Bloomberg — Parece que nada de lo que Canadá ha intentado hasta ahora le ha protegido de las amenazas de Donald Trump.
Apenas una semana después de que Trump y el primer ministro, Mark Carney, reanudaran las conversaciones comerciales, con Canadá apuntando a un acuerdo para el 21 de julio, Trump publicó una nueva andanada contra uno de los mayores socios comerciales de EE.UU., amenazando con un arancel del 35%.
La carta reiteraba las quejas de Trump sobre las cuotas lácteas, el fentanilo y el déficit comercial estadounidense, alimentado sobre todo por la sed de las refinerías estadounidenses de petróleo canadiense. Su publicación en las redes sociales provocó la caída inmediata del dólar canadiense, lo que indica que el mercado no esperaba esta escalada.
Ver más: Trump amenaza con un arancel del 35% a Canadá y propone gravámenes generales más altos
La misiva de Trump ahonda un dilema político para Carney: ¿Cómo responde a las amenazas arancelarias presidenciales al tiempo que protege la economía del país, expuesta a EE.UU.?
El predecesor de Carney, Justin Trudeau, trató de apaciguar al presidente y luego de luchar contra él. Su gobierno anunció nuevos e importantes gastos en personal y tecnología fronterizos para responder a las preocupaciones de Trump sobre los migrantes y el fentanilo. Trump siguió adelante con los aranceles de todos modos. Así que Trudeau tomó represalias: para cuando dejó el cargo a mediados de marzo, Canadá había impuesto un 25% a la importación de decenas de miles de millones de dólares de productos fabricados en EE.UU., desde acero y aluminio hasta cañas de pescar, herramientas de jardín y cosméticos.
Carney ha intentado un enfoque más colaborativo, renunciando a la oportunidad de tomar represalias contra algunos aranceles estadounidenses al acero y el aluminio y haciendo excepciones a los contraaranceles de Trudeau. Pero las primeras esperanzas de progreso se vieron truncadas a finales de junio cuando Trump rompió las conversaciones, citando su oposición al impuesto sobre los servicios digitales previsto por Canadá, que habría afectado a los gigantes tecnológicos estadounidenses.
Canadá se deshizo del impuesto apenas dos días después. Pero la sensación de paz no duró.
Meses después, ninguno de los planteamientos del primer ministro ha librado a Canadá de un destino similar al de Japón, Camboya, Corea del Sur, Sudáfrica y otras naciones que se enfrentan a amenazas arancelarias.
“Había esperanzas de que se viera la luz al final del túnel; por desgracia, parece que esa luz es un tren”, dijo por teléfono Karl Schamotta, estratega jefe de mercado de Corpay Inc. “Parece como si las negociaciones entre Trump y Canadá y muchos otros países hubieran sido esencialmente irrelevantes para el proceso”.
En un post en X a última hora del jueves, Carney trató la carta de Trump simplemente como una nueva cita. “A lo largo de las actuales negociaciones comerciales con Estados Unidos, el Gobierno canadiense ha defendido firmemente a nuestros trabajadores y empresas. Seguiremos haciéndolo mientras trabajamos hacia la fecha límite revisada del 1 de agosto”, escribió.
Schamotta dijo que la medida de Trump se suma a un efecto escalofriante sobre la economía canadiense.
“Es un golpe de realidad para todos aquellos que esperan que la elección de Carney simplemente abriría la puerta a los mercados de EE.UU., eso simplemente no es el caso”, dijo.
Dinámica política
Carney, a pocos días de unas cortas vacaciones en Canadá, ya estaba bajo una creciente presión para cumplir su promesa electoral de enfrentarse a Trump, al tiempo que trataba de llegar a un acuerdo con un presidente volátil cuyo país compró cerca del 75% de las exportaciones de Canadá el año pasado.
“En abril, había una dinámica política muy complicada: Carney ganó unas elecciones con el argumento de que la escalada arancelaria era unificadora”, dijo Oliver Lavelle, estratega macro global de Thiel Macro LLC.
David Eby, primer ministro de Columbia Británica, respondió mordazmente a las amenazas de Trump. “Esta carta es escandalosa y objetivamente incorrecta. Me vienen a la mente otras palabras F”, dijo en un post en las redes sociales.
La oficina del primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo en un comunicado que el Gobierno federal debería “trabajar sin descanso” para asegurar un acuerdo que elimine todos los aranceles.
El nuevo arancel del 35% sugerido por Trump es una escalada desde un arancel anterior del 25% que se aplica a los bienes que no cumplen con el acuerdo comercial EE.UU.-México-Canadá.
Los bienes que cumplen con el USMCA seguirán estando exentos de la nueva tasa del 35%, dijo un funcionario estadounidense a Bloomberg News, aunque la situación sigue siendo fluida y las cosas podrían cambiar.
Los datos comerciales de EE.UU. mostraron que el 58% de las importaciones canadienses cumplían con el USMCA en mayo, dijo Randall Bartlett, economista jefe adjunto de Desjardins Group. Las empresas intensificaron el cumplimiento en las primeras etapas de la guerra comercial, pero eso se ha ralentizado desde entonces. La última salva de Trump podría reacelerar ese proceso, dijo Bartlett.
Con tantos productos canadienses listos para evitar la tasa principal del 35%, Carney podría querer evitar agravar las cosas con contraaranceles de ojo por ojo, dijo Lavelle.
“Usted tiene una situación en la que, a menos que esto escale dramáticamente, la tasa arancelaria efectiva real es en realidad bastante pequeña, o al menos más pequeña de lo que alguien podría pensar inicialmente”.
Ver más: Embajador de EE.UU. dice que acuerdo comercial “beneficioso para todos” con Canadá está cerca
Bartlett y Schamotta coincidieron en que la nueva amenaza de Trump aumenta las probabilidades de un recorte de las tasas del Banco de Canadá, aunque hay factores que complican el panorama, como los posibles aranceles de represalia de Canadá.
La situación “resuelve aún más los esfuerzos canadienses por encontrar nuevos socios comerciales”, dijo Heather Exner-Pirot, investigadora principal del Instituto Macdonald-Laurier. “Tenemos un excedente de alimentos, energía y minerales críticos. Somos un socio comercial fiable que no trae ataduras. Tenemos que aprovechar nuestras opciones”.
Con la colaboración de Erik Hertzberg y Josh Wingrove.
Lea más en Bloomberg.com
