Bloomberg — El déficit del comercio de mercancías de Estados Unidos se amplió inesperadamente en mayo debido a la mayor caída de las exportaciones desde el inicio de la pandemia, mientras que las importaciones se mantuvieron prácticamente sin cambios.
El déficit en el comercio de bienes aumentó un 11,1%, hasta los US$96.600 millones, según datos del Departamento de Comercio publicados el jueves. Esta cifra superó la estimación media de US$86.100 millones de una encuesta de Bloomberg a economistas.
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Las exportaciones estadounidenses de mercancías disminuyeron un 5,2%, hasta los US$179.200 millones, en mayo, lo que refleja una fuerte caída en los envíos de suministros industriales, como el petróleo crudo. Las cifras no están ajustadas a la inflación.
Las importaciones se mantuvieron prácticamente sin cambios, situándose en 275.800 millones de dólares, un mes después de la mayor caída registrada. En el primer trimestre, los envíos de productos extranjeros aumentaron drásticamente, ya que las empresas estadounidenses se abastecieron de bienes y materiales antes de los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump.
El déficit más amplio de mayo indica que el comercio podría contribuir menos al crecimiento del segundo trimestre de lo previsto inicialmente. Antes de las últimas cifras, la estimación GDPNow del Banco de la Reserva Federal de Atlanta mostraba que las exportaciones netas contribuyeron con más de 2 puntos porcentuales al PIB del segundo trimestre.
Un aumento repentino de las importaciones en el primer trimestre restó 4,66 puntos porcentuales al cálculo del PIB del gobierno, la mayor cantidad desde 2020, según la estimación revisada publicada por separado el jueves. La economía se contrajo un 0,5% entre enero y marzo.
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El informe del PIB del primer trimestre también destacó una desconexión entre el impacto del comercio y los inventarios. Normalmente, la mercancía importada se traslada a almacenes o directamente a tiendas, lo que compensa al menos parcialmente las cuentas del PIB.
Pero los inventarios contribuyeron con 2,59 puntos porcentuales al PIB del primer trimestre, cifra insuficiente para compensar el deterioro de la balanza comercial y que desconcierta a los economistas.
Una razón podría ser que los inventarios fueron subestimados a pesar de un salto masivo en las importaciones de productos farmacéuticos, dijo Oliver Allen, economista estadounidense senior de Pantheon Macroeconomics.
Allen dijo que las mismas distorsiones que hicieron caer el PIB a principios de año pueden tener el efecto opuesto en el segundo trimestre, como la prioridad de los bienes antes de los subsidios arancelarios.
Además de los datos sobre el comercio de mercancías, el último informe de indicadores económicos anticipados mostró que los inventarios minoristas aumentaron un 0,3% el mes pasado. Las existencias de los mayoristas disminuyeron un 0,3%.
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Trump ha hecho de los aranceles una piedra angular de su estrategia para estimular la producción nacional, impulsar el crecimiento de las exportaciones para eliminar los déficits con los socios comerciales de Estados Unidos, aumentar los ingresos para el gobierno y reforzar la seguridad nacional.
Un informe independiente del Departamento de Comercio publicado el jueves mostró que los pedidos básicos de equipos comerciales a fábricas estadounidenses aumentaron un 1,7%, el mayor aumento desde principios de año. Los envíos de bienes de capital básicos aumentaron un 0,5%.
Las reservas de bienes duraderos (artículos con una vida útil de al menos tres años) aumentaron un 16,4%. Este fue el mayor aumento desde 2014 y reflejó un aumento descomunal en los pedidos de aviones comerciales. Boeing Co. informó haber recibido 303 pedidos en mayo, un aumento considerable con respecto al mes anterior.
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