Bloomberg — El tostador italiano Illycaffe SpA espera que el costo del café en grano siga bajando, lo que ayudará a proteger a los clientes de nuevas subidas tras una escalada de los precios.
La empresa familiar, conocida por su espresso de alta gama en latas plateadas y rojas, subió los precios dos veces este año tras el aumento del precio del arábica debido a los temores por la oferta. Los granos se cotizan ahora solo ligeramente por encima de los niveles de principios de año, en medio de fuertes pronósticos de producción.
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“Ha sido una época difícil para el mercado del café”, dijo la CEO, Cristina Scocchia, en una entrevista telefónica. Con unos precios que siguen siendo más del doble que hace cuatro años, “hay una enorme presión sobre los márgenes”.
Illy espera que los precios del café verde, granos sin tostar, se estabilicen entre US$2 y US$2,50 la libra en los próximos 15 meses, por debajo del récord de más de US$4 alcanzado en febrero. La empresa absorbió la mayor parte de ese aumento de costos, subiendo los precios solo entre un 8% y un 10% en toda su gama de productos este año, dijo Scocchia.
Las previsiones de producción de arábica en el principal exportador, Brasil, son sólidas, lo que ejercerá cierta presión a la baja sobre los precios a corto plazo, añadió.
Mientras que los volúmenes de ventas de Illy se han mantenido en gran medida estables -porque absorbió gran parte de la subida de precios-, el mercado en general ha sido testigo de cierta ralentización de la demanda, con unas ventas globales en Italia que han caído un 1,5% y en EE.UU. inferiores en un 2% en lo que va de año, según Scocchia.
Con la colaboración de Agnieszka de Sousa.
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