Bloomberg — La subida de aranceles de EE.UU. a los pequeños paquetes procedentes de China provocó un desplome de los envíos el mes pasado, contribuyendo a una enorme caída del comercio bilateral y poniendo en aprietos a exportadores como Shein Group Ltd.
El valor de los pequeños paquetes enviados de China a EE.UU. cayó a poco más de US$1.000 millones en mayo, el menor desde principios de 2023, según datos aduaneros publicados el viernes. El desplome del 40% respecto al mismo mes del año pasado supone un brusco revés para una ruta comercial en auge, y se produce justo cuando el gobierno estadounidense eliminó una antigua laguna arancelaria.
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El cambio de política está poniendo patas arriba los modelos de negocio del titán de la moda rápida Shein y de su rival Temu, que confiaban en la exención para enviar mercancías directamente a los clientes estadounidenses libres de aranceles. También está exprimiendo a miles de pequeños comerciantes que confiaban en el modelo como una entrada de bajo coste en el mayor mercado de consumo del mundo.
“Sin la exención, significaría un negocio más duro para nosotros, y muchas menos opciones para los consumidores, y precios potencialmente más altos”, dijo Wang Yuhao, cuya empresa de incienso con sede en Kunming, Shantivale, comenzó recientemente a vender a EE.UU. “Es una situación en la que todos pierden”.
Para el empresario, los nuevos aranceles y las tasas logísticas del envío directo ahora supondrían perder US$2 por cada paquete. Para evitar el coste adicional, Wang dijo que ha pivotado hacia los envíos a granel a almacenes estadounidenses, un movimiento que exigió una inversión inicial de más de 100.000 yuanes (US$13.800) para inventario y almacenamiento.
El origen del trastorno es el fin de la exención de la norma “de minimis” para los envíos chinos y de Hong Kong. Anteriormente, los paquetes valorados en menos de US$800 podían entrar en EE.UU. libres de impuestos. Desde el 2 de mayo, esos paquetes se enfrentan a aranceles de hasta el 54% después de que la administración Trump tomara medidas para cerrar lo que consideraba una laguna comercial injusta.
El impacto sobre los más grandes fue rápido. Shein subió los precios en EE.UU. de artículos desde vestidos hasta utensilios de cocina antes de la subida para cubrir los costes de los aranceles más elevados, según datos recopilados por Bloomberg News. En la semana posterior a la entrada en vigor de los aranceles, tanto Shein como Temu registraron descensos de ventas de dos dígitos, un primer indicio de que las medidas punitivas están erosionando su popularidad.
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Incluso con la caída, EE.UU. siguió siendo el mayor destino individual de los pequeños paquetes chinos, mostraron los datos. Le siguió Malasia, que recibió envíos de este tipo por valor de más de US$700 millones el mes pasado.
A nivel mundial, los envíos de paquetes pequeños aumentaron un 40% en mayo en comparación con hace un año, con Bélgica, Corea del Sur, Hong Kong y Hungría entre otros grandes destinos.
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