Bloomberg — Shein Group Ltd. y Temu experimentaron caídas de ventas de dos dígitos en la semana posterior a que aumentaron los precios minoristas para cubrir los costos del aumento de los aranceles estadounidenses, una señal inicial de que las medidas comerciales punitivas de Donald Trump han afectado la popularidad de las plataformas de compras.
Shein registró una caída del 23% en las ventas observadas en Estados Unidos durante la semana del 25 de abril al 1 de mayo, en comparación con los siete días anteriores, cuando los aumentos de precios no se habían producido, según Bloomberg Second Measure, que analiza datos de tarjetas de crédito y débito.
Las ventas de Temu, propiedad de PDD Holdings Inc., cayeron un 17% en el mismo período, según los datos. La caída de ventas observada en ambos mercados en línea contrastó con el aumento de ventas en marzo y principios de abril, cuando los consumidores acapararon productos, desde utensilios de cocina hasta ropa, anticipándose a las próximas subidas de precios.
Ver más: ¿Deberíamos olvidarnos de la ropa “hecha en Latinoamérica” con irrupción del modelo Shein?
La caída inicial de las ventas es una de las primeras reacciones de los consumidores estadounidenses a los aumentos de precios inducidos por la decisión de Trump de eliminar la llamada laguna fiscal “de minimis” de la que Temu y Shein han dependido durante mucho tiempo para enviar pequeños paquetes libres de impuestos desde China a los consumidores estadounidenses.
Trump también ha aumentado los aranceles a las importaciones chinas al 145%, y la confianza del consumidor estadounidense, ya debilitada por las presiones del coste de la vida, cayó en abril a su mínimo en casi cinco años. Cada vez hay más pruebas de que la inflación al consumidor ya se ha instalado y seguirá aumentando.
El riesgo de nuevas subidas de precios también acecha a los principales minoristas estadounidenses. Empresas como Walmart Inc. (WMT) y Target Corp. (TGT) aún no han subido los precios, pero algunos proveedores chinos afirman que se negarán a asumir el coste de los aranceles, lo que alimenta la incertidumbre sobre si los minoristas y los consumidores podrían verse obligados a asumir los costes.
La decisión de Amazon.com Inc. (AMZN) de no mostrar el costo de los aranceles sobre sus productos después de una queja de Trump mostró un nuevo dilema que enfrentan los minoristas: o pasar los aumentos de costos al consumidor, o ver cómo se reducen los márgenes de ganancia.
Ver más: Trump elimina exención de aranceles a pequeños paquetes: precios de Shein y Temu se disparan
Temu y Shein dependen en gran medida de la cadena de suministro de China. Ambas compañías ajustaron sus precios a partir del 25 de abril, ya que los gastos operativos se dispararon debido a los aranceles. Desde entonces, Temu ha trasladado casi la totalidad de los nuevos impuestos de importación de Trump a los consumidores estadounidenses sobre los productos enviados directamente desde China, y el costo de algunos productos prácticamente se ha duplicado.
El precio promedio de los 100 productos de belleza y salud más populares de Shein se ha más que duplicado desde el 15 de abril, cuando Bloomberg comenzó a registrar diariamente los precios de cientos de productos. El costo promedio de los artículos en la categoría de juguetes y juegos ha aumentado más del 60%, el de artículos para el hogar y la cocina ha aumentado casi un 40%, y el de ropa para mujer ha subido un 10%.
El impacto de los aranceles en Shein va más allá del precio: su plan de oferta pública inicial se está desacelerando mientras el minorista evalúa el impacto en su negocio y espera las aprobaciones regulatorias, informó Bloomberg este mes.
Temu planea ahora abandonar su exitoso modelo basado en importaciones chinas baratas y adoptar un modelo de “cumplimiento local”. Según este plan, su objetivo será vender únicamente productos de comerciantes locales en el mercado estadounidense en el futuro próximo, como una forma de eludir los aranceles de importación.
Temu comenzó a mostrar más productos de almacén local en sus páginas de los más vendidos después del 25 de abril. Los precios de estos productos se han mantenido prácticamente estables desde entonces, según datos recopilados por Bloomberg, ya que se almacenan en EE. UU. y no están sujetos a aranceles. A partir del 30 de abril, cientos de productos rastreados por Bloomberg News se mostraron con envío local.
Lea más en Bloomberg.com
