Bloomberg — Vladimir Putin se dirige a la cumbre prevista el viernes con Donald Trump confiado en que Rusia se encuentra en una posición dominante en el campo de batalla a medida que su ejército avanza en Ucrania.
Es probable que eso refuerce su determinación de conseguir importantes concesiones territoriales cuando los presidentes ruso y estadounidense se reúnan en Alaska a cambio de un alto al fuego que Putin se ha mostrado hasta ahora reacio a conceder a Trump.
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Las fuerzas rusas rompieron las defensas ucranianas en la región oriental de Donetsk, alrededor de los pueblos que conducen a la ciudad de Dobropillya, según la plataforma de vigilancia Deep State, que mantiene la cooperación con el Ministerio de Defensa de Ucrania. Están consolidando posiciones y sondeando puntos débiles en las defensas para tratar de alcanzar la carretera que une la localidad y la estratégica ciudad de Kramatorsk, dijo el lunes en un post en Telegram.
Putin y Trump tienen previsto reunirse mientras el ejército ruso va ganando terreno en una campaña de verano que está sometiendo a las defensas ucranianas a una presión cada vez mayor, hasta ahora sin lograr un avance decisivo. El presidente ruso ha rechazado repetidamente los llamamientos de Trump, Ucrania y los líderes europeos para que acepte un alto al fuego que permita negociar un acuerdo de paz que ponga fin a la invasión a gran escala que ya va por su cuarto año.
“Putin tiene cartas mucho más fuertes para jugar que sus oponentes”, dijo Marina Miron, investigadora militar del Departamento de Estudios de Defensa del King’s College de Londres. “El ejército ruso está a la ofensiva y está dictando las reglas”.
Solo unos pocos rusos ligeramente armados burlaron las defensas en torno a Dobropillya, y Ucrania está trabajando para restablecer el control, según declaró el martes a la prensa el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy. Moscú quiere crear la impresión de que “Rusia avanza y Ucrania pierde” antes de la cumbre de Alaska, dijo.
Aún así, las fuerzas ucranianas se enfrentan a una situación difícil en las regiones de Donetsk y Zaporizhzhia, aunque han tenido éxitos al hacer retroceder a las tropas rusas en Luhansk y en la región septentrional de Sumy, dijo Zelenskiy. Rusia podría estar reubicando hasta 30.000 tropas de combate experimentadas desde Sumy hacia las líneas del frente en las regiones de Zaporizhzhia, Donetsk y Dnipropetrovsk en preparación para una ofensiva a finales de este mes, dijo.
Trump ha expresado su decepción por la intransigencia de Putin tras seis llamadas telefónicas este año. Amenazó con imponer aranceles secundarios a los países que compren petróleo ruso a menos que el Kremlin accediera a una tregua antes del viernes pasado. Pero tras las conversaciones mantenidas la semana pasada en Moscú entre Putin y el enviado estadounidense Steve Witkoff, ambas partes anunciaron su primera cumbre desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero.
Zelenskiy y los aliados europeos planean una llamada con Trump el miércoles, entre temores de que el líder estadounidense pueda conceder demasiado a Putin a cambio de un acuerdo para detener los combates.
Mientras Trump presiona para que Rusia ponga fin a la guerra, Putin quiere que Kiev retire totalmente sus fuerzas de las regiones de Donetsk y la vecina Luhansk, en el este de Ucrania, antes de aceptar cualquier tregua. Eso daría a su ejército una victoria en la llamada zona ucraniana de Donbás que ha sido incapaz de lograr en el campo de batalla desde que Rusia incitó por primera vez los combates allí en 2014.
Promesa de cambios
Funcionarios estadounidenses y rusos también han estado discutiendo un acuerdo que detendría la guerra a lo largo de las líneas de batalla actuales, dejando a Rusia en control de las partes de las regiones ucranianas de Kherson y Zaporizhzhia que ocupa actualmente, según personas familiarizadas con las discusiones.
Zelenskiy dijo que Ucrania no cederá nada de su territorio a Rusia. Las cuestiones territoriales no pueden separarse de las garantías de seguridad para su país porque “para los rusos, Donbás es una cabeza de puente para una futura nueva ofensiva”, dijo.
Trump dijo a los periodistas el lunes que puede haber “algunos cambios” en el territorio como parte de un acuerdo. “Vamos a cambiar las líneas, las líneas de batalla”, dijo.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, también dijo el fin de semana que el territorio “tendría que estar sobre la mesa” junto con las garantías de seguridad para Ucrania. El jefe de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, contraatacó el lunes diciendo que “ni siquiera deberíamos discutir ninguna concesión” con Putin hasta que Rusia acepte un alto al fuego total e incondicional en Ucrania.
Conceder la demanda de territorio de Putin podría entregar a Rusia algunas de las posiciones ucranianas más fortificadas en Donetsk y Luhansk, al tiempo que le permitiría evitar pérdidas de tropas potencialmente masivas tras meses de guerra de desgaste.
La creciente escasez de mano de obra está aumentando la tensión en las líneas defensivas ucranianas.
“Ucrania no tiene suficientes soldados e infantería, y ése es claramente el desafío más significativo”, dijo Rob Lee, investigador principal del Instituto de Investigación de Política Exterior con sede en Filadelfia, que ha visitado recientemente las líneas del frente de Ucrania. “La cuestión aquí es realmente sobre la sostenibilidad” si la guerra se extendiera hasta 2026 y más allá, dijo.
Presión con drones
Aunque la línea del frente no está en peligro de colapso, la presión rusa es cada vez mayor y el uso por parte de Moscú de su propia “línea de drones” ofensiva, conocida como Rubicón, ha reducido la ventaja de Ucrania en este terreno, afirmó Michael Kofman, investigador principal de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, en una evaluación publicada el 31 de julio en las redes sociales tras una visita al frente.
“Las fuerzas rusas siguen adaptándose y Ucrania debe encontrar la forma de mantenerse por delante”, afirmó.
Rusia puede estar centrándose en su avance hacia Dobropillya “para establecer condiciones informativas” antes de la cumbre con Trump, según el Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en EE.UU. Putin está intentando enmarcar la toma de las regiones de Luhansk, Donetsk, Zaporizhzhia y Kherson “como inevitable para empujar a Ucrania y a Occidente a capitular ante las demandas del Kremlin”, dijo en una evaluación del 11 de agosto.
Incluso un fracaso a la hora de alcanzar un acuerdo en Alaska puede servir a los intereses de Putin si le da tiempo para continuar su ofensiva mientras persuade a Trump para que retrase la amenaza de aranceles secundarios estadounidenses mientras continúan las conversaciones sobre un posible acuerdo.
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Las fuerzas rusas han capturado unos 2.400 kilómetros cuadrados (927 millas cuadradas) en Ucrania en lo que va de año, alrededor del 0,4% del territorio del país, según estimaciones de Bloomberg basadas en datos cartográficos de Deep State.
“Cinco factores clave que evaluamos como críticos para determinar el resultado de la guerra entre Rusia y Ucrania, como el poder financiero, la mano de obra, la potencia de fuego, la moral y el control territorial, indican que la ventaja de Rusia sigue creciendo”, dijo Alex Kokcharov, analista de Bloomberg Geoeconomics. “Moscú probablemente cree que tiene una ventaja significativa sobre Ucrania y que el tiempo está de su lado”.
Con la colaboración de Daryna Krasnolutska.
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