Bloomberg — El Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ, por sus siglas en inglés) ha anunciado una detención y la imputación de cargos a otras nueve personas en conexión con una presunta trama según la cual norcoreanos se hacían pasar por trabajadores tecnológicos estadounidenses para acceder a lucrativos puestos de trabajo y financiar al gobierno de su país.
De acuerdo con las acusaciones, los norcoreanos emplearon identidades robadas para trabajar en varias empresas de Estados Unidos.
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Presuntamente, contaron con la ayuda de personas en EE.UU., China, Emiratos Árabes Unidos y Taiwán, quienes crearon empresas falsas y sitios web fraudulentos para hacer posible la actividad ilícita, indicaron las autoridades estadounidenses.
El ciudadano estadounidense de Nueva Jersey Zhenxing “Danny” Wang fue aprehendido por su presunta participación en una operación fraudulenta de varios años de duración para obtener trabajo informático remoto que le reportó unos ingresos de más de US$5 millones, de acuerdo con el escrito de la acusación.
Wang, con otros acusados de China y Taiwán, también habría creado compañías ficticias, sitios web falsos y diversas cuentas financieras para que los informáticos extranjeros parecieran afiliados a empresas estadounidenses legítimas.
No ha sido posible localizar de inmediato a un abogado de Wang para que hiciera declaraciones.
Cuatro ciudadanos de Corea del Norte que usaron identidades falsas para hacerse pasar por teletrabajadores tecnológicos también fueron acusados de robar presuntamente más de US$900.000 en criptomonedas de dos empresas.
Tras ganarse la confianza de sus empleadores, los norcoreanos accedieron a sus activos virtuales, robaron el dinero y luego lo blanquearon utilizando un mezclador de criptomonedas llamado Tornado Cash, según el DOJ.
“Los trabajadores de IT (por sus siglas en inglés, tecnologías de la información) de Corea del Norte defraudan a empresas de EE.UU. y roban las identidades de ciudadanos privados, todo en apoyo del régimen norcoreano”, dijo el subdirector del FBI, Brett Leatherman.
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EE.UU. registró 29 granjas de portátiles conocidas o sospechosas y se incautó de más de 200 dispositivos que los falsos informáticos utilizaban para obtener ingresos, según el Departamento de Justicia. Las autoridades también se incautaron de 21 sitios web.
Los estafadores suplantaron la identidad de más de 80 estadounidenses para conseguir empleos en más de 100 empresas estadounidenses, incluyendo numerosas compañías de la lista Fortune 500, según el Departamento de Justicia, que no identificó a las empresas.
Las empresas víctimas perdieron más de US$3 millones en honorarios legales y costos de remediación de la red informática, según las autoridades.
Los falsos trabajadores tecnológicos obtuvieron acceso a información confidencial de la empresa y al código fuente, según las autoridades policiales, incluyendo datos del Reglamento Internacional sobre el Tráfico de Armas (ITAR, por sus siglas en inlgés) de una empresa contratista de defensa con sede en California que desarrolla tecnologías basadas en inteligencia artificial.
Las normas ITAR están diseñadas para proteger los secretos de seguridad nacional de Estados Unidos.
Miles de trabajadores norcoreanos han pasado los últimos años haciéndose pasar por ciudadanos de otros países mientras se infiltran en empresas de EE.UU. y de todo el mundo, ocupando lucrativos puestos técnicos, según el gobierno estadounidense.
Estas estrategias buscan ayudar al gobierno norcoreano a recopilar información y generar ingresos para el ejército del país, mientras que algunos trabajadores de IT también construyen su propio patrimonio, según funcionarios y expertos en seguridad estadounidenses.
Los trabajadores de IT norcoreanos se infiltran cada vez más en empresas europeas haciéndose pasar por autónomos remotos, según informó el Grupo de Inteligencia de Amenazas de Google en abril. Uno de estos trabajadores, que operaba con al menos 12 identidades, buscó empleo en varias organizaciones de los sectores de defensa y gobierno, proporcionando referencias falsas, según el informe.
Un tribunal federal de Missouri acusó en diciembre a 14 ciudadanos norcoreanos de participar en una operación de empleo en el sector tecnológico que generó US$88 millones en seis años.
Estados Unidos también ha sancionado a numerosas organizaciones que supuestamente han ayudado a impulsar los esfuerzos de Corea del Norte.
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