Bloomberg — El principal negociador comercial de Japón, Ryosei Akazawa, dijo que la última ronda de discusiones con la administración Trump sobre aranceles los tiene encaminados hacia un acuerdo tan pronto como el próximo mes, aunque se abstuvo de citar detalles específicos.
Tras reunirse el viernes en Washington con el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, y el secretario de Comercio, Howard Lutnick, Akazawa dijo que ambas partes volverán a reunirse antes de la cumbre de líderes del Grupo de los Siete, que se celebrará entre el 15 y el 17 de junio en Canadá. Se espera que el primer ministro Shigeru Ishiba y el presidente estadounidense Donald Trump se reúnan al margen de la cumbre.
“Japón y EE.UU. han confirmado que las conversaciones para alcanzar un acuerdo están progresando, al tiempo que reconocen plenamente las posiciones de cada uno”, declaró Akazawa a los periodistas en Washington. “Acordamos acelerar aún más la coordinación hacia una cumbre bilateral en junio”.
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Akazawa habló tras concluir la cuarta ronda de negociaciones a nivel ministerial con sus homólogos, aunque el Representante de Comercio de EE.UU., Jamieson Greer, estuvo ausente esta vez. Japón volvió a solicitar una revisión de todos los aranceles adicionales que EE.UU. ha impuesto este año, según Akazawa. Al igual que a otras naciones, Trump ha golpeado a Japón con un gravamen del 25% sobre los automóviles, el acero y el aluminio y del 10% sobre el resto de bienes. El arancel general aumentará al 24% a principios de julio, salvo que se llegue a un acuerdo.
“El sector del automóvil es un área extremadamente importante para nosotros”, dijo. “Pero me gustaría subrayar que también es un campo de gran interés para la parte estadounidense”.
Los aranceles amenazan con empujar a la economía japonesa a una recesión técnica, ya que los datos comerciales de abril muestran una caída de las exportaciones de automóviles a EE.UU., después de que la economía japonesa se contrajera el trimestre pasado. El viernes, Akazawa volvió a referirse a un jefe de un fabricante de automóviles japonés no identificado que estaba perdiendo un millón de dólares a la hora debido a los aranceles del 25%.
Bessent destacó “la importancia de abordar los aranceles y las medidas no arancelarias, aumentar la inversión y trabajar juntos para abordar la seguridad económica y otras cuestiones de interés mutuo”, según un comunicado del Tesoro estadounidense.
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Aunque se refirió al golpe que están sufriendo los fabricantes de automóviles japoneses, Akazawa también indicó cautela ante la posibilidad de precipitarse en un acuerdo.
“Queremos una revisión inmediata de todos los aranceles”, dijo Akazawa. “Si no se puede hacer de una forma que cumpla nuestras expectativas, nos resultará difícil llegar a un acuerdo”.
La reunión se prolongó durante unos 130 minutos en los que ambas partes discutieron una amplia gama de temas, dijo Akazawa. Aunque dijo que no podía hacer comentarios específicos, Akazawa comentó la seguridad económica.
“Cuando se trata de semiconductores, cada país tiene sus propios puntos fuertes y nuestro concepto básico es que podemos construir una cadena de suministro robusta complementando los puntos fuertes de cada uno”, dijo. “En cuanto a las tierras raras, los minerales importantes son sin duda un tema crítico para la seguridad económica”.
Las discusiones de esta vez no parecían tener que ver con las divisas o la defensa, que Tokio ha intentado separar de las conversaciones comerciales dirigidas por Akazawa. Un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón que informó a la prensa dijo que Japón cree que existen canales diferentes para esos asuntos.
El impulso parece estar creciendo hacia un acuerdo comercial después de que Trump e Ishiba hablaran por teléfono el jueves en la segunda llamada de este tipo en menos de una semana. Tras la segunda llamada, Ishiba dijo que él y Trump profundizaron en su entendimiento sobre las negociaciones comerciales. El primer ministro dijo que podría reunirse con Trump en EE.UU. antes de la reunión del G-7 si fuera necesario.
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Los aranceles están presionando a Ishiba a medida que se acercan las elecciones nacionales de julio. Esta semana su administración aprobó una medida de emergencia con fondos de reserva para ayudar a las empresas y los hogares a hacer frente al golpe de los aranceles.
Akazawa dijo que no hay nada decidido sobre la próxima ronda de conversaciones comerciales, mientras que los medios de comunicación japoneses han informado de que podría intentar conseguir más tiempo con los funcionarios estadounidenses en una conferencia internacional en París la próxima semana.
Akazawa también dijo que Japón continuará vigilando la evolución de un reciente fallo de un tribunal estadounidense que declaró ilegales partes de los aranceles.
Con la colaboración de Yuko Takeo.
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