Bloomberg — Se espera que el presidente Donald Trump firme una acción ejecutiva pidiendo formalmente a los funcionarios que tomen medidas para desmantelar el Departamento de Educación, su último esfuerzo para reducir el tamaño del gobierno federal y su fuerza laboral.
Trump tiene previsto firmar la orden el jueves, según personas familiarizadas con los planes que hablaron bajo condición de anonimato para discutirlos. La orden ordena al secretario de Educación que tome medidas para cerrar el departamento y “devolver la autoridad educativa a los Estados”, según una hoja informativa de la Casa Blanca sobre la orden.
También ordena que los programas y actividades que reciban cualquier remanente de fondos del departamento no se utilicen para promover los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión.
Sin embargo, el departamento, que fue creado por el Congreso, necesita técnicamente una acción legislativa para ser clausurado.
Trump ya ha tomado medidas para reducir drásticamente la huella del departamento. La semana pasada, los funcionarios notificaron a los empleados los planes de recortar casi la mitad de sus más de 4.000 trabajadores y cancelar los contratos de alquiler de las oficinas regionales.
La secretaria de Educación, Linda McMahon, la otrora directora ejecutiva de World Wrestling Entertainment que también dirigió la Administración de Pequeñas Empresas en el primer mandato de Trump, dijo al personal a principios de este mes que alcanzar los objetivos del presidente tendrá “un profundo impacto en el personal, los presupuestos y las operaciones de la agencia”.
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Trump hizo campaña sobre la entrega de una revisión masiva del Departamento de Educación, incluyendo llamar a su eliminación. Ha afirmado que sus responsabilidades pueden transferirse a los funcionarios estatales y locales de todo el país, pero la reestructuración del departamento sigue siendo una tarea de enormes proporciones.
El departamento tiene amplias responsabilidades. El año pasado distribuyó aproximadamente US$121.000 millones en becas federales, préstamos y programas de trabajo y estudio a casi 10 millones de estudiantes, según un informe. Una solicitud anual conocida como FAFSA, que gestiona, también se ha convertido en un elemento fijo en el proceso de solicitud universitaria, utilizado por las universidades para ayudar a determinar la elegibilidad para las becas.
Sus fondos también ayudan a sostener más de 100.000 escuelas públicas, con miles de millones en ayudas para proporcionar recursos a los estudiantes de bajos ingresos, a los que aprenden inglés, a los discapacitados y a los que viven en comunidades rurales, según una hoja informativa de enero.
El Departamento de Eficiencia Gubernamental del multimillonario asesor de Trump, Elon Musk, tiene personal empotrado en el Departamento de Educación, donde ha accedido a información interna y ha dirigido recortes en contratos por valor de cientos de millones de dólares.
A pesar de la presión ejercida desde hace tiempo por los conservadores para que se reduzca o elimine el Departamento de Educación, los legisladores se han resistido antes a eliminarlo. Sin embargo, esa presión se ha intensificado tras la campaña de reelección de Trump, en la que muchos asuntos relacionados con la educación se convirtieron en puntos de inflamación política, como la condonación de la deuda de préstamos estudiantiles del expresidente Joe Biden y las críticas por las enseñanzas sobre raza, género y sexualidad en las escuelas.
La Fundación Heritage, una influyente organización conservadora, detalló una hoja de ruta en su programa Proyecto 2025 que incluye, en última instancia, llamamientos a eliminar el departamento. Uno de los coautores del documento, Russell Vought, supervisa la oficina presupuestaria de Trump.
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