Bloomberg — El petróleo subió después de que EE.UU. atacara las tres principales instalaciones nucleares de Irán y amenazara con nuevos ataques, exacerbando una crisis en Medio Oriente y avivando la preocupación de que pueda interrumpirse el suministro energético de la región.
El Brent, la referencia mundial, subió hasta un 5,7%, hasta 81,40 dólares el barril, antes de recortar parte de esa ganancia en las intensas operaciones. Los diferenciales se ampliaron.
El presidente estadounidense, Donald Trump, dijo que los ataques aéreos habían “borrado” el trío de objetivos, y amenazó con más acciones militares si Irán no hacía las paces. En su respuesta inicial, Teherán advirtió que los ataques desencadenarían “consecuencias eternas”.
El “prompt spread” del Brent -la diferencia entre sus dos contratos más próximos, y una métrica muy seguida- se amplió hasta los 1,99 dólares por barril en backwardation, desde los 1,53 dólares del viernes. Se trata de un patrón alcista que indica preocupación por la escasez de suministros prompt.
El asalto estadounidense -que tuvo como objetivo las instalaciones de Fordow, Natanz e Isfahan- eleva drásticamente lo que está en juego en la confrontación y aumenta la prima que los operadores están poniendo en precio en el mercado energético mundial. Sin embargo, el alcance de las ganancias dependerá de cómo opte Teherán por responder a las maniobras estadounidenses.
El mercado del petróleo se ha visto atenazado por la crisis desde que Israel atacó Irán hace más de una semana, con los futuros empujando al alza, los volúmenes de opciones disparándose junto con los fletes, y la curva de futuros desplazándose para reflejar las tensiones sobre unos suministros más ajustados a corto plazo. Medio Oriente representa aproximadamente un tercio de la producción mundial de crudo, y un aumento sostenido de los precios impulsaría las presiones inflacionistas en todo el mundo.
“El mercado observará de cerca la respuesta de Irán, en particular si se moverá para interrumpir los flujos de petróleo de Oriente Medio, directa o indirectamente a través de sus apoderados regionales”, dijo Muyu Xu, analista senior de crudo en Kpler Ltd., una de las principales compañías petroleras del mundo. “Si Irán bloquea el Estrecho de Ormuz, aunque sólo sea por un día, el petróleo puede alcanzar temporalmente los 120 o incluso los 150 dólares”.
Existen múltiples riesgos superpuestos para los flujos físicos de crudo. El mayor se centra en el Estrecho de Ormuz, en caso de que Teherán trate de tomar represalias intentando cerrar el punto de estrangulamiento. Alrededor de una quinta parte de la producción mundial de crudo pasa por la vía navegable a la entrada del Golfo Pérsico.
El parlamento iraní ha pedido el cierre del estrecho, según la televisión estatal. Sin embargo, tal medida no podría llevarse a cabo sin la aprobación explícita del líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei.
Proveedores rivales
Además, Teherán podría optar por atacar las infraestructuras de crudo de los proveedores rivales de Oriente Próximo, como los también productores de la OPEP+ Arabia Saudí, Irak o Emiratos Árabes Unidos. Tanto Riad como Bagdad expresaron su preocupación tras el ataque estadounidense.
Por otra parte, Irán podría orquestar ataques contra barcos al otro lado de la península arábiga, en el Mar Rojo, animando a los rebeldes Houthi, con base en Yemen, a hostigar a los buques. Tras los ataques estadounidenses, el grupo amenazó con tomar represalias.
Si las hostilidades se intensifican, las propias capacidades productoras de petróleo de Teherán podrían convertirse en objetivo, incluido el centro de exportación clave de la isla de Kharg. Tal medida, sin embargo, podría disparar los precios del crudo, un resultado que Washington querría evitar. Hasta ahora, la isla de Kharg ha salido indemne, y las imágenes por satélite apuntan a un intento de Irán de acelerar sus exportaciones de petróleo.
La crisis también pondrá en el punto de mira a la Organización de Países Exportadores de Petróleo y a sus aliados, incluida Rusia. En los últimos meses, la OPEP+ ha relajado a marchas forzadas las restricciones a la oferta con el fin de recuperar cuota de mercado, y sin embargo sus miembros siguen teniendo una importante capacidad ociosa que podría reactivarse.
Entre las caídas del mercado en general, los combustibles también se fortalecieron el lunes. Los futuros del gasóleo ganaron hasta un 7,8% para alcanzar el precio más alto desde julio de 2024, superando el movimiento del crudo.
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