados. Creo que hay más de 30 inversiones diferentes allí”, dijo.
“Nuestro aluminio es un insumo fundamental para la fabricación en Estados Unidos. Tanto nuestro acero como nuestro aluminio son insumos clave para las industrias de defensa de EE.UU. y Australia”.
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Trump ha estado intensificando las conversaciones con aliados asiáticos clave. Se reunió con el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, en el Despacho Oval el 7 de febrero y tiene previsto reunirse con el primer ministro indio, Narendra Modi, en Washington la próxima semana.
El viceprimer ministro Richard Marles declaró el fin de semana que Australia había transferido el primer pago de US$500 millones a EE.UU. para mejorar su capacidad industrial como parte del acuerdo de seguridad Aukus. Los fondos se utilizarán para acelerar la producción de submarinos de la clase Virginia y otros buques de guerra.
En virtud del Aukus, acordado por el expresidente Joe Biden en septiembre de 2021, EE.UU. y el Reino Unido colaborarán con Australia para proporcionar a Canberra una flota de submarinos de propulsión nuclear. El acuerdo se considera en general una medida para reforzar los lazos de seguridad entre los socios occidentales frente a la creciente competencia estratégica de China.
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