Bloomberg — El precio medio de un auto nuevo en Estados Unidos superó los US$50.000 por primera vez el mes pasado, impulsado por un aumento de las ventas de vehículos eléctricos caros y modelos de lujo.
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Los compradores de automóviles estadounidenses pagaron una media de US$50.080 por un coche nuevo en septiembre, un 3,6% más que hace un año, según un estudio publicado este lunes por la guía de compra de automóviles Kelley Blue Book.
Las ventas récord de vehículos eléctricos, impulsadas por la expiración de un crédito fiscal federal de US$7.500, impulsaron los precios a un territorio desconocido, agravando aún más una crisis de asequibilidad del automóvil.
“El vehículo de US$20.000 se ha extinguido en su mayor parte, y muchos compradores preocupados por el precio se han quedado al margen o navegan por el mercado de vehículos de ocasión”, afirmó en un comunicado Erin Keating, analista ejecutiva de Cox Automotive, empresa matriz de KBB. “El mercado automovilístico actual está siendo impulsado por los hogares más ricos”.
Los precios de los autos nuevos han subido más de un 25% con respecto a hace cinco años, ya que los estadounidenses se decantan cada vez más por los caros camiones y vehículos utilitarios deportivos, al tiempo que desdeñan los modelos económicos que antaño representaban la rampa de acceso para los jóvenes compradores de coches nuevos. Esos consumidores se decantan ahora por los coches usados o simplemente conservan sus chatarra durante más tiempo, ya que la edad media de los coches en circulación supera ya la docena de años, según el investigador S&P Global.
Aquellos que sí compran coches nuevos están alargando la duración de sus préstamos a siete años o más, con una cuota mensual media de US$754 en el tercer trimestre, según el investigador Edmunds.com. Uno de cada cinco compradores de autos nuevos paga ahora más de US$1.000 al mes por el préstamo de su coche.
Ese frenesí de ventas hizo que los modelos impulsados por baterías alcanzaran una cuota récord del 12% del mercado estadounidense. Los modelos eléctricos se vendieron por una media de US$58.124 el mes pasado, según Kelley Blue Book.
Los coches de lujo también volaron de los concesionarios en septiembre. Más de 60 modelos con precios medios superiores a US$75.000 representaron el 7,4% del mercado total de coches nuevos el mes pasado, frente al 6% de un año antes, según Kelley Blue Book.
Los efectos inflacionarios de los aranceles del presidente Donald Trump aún no se han dejado sentir del todo, ya que los fabricantes de automóviles absorben gran parte de los costes más elevados. Los analistas dicen que, con el tiempo, los fabricantes de automóviles tendrán que repercutir el coste de esos gravámenes para proteger sus beneficios.
“Los aranceles han introducido una nueva presión de costes en el negocio”, dijo Keating. “Pero la historia de los precios en septiembre estuvo impulsada sobre todo por una saludable mezcla de vehículos eléctricos y de gama alta”.
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