Bloomberg — Israel está repatriando a decenas de miles de sus ciudadanos varados en el extranjero tras un recrudecimiento de los combates con Irán, desplegando puentes aéreos y transbordadores de emergencia.
Las autoridades están racionando los vuelos como medida de precaución, recelosas de que los aviones puedan verse amenazados por las andanadas de misiles entrantes.
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El primer avión cargado aterrizó el miércoles en el aeropuerto Ben Gurion, la principal puerta internacional de Israel, trayendo a israelíes desde Chipre, adonde muchos habían viajado desde otros lugares para encontrar una oportunidad de regresar a casa. También se han contratado dos cruceros para traer gente de la isla, dijo la ministra de Transportes, Miri Regev.
Israel afirma que hasta 150.000 de sus ciudadanos se encontraban de viaje en el extranjero cuando el viernes lanzó un ataque sorpresa contra objetivos nucleares y militares iraníes, desencadenando un intercambio de disparos sin precedentes.
La misión de rescate podría llevar semanas al ritmo actual de retorno: 2.500 personas al día por aire y aproximadamente el mismo número por mar. Cuando los billetes se ofrecieron en línea el martes, fueron acaparados en cuestión de minutos, según los medios de comunicación israelíes.
“No hay razón para estresarse”, dijo Regev en una conferencia de prensa, sus comentarios dirigidos a los israelíes que no pueden regresar a casa. “Están en el extranjero. Pasadlo bien. Sé que no es un asunto sencillo”.
Israel envió gran parte de su flota de líneas aéreas civiles al extranjero después de que comenzaran los combates, volviendo a llamar a algunos aviones sólo después de que los riesgos para la aviación hubieran disminuido lo suficiente como para permitir un retorno limitado a las operaciones diurnas.
Pero Ben Gurion, a las afueras de Tel Aviv, y un aeropuerto más pequeño en la ciudad septentrional de Haifa que también funciona parcialmente, siguen considerándose objetivos potenciales para Irán.
Para desalentar las aglomeraciones, se prohíbe a los israelíes salir en avión, con posibles excepciones para emergencias médicas o familiares, dijo Regev.
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Es posible viajar por tierra a través de las vecinas Jordania o Egipto, aunque Israel ha emitido una advertencia antiterrorista contra el uso de esas rutas.
Algunos propietarios de yates privados se han ofrecido a llevar a israelíes desde o hacia Chipre, un viaje de 30 horas cuyo precio suele rondar los US$1.000.
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