Bloomberg — OpenAI planea invertir aproximadamente US$400.000 millones para desarrollar cinco nuevos centros de datos en EE.UU. en colaboración con Oracle Corp. (ORCL) y SoftBank Group Corp., lo que supone el mayor esfuerzo hasta la fecha para cumplir su compromiso previo de invertir medio billón de dólares en infraestructura de inteligencia artificial en el país.
Los nuevos emplazamientos, repartidos por Texas, Nuevo México y Ohio, tendrán finalmente una capacidad de 7 gigavatios de potencia, o tanto como algunas ciudades, dijeron las empresas el martes. Los planes fueron anunciados por ejecutivos de las tres firmas tecnológicas en una conferencia de prensa en Abilene, Texas, donde OpenAI y Oracle llevan meses desarrollando el primer centro de datos de la marca como parte de Stargate, la iniciativa conjunta de infraestructura de IA.
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La expansión acerca significativamente a las empresas a su objetivo de invertir US$500.000 millones en centros de datos nacionales e infraestructuras de IA en los próximos cuatro años, una promesa realizada por sus principales ejecutivos en los primeros días tras el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca. Las instalaciones añadidas también están preparadas para proporcionar una capacidad informática sustancialmente mayor para apoyar los servicios de OpenAI, incluido ChatGPT, que actualmente utilizan 700 millones de personas semanalmente. “Impulsaremos la infraestructura todo lo que podamos porque es lo que impulsará nuestra capacidad para ofrecer una tecnología asombrosa y productos y servicios básicos”, declaró en la rueda de prensa el CEO de OpenAI, Sam Altman.
Tres de los nuevos emplazamientos —en el condado de Shackelford, Texas; el condado de Doña Ana, Nuevo México; y una ubicación no revelada en el Medio Oeste— se desarrollarán en colaboración con Oracle para una capacidad total superior a 5,5 GW, incluyendo una expansión adicional de 600 megavatios en un emplazamiento cercano a la ubicación original de Abilene. OpenAI firmó previamente un acuerdo con Oracle en julio para desarrollar hasta 4,5 gigavatios de capacidad adicional de Stargate, lo que representa aproximadamente US$300.000 millones del compromiso de US$400.000 millones recientemente anunciado.
“El trabajo que tenemos que hacer no es posible que lo haga una sola entidad, una sola empresa, por sí sola”, afirmó Clay Magouyrk, el recién nombrado codirector general de Oracle. “No podríamos hacerlo solos. Es una colaboración entre SoftBank y OpenAI y Oracle y otros”.
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Los otros dos emplazamientos en Lordstown, Ohio, y Milam County, Texas, se desarrollarán con SoftBank para un total inicial de 1,5 gigavatios de capacidad en los próximos 18 meses, lo que supone el primer proyecto de codesarrollo de SoftBank como parte de Stargate. (Un gigavatio es similar a la capacidad de un reactor nuclear.) OpenAI dijo que la instalación de Texas se desarrollará en asociación con SB Energy, respaldada por SoftBank, para proporcionar energía a la ubicación. Se espera que la ubicación de Ohio esté operativa para el próximo año, dijo OpenAI.
La empresa Stargate se anunció inicialmente como una LLC en la que OpenAI, SoftBank y otros figuraban como socios capitalistas. Desde entonces, OpenAI ha ampliado Stargate para incluir acuerdos de centros de datos realizados fuera de la LLC con Oracle y otros proveedores. También ha ampliado la marca Stargate más allá de EE.UU. a regiones como Europa y Medio Oriente.
SoftBank ha tardado más de lo previsto en poner en marcha sus propios proyectos Stargate, tal y como informó Bloomberg News en mayo y reconoció el director financiero de SoftBank el mes pasado. En la conferencia de prensa, la compañía dijo que está poniendo la primera piedra en el emplazamiento de Milam, además de la ubicación de Ohio que ya está en desarrollo.
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Los nuevos emplazamientos de Stargate se financiarán con una mezcla de efectivo y deuda, según los ejecutivos de OpenAI implicados en el esfuerzo. OpenAI cree que un nuevo acuerdo de inversión de US$100.000 millones con Nvidia Corp. (NVDA) facilitará al fabricante de ChatGPT la obtención de financiación mediante deuda, dijeron los ejecutivos, que solicitaron el anonimato para hablar de asuntos internos. “No creo que hayamos descubierto todavía la forma final de cómo es la financiación para la computación”, dijo Altman.
OpenAI es una de las varias empresas tecnológicas que están realizando grandes inversiones para ampliar su huella en centros de datos en EE.UU. y en el extranjero con el fin de apoyar el desarrollo de la IA. Se espera que Meta Platforms Inc. (META), Alphabet Inc. (GOOGL), Amazon.com Inc. (AMZN) y Microsoft Corp. (MSFT) gasten más de US$344.000 millones este año, gran parte de los cuales se destinarán a los centros de datos necesarios para ejecutar los modelos de IA.
Al mismo tiempo, ha aumentado la preocupación de que el aumento del gasto en IA pueda contribuir a una burbuja del mercado, no muy diferente a la burbuja de las puntocom de hace 25 años. El propio Altman ha reconocido que existen indicios de una burbuja, al tiempo que profesa su creencia a largo plazo en la tecnología. El CEO de OpenAI también ha dicho que quiere gastar “billones” en infraestructura de IA.
OpenAI afirmó que las nuevas instalaciones de Stargate crearían decenas de miles de puestos de trabajo adicionales en todo Estados Unidos. La compañía también dijo que continúa evaluando ubicaciones adicionales para una mayor expansión de los centros de datos.
“Siempre estaremos en un mundo con limitaciones de computación, pero no queremos volver a estar tan limitados”, dijo Altman.
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