Bloomberg — El controvertido plan del presidente Donald Trump de tomar una tajada de los ingresos procedentes de las ventas de chips a China está suscitando la preocupación de que el Gobierno estadounidense encuentre nuevas formas de empezar a cobrar a las empresas por una serie de actividades comerciales con otros países.
Expertos y personas familiarizadas con el asunto dijeron que el acuerdo sorpresa, en el que Nvidia Corp. (NVDA) y Advanced Micro Devices Inc. (AMD) acordaron pagar el 15% de sus ingresos por ventas de chips chinos de IA a EE.UU., proporciona potencialmente una vía para entrar en el mercado chino a pesar de los severos controles a la exportación, los aranceles y otras barreras comerciales.
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La cuestión que deben afrontar ahora las empresas es si merece la pena asumir el riesgo. Personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas al discutir deliberaciones privadas, dijeron que las empresas están luchando por averiguar qué significa la orden del presidente para su futuro, especialmente dada la naturaleza impredecible de la toma de decisiones de Trump.
“Esto es realmente extraño e inusual, y lo preocupante, más allá de los casos individuales de AMD y Nvidia, es la posibilidad de que esto se amplíe”, dijo Gary Hufbauer, investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional. “Ahora todo es ‘seguridad nacional’, según la nueva definición, lo que significa que todo está sujeto a licencias de exportación y luego te dan una licencia en función de tu contribución”.
Existe la preocupación de que las agencias comerciales estadounidenses puedan empezar a cobrar tasas a las empresas cada vez que haya una reunión para discutir aranceles, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron no ser identificadas al hablar de deliberaciones privadas. La Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio, que emite las licencias de exportación, no fue consultada sobre el acuerdo de ingresos, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron no ser identificadas discutiendo conversaciones privadas.
Los funcionarios de la administración Trump defienden la idea como una forma inteligente de generar ingresos para el gobierno estadounidense y sugieren que se extenderá mucho más allá del sector de los chips.
“Creo que podríamos verlo en otras industrias con el tiempo”, dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en una entrevista con Bloomberg Television el miércoles. “Creo que ahora mismo esto es único, pero ahora que tenemos el modelo y las pruebas beta, ¿por qué no ampliarlo?”.
Bessent defendió el acuerdo y rechazó cualquier preocupación de seguridad nacional en torno a la decisión de vender el chip H20 de Nvidia a China, algo que se había prohibido anteriormente por temor a dar a China un impulso en la carrera de la inteligencia artificial.
“Aquí no hay preocupaciones de seguridad nacional”, dijo Bessent. “No venderíamos ninguno de los chips avanzados. Así que, los H20, no sé si se diría que están cuatro, cinco, seis niveles por debajo de la pila de chips”.
En cualquier caso, el acuerdo pone de relieve cómo Trump ha presionado para abrir una oleada de nuevas fuentes de ingresos, incluso mediante la toma de participaciones en la propiedad de empresas o la extracción de tasas más elevadas para vivir o trabajar en EE.UU.
EE.UU. está sopesando la venta de un permiso de residencia denominado “tarjeta dorada”, ganó una “acción dorada” para tener voz directa sobre las acciones corporativas de United States Steel Corp. y se ha asegurado promesas de inversión y un posible reparto de ingresos en las conversaciones arancelarias entre países. Eso aparte del aluvión de aranceles sobre productos que en ocasiones han dejado enormes dislocaciones en los mercados de comercio mundial.
El asunto sorprendió aún más a los halcones de China en el Congreso, que no se han dejado impresionar por las garantías de la administración. El representante John Moolenaar, republicano de Michigan que preside el Comité Selecto sobre China de la Cámara de Representantes de EE.UU., cuestionó la base legal de la medida y sugirió que supone un rodeo a los controles establecidos para limitar la venta de tecnología sensible a los adversarios de EE.UU..
“Los controles a la exportación son una defensa de primera línea en la protección de nuestra seguridad nacional, y no deberíamos sentar un precedente que incentive al gobierno a conceder licencias para vender a China tecnología que mejorará sus capacidades de inteligencia artificial”, afirmó.
También plantea preguntas sobre hacia dónde dirigirá la administración los ingresos. Trump ha barajado la posibilidad de emitir cheques de devolución de aranceles, aunque todavía no ha perseguido seriamente la idea, mientras que en otras ocasiones ha dicho que se destinaría a reducir el abultado déficit presupuestario.
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La administración había debatido el lanzamiento de un fondo soberano antes de archivar esos planes por ahora. Es demasiado pronto para decir si la administración buscará revivir el fondo y dirigir los ingresos hacia allí, dijo un funcionario familiarizado con las deliberaciones.
“Los ayudantes de Trump argumentan que estas medidas reforzarán el liderazgo de Estados Unidos en IA maximizando su influencia global y su cuota de mercado”, escribió Hal Brands, profesor de la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados y antiguo funcionario del Pentágono, en Bloomberg Opinion. “Sin embargo, también es posible que simplemente se coman la ventaja en innovación de Estados Unidos”.
Con la colaboración de Mackenzie Hawkins y Derek Wallbank.
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