Bloomberg — El petróleo cayó a su nivel más bajo desde mayo en medio de una amenaza estadounidense de imponer nuevos aranceles a China y a medida que las tensiones se alivian en Medio Oriente, mientras que las preocupaciones por el superávit de suministro global apuntalaron el pesimismo bajista.
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Los precios del crudo West Texas Intermediate cayeron un 4,2% para establecerse justo por debajo de los US$59 el barril después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, dijera que no veía “ninguna razón” para reunirse con el presidente chino, Xi Jinping, y amenazara con un “aumento masivo” de los aranceles sobre los productos procedentes de China. Las declaraciones reavivaron la preocupación de que una guerra arancelaria entre las dos mayores economías del mundo perjudique el consumo de petróleo. También redujeron el apetito por los activos de riesgo, perjudicando a la renta variable.
“Si Trump cumpliera estas últimas amenazas, tendría consecuencias económicas negativas y un golpe a la demanda de crudo y productos refinados”, dijo John Kilduff, socio fundador de Again Capital LLC.
Los operadores habían descartado en gran medida la posibilidad de aranceles extremos de EE.UU. contra China tras un intercambio amistoso entre Trump y su homólogo chino, después del cual Trump dijo que se reuniría con Xi al margen de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico a finales de este mes. Este cambio de actitud se produce cuando China impuso tasas portuarias a los buques estadounidenses en represalia por medidas similares de Estados Unidos, una medida que amenazó con aumentar las tarifas de flete.
Los asesores comerciales de materias primas, que pueden acelerar el impulso de los precios, liquidaron posiciones largas para situarse en un 91% en corto en el WTI el viernes, frente al 55% en corto del 9 de octubre, según datos de Bridgeton Research Group. El Brent se mantenía en un nivel similar, añadió el grupo.
“El crudo se enfrenta hoy a un triple golpe: las renovadas tensiones arancelarias que pesan sobre las perspectivas de la demanda, una liquidación más amplia de los activos de riesgo que mantiene al margen a los compradores de caídas y las estrategias sistemáticas que probablemente se sumen a las posiciones cortas”, dijo Rebecca Babin, trader sénior de energía de CIBC Private Wealth Group. “Sin un catalizador para comprar la caída podríamos ver un movimiento exagerado hoy antes de encontrar apoyo”.
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En otro obstáculo para los precios, Israel inició el proceso de retirada de tropas de Gaza, mientras que Estados Unidos puso en marcha un plazo de 72 horas para que Hamás liberara a todos los rehenes restantes, un paso importante hacia el fin de la sangrienta guerra que ha desestabilizado Medio Oriente, fuente de un tercio del crudo mundial. Este desarrollo desvió de los precios del crudo cualquier prima de riesgo restante asociada al conflicto.
Mientras tanto, los mercados del petróleo se encaminan hacia un importante superávit alimentado por el aumento de la producción tanto de fuera como de dentro de la alianza OPEP+, que acordó durante el fin de semana elevar las cuotas de producción para recuperar cuota de mercado. El ánimo general sigue siendo bajista, aunque hay discrepancias sobre lo sombrías que son las perspectivas del crudo, según Citigroup Inc (C), que resumió las opiniones de los clientes.
La caída del petróleo el viernes probablemente también se debió a los llamados efectos gamma, con una exposición excesiva a opciones agrupadas cerca de los US$60. Las opciones de venta a ese nivel son el contrato bajista más mantenido para el próximo año, con 109.000 lotes de interés abierto. La cobertura de los operadores podría aumentar la volatilidad del precio a medida que los futuros se acercan a los US$60, y una caída podría obligarlos a seguir vendiendo.
Con la colaboración de Yongchang Chin y Omar El Chmouri.
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