Bloomberg — Los aranceles estadounidenses sobre los equipos solares procedentes de cuatro países del sudeste asiático entrarán en vigor tras la conclusión de una agencia gubernamental de que las importaciones perjudican a los fabricantes nacionales.
El voto unánime de la Comisión de Comercio Internacional de EE.UU. se aplica a las células y módulos solares importados de Camboya, Malasia, Tailandia y Vietnam. La determinación del perjuicio era un umbral final clave para que los aranceles entraran plenamente en vigor, preparando el terreno para las recaudaciones de junio.
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La decisión marca el final de una larga batalla de los fabricantes que operan en EE.UU. Empresas como Hanwha Q Cells y First Solar Inc. (FSLR) han culpado a una oleada de importaciones a precios reducidos procedentes del sudeste asiático de dificultar la construcción y venta de equipos en el país, incluso con incentivos fiscales destinados a ayudar a impulsar la fabricación estadounidense de tecnología energética avanzada. Las acciones de First Solar ganaron un 1,4% en Nueva York.
“Estas son victorias decisivas para la fabricación nacional”, dijo Tim Brightbill, co-CEO de la práctica de comercio internacional de Wiley y abogado principal de la coalición de empresas solares que llevaron adelante el caso, durante una conferencia telefónica.
A diferencia de los aranceles generalizados impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump, estos derechos son el resultado de una investigación comercial que duró más de un año y que descubrió que los equipos solares importados de los países objetivo tienen precios injustos y están subvencionados, en desventaja de los fabricantes de Estados Unidos.
Los aranceles elevarán el costo de los equipos solares procedentes del sudeste asiático y supondrán un lastre para los promotores de energías renovables en EE.UU. que dependen en gran medida de las importaciones de la región. EE.UU. importó el año pasado US$12.900 millones en equipos solares de las cuatro naciones, lo que representa casi el 80% de los envíos totales, según BloombergNEF.
Sin embargo, los fabricantes nacionales restaron importancia al impacto potencial de esos costos más elevados. Otros factores están desempeñando un papel más importante en los presupuestos de los promotores, incluido el coste de la mano de obra y el reto que supone conectar los proyectos a la red, incluso cuando los precios de los paneles han bajado significativamente, dijo Mike Carr, CEO de la Coalición de Fabricantes de Energía Solar para América.
“El coste de los equipos es muy bajo”, dijo Carr. “Es un porcentaje tan pequeño del coste total del proyecto”.
La demanda seguirá creciendo y los fabricantes nacionales van camino de tener suficiente capacidad de producción de células y módulos para abastecer a toda la industria estadounidense en 2026, afirmó Carr.
No obstante, aunque la energía solar es ahora una de las principales fuentes de instalaciones de capacidad energética en EE.UU., los aranceles se suman a otros vientos en contra de la política y el suministro que complican el potencial de crecimiento futuro. Los republicanos del Congreso se han movilizado para reducir las ayudas federales clave, y la industria se enfrenta a la perspectiva de nuevos aranceles contra la energía solar importada.
Los aranceles, calculados efectivamente el mes pasado por el Departamento de Comercio, llegarán hasta el 3.521% para algunos fabricantes de Camboya, lo que refleja la decisión del país de dejar de participar en la investigación estadounidense. Sin embargo, los tipos para otros países y empresas serán mucho más bajos. El arancel medio fue del 396% para Vietnam, del 375% para Tailandia y del 34% para Malasia.
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El Departamento de Comercio de EE.UU. fijó las tasas en abril, tras la larga investigación que descubrió que algunos fabricantes de energía solar de los cuatro países se beneficiaban injustamente de subvenciones gubernamentales y vendían las exportaciones a EE.UU. a precios inferiores al costo de producción. EE.UU. ha estado cobrando derechos preliminares durante meses basándose en la determinación anterior.
A JinkoSolar se le impusieron derechos de cerca del 245% por las exportaciones de Vietnam y del 40% por las de Malasia. Trina Solar, de Tailandia, se enfrenta a gravámenes del 375% y de más del 200% desde Vietnam. Los módulos de JA Solar procedentes de Vietnam podrían ser gravados con cerca de un 120%.
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