Bloomberg — Los enviados de la Unión Europea se reunirán esta misma semana para formular un plan de medidas para responder a un posible escenario de no acuerdo con el presidente estadounidense, Donald Trump, cuya posición negociadora sobre los aranceles se ha endurecido antes de la fecha límite del 1 de agosto.
La preferencia mayoritaria es mantener las negociaciones con Washington en marcha en un intento por lograr una salida al estancamiento antes de la fecha límite del próximo mes.
Aun así, los esfuerzos todavía no han producido avances sostenidos tras las conversaciones mantenidas en Washington la semana pasada, según personas familiarizadas con el asunto. Las negociaciones continuarán durante las próximas dos semanas.
Se considera que EE.UU. quiere ahora un arancel casi universal sobre los productos de la UE superiores al 10%, con exenciones cada vez menores limitadas a la aviación, algunos dispositivos médicos y medicamentos genéricos, varias bebidas espirituosas y un conjunto específico de equipos de fabricación que EE.UU. necesita, dijeron las personas, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones privadas.
Un portavoz de la Comisión Europea, que se ocupa de los asuntos comerciales del bloque, dijo que no tenían ningún comentario que hacer sobre las negociaciones en curso.
Las dos partes también han discutido un posible techo para algunos sectores, así como cuotas para el acero y el aluminio y una forma de cercar las cadenas de suministro de fuentes que sobreabastezcan los metales, dijeron las personas. Las personas advirtieron que incluso si se llegara a un acuerdo, este necesitaría el visto bueno de Trump, y su postura no está clara.
“Confío en que llegaremos a un acuerdo”, dijo el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, en el programa de la CBS el domingo. “Creo que todos estos países clave se darán cuenta de que es mejor abrir sus mercados a Estados Unidos de América que pagar un arancel significativo”.
Lutnick añadió que había hablado con los negociadores comerciales europeos a primera hora del domingo.
La carta de Trump
El presidente estadounidense escribió a la UE a principios de mes advirtiéndole de que el bloque se enfrentaría a un arancel del 30% sobre la mayoría de sus exportaciones a partir del 1 de agosto.
Además de un gravamen universal, Trump ha golpeado a los automóviles y a las piezas de automóviles con un gravamen del 25%, y al acero y al aluminio con el doble.
También ha amenazado con atacar los productos farmacéuticos y los semiconductores con nuevos aranceles ya el mes que viene, y recientemente ha anunciado un gravamen del 50% sobre el cobre.
En total, la UE calcula que los aranceles estadounidenses ya cubren 380.000 millones de euros (US$442.000 millones), o cerca del 70%, de sus exportaciones a EE.UU.
Antes de la carta de Trump, la UE albergaba esperanzas de estar acercándose a un marco inicial que permitiera continuar las discusiones detalladas sobre la base de un tipo universal del 10% sobre muchas de las exportaciones del bloque.
La UE ha estado buscando exenciones más amplias que las que ofrece EE.UU., así como proteger al bloque de futuros aranceles sectoriales.
Aunque se acepta desde hace tiempo que cualquier acuerdo sería asimétrico a favor de EE.UU., la UE evaluará el desequilibrio global de cualquier acuerdo antes de decidir si aprieta el gatillo de cualquier medida de reequilibrio, según informó anteriormente Bloomberg.
El nivel de dolor que los Estados miembros están dispuestos a aceptar varía, y algunos están abiertos a tasas arancelarias más altas si se aseguran suficientes exenciones, dijeron las personas.
Cualquier acuerdo abordaría también las barreras no arancelarias, la cooperación en materia de seguridad económica, las consultas sobre comercio digital y las compras estratégicas.
Moverse con rapidez
Con las perspectivas de un resultado positivo atenuándose y la fecha límite acercándose, se espera que la UE empiece a preparar un plan para moverse rápidamente si no puede alcanzar un acuerdo, dijeron las personas. Cualquier decisión de tomar represalias necesitaría probablemente el visto bueno político de los líderes del bloque, porque es mucho lo que está en juego, añadieron las personas.
Las contramedidas provocarían probablemente una ruptura comercial transatlántica aún mayor, dadas las advertencias de Trump de que las represalias contra los intereses estadounidenses sólo invitarán a tácticas más duras por parte de su administración.
El bloque ya ha aprobado aranceles potenciales sobre 21.000 millones de euros de productos estadounidenses que podrían aplicarse rápidamente en respuesta a los gravámenes de Trump sobre los metales.
Apuntan a estados estadounidenses políticamente sensibles e incluyen productos como la soja de Luisiana (hogar del presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson), otros productos agrícolas, aves de corral y motocicletas.
La UE también ha preparado una lista de aranceles sobre otros 72.000 millones de euros de productos estadounidenses en respuesta a los llamados gravámenes recíprocos de Trump y a los aranceles sobre la automoción. Se centrarían en bienes industriales, como los aviones de Boeing Co., los coches fabricados en EE.UU. y el whisky bourbon.
También está trabajando en posibles medidas que vayan más allá de los aranceles, como controles a la exportación y restricciones a los contratos públicos.
Herramienta contra la coacción
Bloomberg informó la semana pasada de que un número creciente de Estados miembros de la UE quiere que el bloque active su herramienta comercial más poderosa, el llamado instrumento anticoerción (IAC), contra EE.UU. en caso de que las dos partes no lleguen a un acuerdo aceptable y Trump siga adelante con sus amenazas arancelarias.
El IAC daría a los funcionarios amplios poderes para tomar medidas de represalia. Esas medidas podrían incluir nuevos impuestos a los gigantes tecnológicos estadounidenses o recortes selectivos de las inversiones estadounidenses en la UE. También podrían implicar la limitación del acceso a ciertas partes del mercado de la UE o restringir a las empresas estadounidenses la posibilidad de licitar para contratos públicos en Europa.
La herramienta contra la coerción se diseñó principalmente como elemento disuasorio y, en caso necesario, como forma de responder a las acciones coercitivas deliberadas de terceros países que utilizan las medidas comerciales como medio para presionar las opciones políticas soberanas del bloque de 27 naciones o de Estados miembros individuales.
La Comisión puede proponer el uso de la ICA, pero corresponde a los Estados miembros determinar si existe un caso de coacción y si debe desplegarse. A lo largo del proceso, la UE trataría de consultar con la parte coaccionante para encontrar una solución.
El viernes se informó a los Estados miembros sobre el estado de las conversaciones comerciales con EE.UU.
--Con la colaboración de Nathan Risser.
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