Bloomberg — La economía estadounidense avanzó a un ritmo saludable y la inflación fue más persistente de lo inicialmente estimado al cierre de 2024.
El Producto Interno Bruto aumentó a un ritmo anualizado no revisado del 2,3% en el cuarto trimestre, según la Oficina de Análisis Económico publicada el jueves. El principal motor de crecimiento de la economía, el gasto de los consumidores, avanzó a un ritmo del 4,2%.
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El indicador preferido de la Reserva Federal —el índice de precios de los gastos de consumo personal, excluidos los alimentos y la energía— subió un 2,7%, más rápido que el 2,5% informado inicialmente. Esto se debió principalmente a los costos de los servicios.
Actualmente se prevé que el informe del PCE de enero, que se publicará el viernes, muestre que la métrica básica subió un 2,6% respecto a hace un año.
El informe muestra una economía que continuó expandiéndose a un ritmo sólido sobre los hombros del resistente gasto de los consumidores. Aunque las elevadas tasas de interés y el encarecimiento del costo de la vida están afectando en mayor medida a los hogares con rentas más bajas, muchos estadounidenses se están beneficiando de un crecimiento saludable de los salarios y de la contratación.
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Sin embargo, las perspectivas para la mayor economía del mundo son más apagadas. Tras una expansión del 2,8% en 2024, se prevé que el PIB aumente un 2,3% este año, ya que el menor crecimiento del empleo atempera la demanda de los consumidores.
Además, los responsables políticos de la Reserva Federal se han vuelto cautelosos sobre futuros recortes de las tasas de interés a medida que la inflación se muestra pegajosa.
Se prevé que las cifras mensuales del viernes muestren el primer descenso del gasto personal ajustado a la inflación en un año, tras una robusta temporada de compras navideñas.
Solicitudes de subsidio de desempleo
Otros datos gubernamentales publicados el jueves mostraron que las solicitudes iniciales de subsidios de desempleo aumentaron en 22.000 la semana pasada hasta alcanzar el nivel más alto de este año.
Más allá de la demanda de los hogares, el informe mostró un marcado aumento del gasto público, mientras que la inversión empresarial fue más débil de lo que se había informado inicialmente. El gasto en equipamiento cayó a una tasa anualizada revisada del 9%, mientras que el valor de los productos de propiedad intelectual apenas varió.
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Cifras separadas del jueves mostraron un repunte en los envíos y pedidos de bienes de capital en enero que incluyó un repunte en los aviones comerciales meses después de la resolución de una huelga de maquinistas en Boeing Co.
Esto podría contribuir al crecimiento económico en el primer trimestre y ayudar a compensar los lastres esperados de la construcción de viviendas y el comercio.
Los datos de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios, también publicados el jueves, subrayaron el impacto en el mercado de la vivienda el mes pasado de los elevados costes de los préstamos, así como de las duras condiciones meteorológicas del invierno.
Un indicador de la firma de contratos sobre viviendas de segunda mano cayó un 4,6% hasta un mínimo histórico, ya que la actividad se desplomó en el sur.
La inflación ha mostrado signos de reactivación en los últimos meses, y los informes sobre los precios al consumo y al productor, así como los costes laborales y de los insumos, apuntan todos ellos a unas presiones persistentes sobre los costes.
Después de bajar las tasas de interés un punto porcentual el año pasado, los funcionarios de la Reserva Federal quieren ver ahora más progresos en la inflación antes de cualquier recorte adicional de las tasas.
Los banqueros centrales también han destacado la incertidumbre en torno a la agenda económica del presidente Donald Trump como una razón para mantenerse al margen. Mientras que algunas de sus políticas propuestas, incluidos los recortes de impuestos, se ven en general como un apoyo al crecimiento, otras como los aranceles y las deportaciones masivas podrían alimentar la inflación.
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