Bloomberg — El déficit comercial de Estados Unidos registró la mayor contracción de la que se tenga registro debido a una caída histórica en las importaciones, que ilustra el final abrupto a la acumulación de bienes por parte de algunas empresas anticipándose a la entrada en vigor de aranceles más altos.
El déficit en el comercio de bienes y servicios disminuyó un 55,5% con respecto al mes anterior, hasta los US$61.600 millones, la cifra más baja desde 2023 que revierte con creces la fuerte expansión del primer trimestre, según datos del Departamento de Comercio publicados el jueves. La mediana de las estimaciones de una encuesta de Bloomberg a economistas apuntaba a un déficit de US$66.000 millones.
Las importaciones de bienes y servicios disminuyeron a una tasa récord del 16,3% en abril, mientras que las exportaciones aumentaron un 3%.
La marcada contracción en abril encamina el comercio hacia una importante contribución al Producto Interno Bruto en el segundo trimestre, tras ser en gran medida responsable de una caída anualizada del 0,2 % en el PIB del primer trimestre. El aumento de los aranceles recíprocos estadounidenses sobre la mayoría de los bienes importados, que entró en vigor a principios de mes, explica la fuerte desaceleración de los envíos entrantes de productores extranjeros.
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No está claro cuánto influirán las exportaciones netas en el cálculo para el período abril-junio. Esto se debe a que el presidente Donald Trump ha reducido o retrasado algunos impuestos a la importación, o los ha aumentado para ciertos productos como el acero y el aluminio. El gobierno también ha afirmado que ha estado negociando nuevos acuerdos comerciales con varios países, incluyendo a China.
“La reducción del déficit comercial en el segundo trimestre impulsará el PIB, pero el agotamiento de los inventarios de bienes previamente importados probablemente moderará los vientos de cola del componente comercial”, dijo Stuart Paul , economista de Bloomberg Economics, en una nota .
Trump y el presidente chino, Xi Jinping, hablaron el jueves, según medios estatales chinos, en medio de tensiones comerciales que han afectado las relaciones entre las dos economías más grandes del mundo.
Un informe independiente mostró que las solicitudes de subsidio por desempleo aumentaron inesperadamente la semana pasada, alcanzando su nivel más alto desde octubre, lo que se suma a las señales de que el mercado laboral se está enfriando. Las solicitudes iniciales aumentaron en 8.000, alcanzando las 247.000, en la semana que finalizó el 31 de mayo, período que incluyó el feriado del Día de los Caídos.
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El informe comercial de abril mostró que las importaciones de bienes de consumo se desplomaron en 33.000 millones de dólares, debido principalmente a una fuerte disminución en los envíos de preparados farmacéuticos. Las importaciones de suministros industriales, vehículos automotores y bienes de capital también disminuyeron.
La caída de las importaciones de productos farmacéuticos resultó en una marcada reducción del déficit comercial de bienes de Estados Unidos con Irlanda, una importante fuente de esos componentes, que se redujo a una cifra ajustada estacionalmente de US$9.500 millones desde 29.300 millones de dólares un mes antes.
Mientras tanto, el déficit comercial de bienes con China se redujo a US$19.700 millones. El valor de las importaciones procedentes de China fue el más bajo desde los primeros meses de la pandemia.
China es un objetivo clave de los aranceles de la administración Trump, ya que el presidente busca la equidad en el comercio bilateral y aspira a una mayor inversión extranjera en Estados Unidos, un mayor crecimiento de la producción nacional y una mayor seguridad industrial nacional. Trump también considera los aranceles de importación como una forma de aumentar los ingresos del gobierno.
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Los déficits con Canadá y México también se redujeron. El saldo con Suiza pasó de un déficit de US$15.400 millones en marzo a un superávit de US$3.500 millones en abril. Esta reversión probablemente reflejó una fuerte disminución en los envíos de oro desde Suiza .
Sobre una base ajustada a la inflación, el déficit comercial total de mercancías de Estados Unidos se redujo a US$85.600 millones en abril, el más pequeño desde fines de 2023.
Los datos de la encuesta del Instituto de Gestión de Suministros indican que el déficit comercial continuó reduciéndose en mayo. El índice de importaciones de manufacturas mostró la contracción más pronunciada desde 2009.
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