Bloomberg — Mercedes-Benz Group AG está considerando retirar sus vehículos más económicos de Estados Unidos porque los aranceles a los automóviles del presidente Donald Trump probablemente harán que sus ventas sean económicamente inviables, según fuentes con conocimiento directo.
El fabricante alemán de automóviles estudia reducir las ventas de más modelos de gama baja, como el pequeño todoterreno GLA, como parte de planes de contingencia arancelaria más amplios, según indicaron las fuentes, que pidieron no ser identificadas debido a que las deliberaciones son de carácter privado. Se prevé que los aranceles del 25% de Trump entren en vigor esta semana.
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Mercedes no ha tomado una decisión definitiva y aún podría cambiar de opinión dependiendo de cómo se implementen los gravámenes, según las fuentes. La falta de una orientación clara por parte de Washington está generando frustración entre los ejecutivos y les impide saber cómo responder, agregaron.
Mercedes pretende maximizar sus ventas en EE.UU., señaló un portavoz de la compañía, que declinó hacer más comentarios.
Mercedes se encuentra entre los fabricantes que se enfrentan a una guerra comercial que se agrava y que amenaza con perjudicar sus ventas y perturbar las cadenas de suministro. Aston Martin Lagonda Global Holdings Plc y Ferrari NV (RACE) planean subir los precios de algunos de sus autos en EE.UU., y Volkswagen AG está considerando ampliar la fabricación local.
El CEO de Stellantis NV (STLA), John Elkann, se reunió con Trump el lunes, y la empresa matriz de Chrysler forma parte de un grupo de fabricantes de automóviles que están haciendo un último esfuerzo para persuadir a su administración.
Reducir la exposición al mercado premium de gama baja permitiría a Mercedes eludir los aranceles sobre sus vehículos menos rentables. Para modelos como el GLA, que parte de US$43.000 en EE.UU., los aranceles podrían convertir los márgenes, ya de por sí reducidos, en pérdidas si no se trasladan a los clientes. Retirar los coches del mercado también podría llevar a los conductores a optar por modelos más premium.
EE.UU. sigue siendo un mercado clave para Mercedes debido a la fuerte demanda de los SUV más grandes y rentables.
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Las medidas comerciales de Trump, destinadas a recuperar empleos en EE.UU., han sembrado el caos en toda la industria. Dado que aún faltan detalles clave, principalmente, el Anexo 1, la lista oficial de piezas y componentes sujetos al arancel del 25%, su capacidad de acción se ve gravemente limitada, afirmó Andrew Bergbaum, CEO de AlixPartners, una consultora que asesora a varios fabricantes de automóviles globales.
“Es un gran dolor de cabeza”, señaló Bergbaum. “No saber qué se avecina dificulta enormemente tomar decisiones estratégicas”.
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