Bloomberg — Google está instando a los funcionarios del Departamento de Justicia del presidente Donald Trump a dar marcha atrás en un impulso para disolver la compañía del motor de búsqueda, citando preocupaciones de seguridad nacional, según personas familiarizadas con las discusiones.
Representantes de la unidad de Alphabet Inc. (GOOGL) pidieron al gobierno en una reunión la semana pasada que adoptara una postura menos agresiva mientras EE.UU. busca poner fin a lo que un juez dictaminó como un monopolio ilegal de búsqueda en línea, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas al discutir las deliberaciones privadas.
El gobierno de Biden había pedido en noviembre que Google vendiera su navegador web Chrome y realizara otros cambios en su negocio, incluido el fin de miles de millones de dólares en pagos de exclusividad a empresas como Apple Inc. (AAPL).
Aunque Google se ha opuesto anteriormente al plan de la era Biden, las recientes discusiones pueden anticipar aspectos del enfoque de la compañía en el caso a medida que continúe bajo la administración Trump. Un juez federal está a punto de pronunciarse sobre cómo Google debe cambiar sus prácticas tras las audiencias programadas para el próximo mes. Ambas partes deben presentar sus propuestas finales al juez el viernes.
“Nos reunimos rutinariamente con los reguladores, incluido con el DOJ para discutir este caso”, dijo Peter Schottenfels, portavoz de Google, en un comunicado. “Como hemos dicho públicamente, nos preocupa que las propuestas actuales perjudiquen a la economía estadounidense y a la seguridad nacional”.
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Un portavoz del Departamento de Justicia declinó hacer comentarios.
El argumento de Google no es nuevo, y ya ha planteado estas preocupaciones en público en respuesta a la presión antimonopolio de reguladores y legisladores. Pero la empresa está volviendo a plantear la cuestión en las conversaciones con funcionarios del Departamento bajo el mandato de Trump porque el caso se encuentra en su segunda fase, conocida como fase de “remedio”, durante la cual el tribunal puede imponer cambios radicales en el negocio de Google.
Después de que el Departamento de Justicia propusiera su remedio en noviembre, Kent Walker, director jurídico de Google, dijo en una entrada de blog que el departamento estaba siguiendo una “agenda intervencionista radical que perjudicaría a los estadounidenses y al liderazgo tecnológico mundial de Estados Unidos”. En otro post de enero, no relacionado con el caso del departamento, Walker destacó el trabajo de la empresa con el gobierno en el uso de la inteligencia artificial para vigilar las amenazas a la ciberseguridad.
Monopolio ilegal
En una sentencia histórica del pasado mes de agosto, un juez federal dictaminó que la empresa monopolizaba ilegalmente los mercados de búsquedas y de publicidad de búsquedas. La iniciativa de la administración Biden de buscar la disolución de la empresa es la primera de Washington desde los infructuosos esfuerzos por dividir Microsoft Corp. (MSFT) hace dos décadas.
Durante su reunión de la semana pasada, los representantes de la compañía argumentaron que la importancia crítica de Google para la economía estadounidense y la seguridad nacional requiere un toque más suave, según las personas. No plantearon amenazas específicas de los cambios propuestos por el DOJ, dijeron las personas.
En noviembre, el Departamento de Justicia pidió al juez de distrito estadounidense Amit Mehta en Washington que obligara a Google a vender su popular navegador web Chrome y a conceder licencias de datos a sus rivales, que prohibiera los pagos a Apple Inc. y a otros por preinstalar su motor de búsqueda en sus dispositivos y que redujera las inversiones en empresas de inteligencia artificial, entre otras peticiones.
Los argumentos de Google sobre seguridad nacional se hacen eco de recientes declaraciones del presidente Donald Trump y del vicepresidente JD Vance, en las que instaban a los reguladores de la Unión Europea a dar marcha atrás en su acercamiento a los gigantes tecnológicos estadounidenses. En una declaración de finales del mes pasado, la Casa Blanca llamó la atención sobre dos leyes de la Unión Europea, la Ley de Mercados Digitales Europeos y la Ley de Servicios Digitales, diciendo: “La economía de Estados Unidos no será una fuente de ingresos para países que no han logrado cultivar un éxito económico propio”.
Y en 2022, Google y otras grandes empresas tecnológicas como Meta Platforms Inc (META), Amazon y Apple se opusieron enérgicamente a un proyecto de ley antimonopolio que les habría obligado a abrir sus redes a la competencia, argumentando en parte que harían que el sector tecnológico estadounidense cediera terreno a China.
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Inversiones en IA
El fiscal general adjunto en funciones para asuntos antimonopolio, Omeed Assefi, tomará la decisión final sobre lo que recomendará el Departamento de Justicia a finales de esta semana. Assefi dirige la división antimonopolio hasta que la nominada por Trump, Gail Slater, sea confirmada. El Comité Judicial del Senado votó 20-2 la semana pasada para enviar la nominación de Slater al pleno de la cámara, pero aún no se ha programado una votación.
Los cambios que está considerando el Departamento de Justicia incluyen si las restricciones a las inversiones de Google en inteligencia artificial deberían ser retroactivas o solo de cara al futuro, dijeron las personas. Según la propuesta actual, Google tendría que deshacer sus inversiones en empresas como Anthropic, según informó anteriormente Bloomberg. Anthropic ha intervenido recientemente “para hacer frente a la amenaza que suponen para sus relaciones comerciales y contractuales con” Google, según afirma, la propuesta del Departamento de Justicia.
Por otra parte, en las últimas semanas las dos partes se han estado preparando para las audiencias de abril, incluida una declaración a finales de la semana pasada del CEO de Google, Sundar Pichai, por parte de abogados del gobierno. Está previsto que Liz Reid, responsable de búsquedas de la empresa, preste declaración esta semana. Empleados de Microsoft Corp., OpenAI y Perplexity AI Inc. también se han sentado a declarar en las últimas semanas, según las personas.
Con la colaboración de Leah Nylen.
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