Bloomberg — La administración Trump planea revisar las regulaciones sobre la exportación de semiconductores utilizados en inteligencia artificial, desechando un enfoque de la era Biden que había suscitado enérgicas objeciones de aliados de EE.UU. y empresas como Nvidia Corp. (NVDA) y Oracle Corp. (ORCL).
Según la medida anunciada el martes por el Departamento de Comercio, EE.UU. está rescindiendo la llamada regla de difusión de la IA lanzada por el presidente Joe Biden, que creaba tres amplios niveles de acceso para los países que buscan chips de IA y que habría entrado en vigor el 15 de mayo. En su lugar, la administración Trump está elaborando su propio enfoque y podría pasar a negociar acuerdos individuales con los países, según personas familiarizadas con el asunto.
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La agencia dijo que también está emitiendo una guía para dejar claro que el uso de los chips de IA Ascend de Huawei Technologies Co. “en cualquier parte del mundo viola los controles de exportación de EE.UU.”. Y planea advertir al público sobre las posibles consecuencias de permitir que se utilicen chips de IA estadounidenses en el desarrollo de modelos de IA chinos.
La normativa de Biden “habría socavado las relaciones diplomáticas de EE.UU. con docenas de países al degradarlos a un estatus de segundo nivel”, dijo el Departamento de Comercio en un comunicado el martes, añadiendo que publicará un aviso que formalice la rescisión de la norma y emitirá un reemplazo “en el futuro”.
Los cambios en el marco de difusión de la IA, que Biden dio a conocer durante su última semana en el cargo, surgen durante la visita del presidente Donald Trump a Oriente Próximo, donde varias naciones se han erizado ante las últimas restricciones. La normativa sustitutiva de Trump, que según personas familiarizadas con el asunto tendrá como objetivo reforzar los controles sobre los chips en el extranjero, aún está tomando forma.
El Departamento de Comercio dijo en su declaración que lo que resulte de ello será “una estrategia audaz e inclusiva para la tecnología de IA estadounidense con países extranjeros de confianza en todo el mundo, manteniendo al mismo tiempo la tecnología fuera de las manos de nuestros adversarios.”
El debate político, que sigue abierto, se centra en la cuestión de cómo regular los envíos de semiconductores a lugares fuera de China. Tanto los funcionarios de Trump como los de Biden han tratado de tomar medidas enérgicas contra las ambiciones de Pekín en materia de semiconductores, ante la preocupación de que la tecnología avanzada de chips y de IA pueda dar a China una ventaja militar.
Desechar el marco de difusión de la IA no cambiará las medidas dirigidas a China, que Trump endureció recientemente. Más bien, ofrecería nuevas oportunidades a otros países para negociar su propio acceso a los chips, ya que los gobiernos de todo el mundo tratan de desarrollar capacidades nacionales de IA. Esos acuerdos podrían estar influidos por promesas de inversión o por consideraciones comerciales y diplomáticas más amplias.
Estados Unidos impuso por primera vez amplias restricciones a las ventas de chips avanzados a China en 2022, y ha aumentado esas medidas en varias ocasiones para abarcar una franja más amplia de semiconductores y una lista cada vez mayor de países. Eso incluyó una ampliación en 2023 a más de 40 naciones, incluida gran parte del Golfo y partes del sudeste asiático, donde los funcionarios de Biden sospechaban que China podía acceder a la tecnología prohibida a través de intermediarios. La norma de difusión de la IA, desvelada durante la última semana de Biden en el cargo, amplió esos requisitos de licencia a la mayor parte del mundo.
El marco pretendía reprimir aún más la capacidad de China para acceder a los chips estadounidenses a través de terceros países, y atraer a más naciones a la órbita estadounidense estableciendo requisitos de seguridad para acceder a la mejor tecnología estadounidense. La norma incluía topes a los envíos totales a lugares como los EAU y Arabia Saudita, que ya tenían que obtener la aprobación del gobierno estadounidense para las importaciones de chips avanzados según la normativa de 2023. También impuso controles de chips por primera vez a docenas de países, entre ellos India, Malasia y Polonia.
Los funcionarios de Trump tienen la intención de imponer controles a los países que han desviado chips a China, entre ellos Malasia y Tailandia, dijo una de las personas. Mientras tanto, el Departamento de Comercio seguirá aplicando estrictamente las normas existentes sobre exportación de chips, según las personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas porque los planes aún no son públicos.
Nvidia, el principal fabricante de chips para el entrenamiento de modelos de IA, se ha opuesto al creciente número de restricciones estadounidenses. La empresa se ha burlado sistemáticamente de la norma de difusión de la IA y ha presionado para que se derogue en su totalidad, argumentando que las restricciones a terceros países sólo los acercarán más a China. Su CEO, Jensen Huang, afirmó recientemente que las empresas estadounidenses deberían poder vender en China, país que, según sus previsiones, se convertirá en un mercado de US$50.000 millones para los chips de IA en los próximos dos años.
Aún así, la administración Trump ha intensificado las restricciones dirigidas a las ambiciones tecnológicas de Pekín. Ya prohibió a Nvidia vender su chip H20 en China, una medida que costó a la empresa US$5.500 millones en amortizaciones.
“Acogemos con satisfacción el liderazgo y la nueva dirección de la Administración sobre la política de IA”, ha dicho la empresa en un comunicado. “Con la revocación de la Norma de Difusión de la IA, Estados Unidos tendrá una oportunidad única en una generación de liderar la próxima revolución industrial y crear empleos estadounidenses bien remunerados, construir nuevas infraestructuras suministradas por Estados Unidos y aliviar el déficit comercial”.
Mucho dependerá de los términos de los acuerdos bilaterales sobre chips que los funcionarios de Trump podrían negociar en los próximos meses. Alcanzar tales acuerdos podría resultar una tarea monumental, y podría dar lugar a docenas de políticas separadas que las empresas deberán acatar.
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A corto plazo, sin embargo, los cambios podrían ser una bendición para empresas como Oracle, que está planeando una expansión masiva de su centro de datos en Malasia que iba a sobrepasar los límites de las normas de difusión de la IA.
La medida de la administración Trump también es una buena noticia para los países que estaban cubiertos por rondas anteriores de restricciones estadounidenses, como los EAU y Arabia Saudita, pero que ven nuevas oportunidades de negociar mejores condiciones con el nuevo equipo de Washington.
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