Bloomberg — Tesla Inc. (TSLA) está a punto de comenzar su esperado servicio de robotaxi en Austin el 12 de junio, según una persona familiarizada con el asunto, un hito en el plan de Elon Musk de remodelar la empresa en torno a los vehículos sin conductor y la inteligencia artificial.
La fecha, no comunicada previamente, se discutió internamente y aún podría cambiar, dijo la persona, pidiendo no ser identificada porque la información es privada. Musk había dicho anteriormente que el servicio comenzaría a finales de junio.
En preparación para el lanzamiento, la compañía operó esta semana un vehículo de prueba en carreteras públicas en Austin sin nadie en el asiento del conductor por primera vez, según la persona. Un ingeniero de Tesla viajaba en el asiento del pasajero de un SUV Modelo Y, que conducía de forma autónoma sin manejo a distancia, dijo la persona.
Ver más: Esta será la primera ciudad que verá los robotaxis de Elon Musk y Tesla
Tesla no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
El inicio previsto del servicio autónomo se basa en las pruebas que el fabricante de vehículos eléctricos ha estado realizando recientemente con conductores de seguridad por la ciudad, llevando a los empleados antes del lanzamiento público. Musk, CEO de Tesla, ha afirmado que el servicio de robotaxi, que inicialmente utilizará modelos de consumo antes de incorporar con el tiempo un vehículo fabricado expresamente y conocido como Cybercab, será fundamental para el negocio de Tesla en el futuro.
La empresa hizo una demostración del Cybercab en un llamativo evento el año pasado en California, dando a los asistentes paseos en prototipos del vehículo, que no tendrá volante ni pedales. Pero los recorridos se realizaron en terrenos privados, eludiendo los requisitos para obtener permisos.
Texas, donde Tesla tiene su sede, cuenta con normas relativamente relajadas en torno a la conducción autónoma, que se regula de forma muy similar a cualquier otro tipo de operación de vehículos de pasajeros. Los vehículos sin conductor deben llevar cámaras, respetar las leyes de tráfico y tener seguro. El Departamento de Licencias y Regulación de Texas, que regula los servicios de transporte compartido, no incluye actualmente a Tesla en la lista de empresas con licencia para este tipo de servicios.
Ver más: BYD supera por primera vez a Tesla en Europa con un aumento de ventas del 169%
La ciudad de Austin no regula los vehículos autónomos, pero ha creado un grupo de trabajo que se coordina con Tesla y otras empresas de autonomía.
La capital del estado se ha convertido en un centro neurálgico para la creciente industria del robotaxi, con empresas como Waymo, de Alphabet Inc. (GOOGL), que ya operan allí. Los vehículos Tesla con matrícula del fabricante se han convertido en una visión frecuente en las zonas sur y sureste de la ciudad, ya que la empresa ha ampliado las pruebas con conductores de seguridad.
Musk dijo este mes que Tesla desplegaría inicialmente una flota de unos 10 robotaxis de conducción autónoma en Austin antes de ampliarla a un millar de vehículos en unos meses.
Con la colaboración de Kara Carlson.
Lea más en Bloomberg.com
