Bloomberg — Israel e Irán prosiguieron por tercer día sus intensos bombardeos sobre los territorios del otro, sin señales de tregua y con una creciente preocupación por un conflicto más amplio en una de las principales regiones productoras de petróleo del mundo.
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Israel denunció el domingo una nueva oleada de ataques con misiles desde Irán, apenas unas horas después de interceptar una andanada anterior y llevar a cabo ataques simultáneos contra Teherán.
El ajuste de cuentas se produjo tras los informes de explosiones en todo Irán, incluida una en una planta de gas natural vinculada al gigantesco yacimiento de South Pars.
La enemistad entre los dos países volvió a convertirse en un conflicto abierto el viernes, cuando Israel atacó preventivamente las instalaciones nucleares y militares de Irán. Los ataques desde entonces han demostrado que Israel mantiene el dominio en el aire y ponen de relieve los límites de la capacidad de Teherán para organizar una respuesta creíble.
Para Irán, se trata de un dilema existencial: no puede permitirse parecer débil, pero sus opciones se están reduciendo y los grupos proxy a los que respalda tienen opciones limitadas de apoyar a la República Islámica, ya que Israel ha disminuido su capacidad de ataque.
El domingo, Irán disparó misiles balísticos en represalia, y algunos de ellos tuvieron como objetivo las infraestructuras y las instalaciones energéticas de Israel en los alrededores de Haifa, según los medios de comunicación estatales.
Israel aconsejó a los residentes que permanecieran en refugios antiaéreos durante un breve periodo, mientras sus fuerzas intentaban interceptar los proyectiles. Las autoridades dijeron que tres personas murieron en un ataque con misiles en Galilea occidental, en el norte del país, con lo que el número de muertos en los dos últimos días asciende al menos a seis.
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El primer ministro Benjamin Netanyahu afirmó que su ejército “atacará todos los lugares y todos los objetivos del régimen de los ayatolás”, mientras que el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, afirmó un día antes que Israel no podrá “salir indemne” de sus ataques contra la República Islámica.
Las continuas andanadas y el intenso conflicto han conmocionado a los mercados financieros, con el petróleo subiendo un 7% el viernes y los inversores apresurándose a comprar activos refugio como el oro y los bonos del Tesoro estadounidense. El índice MSCI World de valores de países desarrollados registró la mayor caída desde abril.
Irán canceló su próxima ronda de conversaciones nucleares con EE.UU. prevista para el domingo en Omán.
El presidente estadounidense, Donald Trump, que busca un acuerdo que frene las actividades nucleares de Irán a cambio de un alivio de las sanciones, dijo en las redes sociales que “esta guerra Israel-Irán debe terminar”.
Trump y el presidente ruso, Vladimir Putin, discutieron la escalada de la crisis en una llamada telefónica de aproximadamente una hora el sábado.
Durante la llamada, el líder ruso condenó la operación militar de Israel contra Irán y expresó su grave preocupación por una posible escalada que podría tener “consecuencias impredecibles para toda la región”, informó Tass, citando al asesor del Kremlin Yuri Ushakov.
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Trump dijo a Putin que no descarta una vuelta de EEUU a las negociaciones sobre el programa nuclear iraní, dijo Ushakov.
Los vecinos de Irán, recelosos de que el conflicto pueda descontrolarse y ampliarse, intensificaron los esfuerzos diplomáticos para detener los combates. El príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohammed bin Salman, habló con el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, instándole a la moderación.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo en una llamada con el líder iraní que la diplomacia era la única solución al enfrentamiento nuclear.
El organismo de control atómico de Naciones Unidas afirmó que los ataques israelíes contra la instalación iraní de conversión de uranio en Isfahan provocaron graves daños. Inutilizar la instalación mermaría seriamente la capacidad de Irán para enriquecer uranio en grandes volúmenes.
Aún así, la mayoría de las instalaciones nucleares iraníes están repartidas por muchos lugares, y algunas están ocultas en las profundidades bajo rocas y hormigón armado. La capacidad de Israel para dañarlas, sin la ayuda de armas y aviones estadounidenses, es limitada.
Trump, que ha advertido a Irán de que acepte un acuerdo nuclear “antes de que sea demasiado tarde”, aún no ha indicado si EE.UU. se uniría a Israel para golpear a Irán.
Según un informe de Axios que cita fuentes anónimas, funcionarios israelíes han instado a la administración Trump a unirse a la lucha contra Teherán.
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Una nueva escalada -en particular cualquier ataque contra instalaciones militares o diplomáticas estadounidenses en la región- podría ayudar a los gobernantes de Irán a conseguir apoyo político a nivel interno, pero intensificaría drásticamente el conflicto.
No está claro si Teherán está barajando opciones de último recurso, como atacar a los petroleros en el Estrecho de Ormuz, a través del cual los productores de Oriente Medio envían aproximadamente una quinta parte de la producción diaria mundial. Ese tipo de acción podría atraer a EEUU, el ejército más poderoso del mundo, al conflicto, un riesgo que Teherán ha calculado que no puede permitirse, según los analistas de Bloomberg Economics.
Varios altos generales iraníes murieron y una infraestructura militar clave resultó gravemente dañada en los ataques iniciales de Israel del viernes, que dejaron casi 80 muertos, según un recuento oficial.
El sábado, cuatro emplazamientos de la provincia de Azerbaiyán Oriental fueron golpeados, al igual que el aeropuerto internacional Mehrabad de Teherán, donde la fuerza aérea tiene una base y la compañía aérea nacional tiene su sede, según los medios de comunicación iraníes.
Israel también atacó edificios del ministerio de Defensa, incluida su sede, varios edificios residenciales en los suburbios de la capital y un depósito de petróleo al oeste de la ciudad, según esos informes.
La red de milicias aliadas de Irán en Oriente Próximo también se ha visto gravemente debilitada por los conflictos de Israel con Hamás en Gaza y con Hezbolá, con base en Líbano. Otro aliado clave, el ex presidente sirio Bashar al-Assad, fue derrocado a finales del año pasado cuando su gobierno cayó ante un levantamiento rebelde.
La estructura de mando militar de Irán se ha visto diezmada por las acciones israelíes. El líder del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, Hossein Salami, y el jefe del estado mayor militar, Mohammad Bagheri, murieron ambos en los ataques, mientras que al menos otros dos altos cargos del CGRI y algunos científicos atómicos también fallecieron.
Mientras tanto, los líderes de las principales economías del Grupo de los Siete se reúnen en Canadá y la atención estará puesta en la reacción de Trump al conflicto. De cara a la cumbre, había un deseo común de mantener las tensas cuestiones geopolíticas fuera de la mesa, pero eso será difícil dados los efectos en cadena de un repunte de los precios del petróleo sobre la inflación.
--Con la colaboración de Fadwa Hodali.
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