Bloomberg — El presidente Donald Trump se reunió el miércoles en Washington con el jefe del ejército de Pakistán, mientras EE.UU. considera apoyar los ataques aéreos israelíes contra Irán, un país con una relación cooperativa y compleja con el gobierno de Islamabad.
Como jefe del ejército, Asim Munir es considerado la persona más poderosa de Pakistán, con la última palabra en asuntos críticos, desde la política exterior hasta la política interior y la economía.
La reunión se produjo cuando la capital estaba pendiente de las especulaciones sobre la posibilidad de que EE.UU. se uniera a los ataques de Israel destinados a desactivar el programa nuclear iraní. Trump dijo varias veces que no había tomado una decisión sobre el tema, pero dio a entender que lo había discutido con Munir.
“Conocen Irán muy bien, mejor que la mayoría, y no están contentos con nada”, dijo Trump tras reunirse con Munir en la Casa Blanca. “Ellos ven lo que está pasando. Y estuvo de acuerdo conmigo”, dijo Trump, sin explicar a qué se refería.
Antes de las conversaciones previstas, Pakistán había señalado que podría buscar un papel como mediador en el conflicto de Medio Oriente.
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El ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Ishaq Dar, dijo el lunes que Irán estaba dispuesto a volver a la mesa de negociaciones si Israel se abstenía de nuevos ataques, citando una comunicación directa con su homólogo iraní. “Nuestra intención siempre fue ver negociaciones exitosas entre Estados Unidos e Irán”, dijo Dar en el parlamento.
Los lazos atómicos entre Irán y Pakistán se remontan a décadas. El organismo de control nuclear de Naciones Unidas y otros organismos han acusado a Abdul Qadeer Khan, el padre del programa de armas atómicas de Pakistán, de suministrar a Irán y a otros países diseños de centrifugadoras y componentes para un programa nuclear.
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, dijo en un mensaje en las redes sociales durante el fin de semana que había hablado con el presidente de Irán “para expresar la inquebrantable solidaridad de Pakistán con el pueblo hermano de Irán ante la agresión no provocada de Israel”. El miércoles dijo en una reunión del gabinete que “la comunidad internacional debe esforzarse inmediatamente para poner fin a esta guerra”.
La cadena estatal Pakistan Television Corp. confirmó la reunión a última hora del miércoles, citando a personas que no identificó. En su informe, PTV describió la reunión como “importante e histórica”, diciendo que reflejaba la “creciente confianza” en el liderazgo militar de Pakistán.
El politólogo Hassan Askari Rizvi dijo que la reunión sería la primera de este tipo entre un jefe del ejército en funciones y un dirigente estadounidense. “Es una especie de gesto especial del presidente Trump”.
Trump se reunió con su equipo de seguridad nacional el miércoles, tras una reunión similar que duró más de una hora el martes, alimentando nuevas especulaciones de que EE.UU. está a punto de unirse al ataque de Israel contra Irán. Las armas estadounidenses se consideran cruciales para lograr un desmantelamiento más completo del programa atómico de la República Islámica que cualquier cosa que Israel pueda hacer por sí solo.
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Indrani Bagchi, director ejecutivo del Centro Ananta, un grupo de reflexión con sede en Delhi, dijo que históricamente el ejército pakistaní ha estado cerca de EE.UU., que a menudo ha buscado su ayuda para gestionar las amenazas a la seguridad en la región.
“La administración Trump está descubriendo nuevas formas o nuevas razones para comprometer al ejército pakistaní y a Pakistán”, dijo.
También se esperaba que el jefe militar pakistaní se reuniera con el secretario de Estado, Marco Rubio, y con el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en su viaje a EE.UU., informaron los medios de comunicación del país del sur de Asia.
“El jefe del ejército pakistaní es una figura poderosa, y este jefe del ejército es especialmente poderoso. Tiene una cartera muy amplia”, dijo Michael Kugelman, investigador principal de la Fundación Asia Pacífico. Añadió que la reunión con Trump podría tocar temas mucho más allá de la seguridad, incluyendo temas como las criptomonedas y los minerales críticos.
Conflicto mortal
La visita de alto perfil de Munir a la Casa Blanca probablemente avivará las preocupaciones en India, ya que los lazos de Nueva Delhi con Washington están bajo tensión. India y Pakistán, vecinos con armamento nuclear, vivieron a principios de mayo uno de sus enfrentamientos militares más graves en años.
El conflicto se desencadenó a raíz de un ataque mortal contra turistas perpetrado por hombres armados que mataron a 26 civiles en la Cachemira administrada por India el 22 de abril. Nueva Delhi calificó la masacre de acto terrorista orquestado por Pakistán. Los dirigentes de Islamabad han negado su implicación.
Trump dijo que utilizó el comercio como palanca para negociar un alto el fuego entre los dos rivales, una afirmación que India ha negado sistemáticamente pero que Pakistán ha aceptado.
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“Estamos trabajando en un acuerdo comercial con India. Estamos trabajando en un acuerdo comercial con Pakistán, y ambos estaban aquí”, dijo Trump tras la reunión con Munir. Previamente, el presidente estadounidense dijo que Munir fue “extremadamente influyente” en el cese de los combates el mes pasado, pero no dijo qué pretendía conseguir de su reunión. “Amo a Pakistán”, dijo, repitiendo de nuevo que ayudó a negociar un alto el fuego.
Se había anticipado una reunión entre Trump y el primer ministro indio, Narendra Modi, en la cumbre del Grupo de los Siete que se celebra esta semana en Canadá, mientras sus dos países negocian un nuevo acuerdo comercial.
Pero antes de que pudiera celebrarse la esperada sesión bilateral, Trump regresó a Washington un día antes de lo previsto, alegando que tenía que atender la agitación en Medio Oriente. Modi mantuvo una llamada de 35 minutos con Trump el martes por la noche en EE.UU., dijo el secretario de Asuntos Exteriores indio, Vikram Misri, en una declaración por video, en la que Modi le dijo a Trump que “en ningún momento, a ningún nivel, hubo conversaciones sobre cuestiones como el acuerdo comercial entre India y EE.UU. o la mediación entre India y Pakistán a través de EE.UU.”.
Funcionarios indios habían dicho inicialmente que Modi no asistiría al G-7. Su país no es miembro, pero fue invitado por el anfitrión, el primer ministro canadiense Mark Carney.
El primer ministro indio fue uno de los primeros líderes extranjeros en visitar a Trump tras su regreso a la Casa Blanca a principios de este año y ambos han hablado con cariño de sus buenas relaciones. A lo largo de múltiples administraciones, EE.UU. ha cultivado a India como socio regional y baluarte frente a una China más asertiva.
Sin embargo, las conversaciones comerciales entre EE.UU. y la India se han topado recientemente con un obstáculo, mientras que Nueva Delhi sigue oponiéndose a las peticiones estadounidenses de mediación con Pakistán.
Con la colaboración de Skylar Woodhouse, Jordan Fabian, Kamran Haider, Michal Kubala, Prateek Mazumdar, Swati Gupta y Diksha Madhok.
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