Bloomberg — El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, está justo en medio de una de las estrategias de ataque preferidas del presidente Donald Trump: inundar la zona.
Cuando Trump pasa al ataque, rara vez es lineal. Busca múltiples ángulos en un objetivo, socavando la capacidad de la persona para centrarse en responder a una sola crítica.
Ahí es exactamente donde se encuentra Powell cuando Trump presiona a la Fed para que se ajuste más a su agenda. En lugar de centrarse únicamente en su desacuerdo sobre el calendario de recortes de las tasas de interés, Trump también ha atacado personalmente a Powell, ha cuestionado el gasto en la renovación de la sede de la Fed en Washington, ha discutido el puesto con al menos un posible sustituto y ha nombrado a tres funcionarios políticos para una comisión de planificación que está revisando el proyecto de la Fed.
El jueves, Trump aumentó aún más la presión cuando visitó la sede de la Fed para ver sus renovaciones en persona, convirtiéndolo en un acto político televisado. “Solo quiero que ocurra una cosa, muy simple: las tasas de interés tienen que bajar”, dijo el presidente ante un grupo de periodistas y fotógrafos, con el senador Tim Scott a su lado.
En el banco central, sin embargo, Trump dio a entender que había abandonado la idea de despedir a Powell, diciendo: “Creo que va a hacer lo correcto. Todo el mundo sabe qué es lo correcto”.
Trump ha utilizado un libro de jugadas similar para recortar el personal de las agencias federales, socavar el sistema judicial y enfrentarse a las políticas de universidades de élite como Harvard y Columbia.
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A los seis meses de su segundo mandato, ahora está poniendo a prueba este plan con la Reserva Federal, una institución rígida -y nominalmente independiente- encargada de atemperar la inflación y sostener el mercado laboral. Nunca antes Trump había ido tan agresivamente tras tantas facetas de la Fed, a pesar de su antigua frustración con Powell, a quien nominó para el alto cargo en 2017.
El exfuncionario de Trump Marc Short calificó los continuos ataques de la administración Trump contra la Fed como una propuesta sin pérdida, políticamente hablando. Los ataques en múltiples frentes harán una de tres cosas en última instancia, dijo Short: permitirá a la Casa Blanca cantar victoria cuando Powell finalmente baje las tasas de interés; permite al sucesor de Powell entender las expectativas para el puesto bajo Trump; y establece un chivo expiatorio si la economía finalmente flaquea debido a los aranceles de Trump.
¿Cuál es la estrategia?
El exestratega de la Casa Blanca de Trump, Steve Bannon, acuñó la frase “inundar la zona” como una forma de “abrumar a la oposición” a través de balsas de órdenes ejecutivas y acciones ejecutivas, de modo que los críticos no puedan seguir el ritmo o incluso montar una defensa.
Varios altos funcionarios de Trump, entre ellos el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Russell Vought, han estado instando a Trump a despedir a Powell antes de que termine su presidencia en mayo de 2026, dejando a Powell con muy pocos aliados dentro de la Casa Blanca o del Departamento del Tesoro.
Pero los abogados de la Casa Blanca han pedido cautela a la hora de despedirlo de forma fulminante. Según la ley que rige la Fed, Trump necesitaría una causa, que los tribunales suelen interpretar como una falta grave. Así que a Trump se le ha dicho que aún no está en terreno legal sólido para alegar causa, según personas informadas sobre las discusiones en la Casa Blanca.
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Sin una causa clara, Trump había aprovechado las renovaciones del edificio para poner a Powell y al banco central a la defensiva. Aunque el jueves pareció más comprensivo con los sobrecostos del proyecto.
Mientras tanto, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, se ha estado reuniendo con candidatos para sustituir a Powell. Trump se ha reunido en privado con Kevin Hassett un puñado de veces para entrevistarle. Hassett, director del Consejo Económico Nacional, se ha perfilado como el principal aspirante.
Parte del libro de jugadas de la zona inundada consiste en probar varias acciones, determinar cuál de ellas es legal o capta la atención de la base MAGA y luego llevarla a cabo. El resultado suele ser que el objetivo, ya sea una persona o una institución, queda debilitado.
¿Que cambios se pueden dar en la Fed?
La campaña de presión sobre la Fed podría abrir la puerta a cambios importantes en la institución. El capítulo del Proyecto 2025 de la Fundación Heritage sobre la Fed sugiere reducir el objetivo del banco central a la inflación y la estabilidad del dólar, reducir el balance del banco y poner fin a la política de pago de intereses sobre las reservas bancarias aparcadas en la Fed. La combinación cambiaría drásticamente la misión y la actividad del banco central.
Pero el objetivo final de los ataques de Trump puede ser mucho más simple, dicen sus aliados. Quiere que la Fed obedezca su deseo de tasas de interés más bajas, una idea sobre la que Trump insistió durante su visita al proyecto de renovación el jueves.
“Me lo planteó la última vez que hablé con él”, dijo Jason Miller, que ha trabajado como alto funcionario en todas las campañas presidenciales de Trump. “Está muy hipercentrado en asegurarse de que le damos la vuelta a la economía. Cree que es una parte crucial de la estrategia”.
Los demócratas aún tienen que encontrar una forma contundente de atacar la gestión de Trump de la Reserva Federal, y eso también forma parte de este libro de jugadas trumpiano. Ha sido difícil para los legisladores demócratas orientados a la economía generar atención destacando las arremetidas de Trump contra el banco central y su potencial para dañar la economía estadounidense. Ya ha diezmado la Oficina de Protección Financiera del Consumidor, ha aprobado una ley de impuestos y gastos con importantes recortes a Medicaid y al programa de cupones para alimentos y ha despedido a miles de empleados del gobierno federal.
Un poco de protección para Powell podría ser que los senadores republicanos no están siguiendo ciegamente el liderazgo de Trump en la Fed, que tradicionalmente está aislada de los caprichos políticos de cualquier Casa Blanca. El miércoles, el senador republicano John Kennedy, de Luisiana, dijo que Powell había actuado bien.
“Tuvimos inflación. Powell no la causó. Powell consiguió que bajáramos del 9% de inflación al 3%”, dijo Kennedy. “Powell no dijo una palabra, simplemente lo hizo sin que entráramos en recesión y sin que tuviéramos un 8% de desempleo. Eso me impresiona”.
Demanda contra la Fed
Los partidarios MAGA de Trump, sin embargo, se amontonaron contra la Fed el jueves cuando James Fishback, un aliado de Vivek Ramaswamy y el CEO y fundador de Azoria Capital, presentó una demanda contra el banco central, alegando que violó las leyes federales de transparencia al mantener en privado los detalles de las reuniones de política monetaria.
“Azoria está profundamente preocupada por el hecho de que el FOMC, bajo la presidencia de Jerome Powell, esté manteniendo unos tasas de interés elevadas para socavar al presidente Donald J. Trump y su agenda económica, en detrimento de los ciudadanos estadounidenses y de la economía estadounidense”, dijo la firma en su demanda.
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La Fed aún no se ha doblegado ante la campaña de presión, ni Powell ha dado indicios de que vaya a dimitir antes de tiempo. Bessent incluso ha intentado tranquilizar públicamente a Wall Street asegurando que Powell terminará su mandato y se marchará en sus propios términos.
“No hay nada que me indique que deba dimitir ahora mismo”, dijo Bessent en Fox Business. “Su mandato termina en mayo. Si quiere llegar hasta el final, creo que debería hacerlo. Si quiere irse antes, creo que debería”.
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