Bloomberg — Eric Jackson está de pie en la acera frente a las puertas de la mansión de Drake en Toronto, de 50.000 pies cuadrados, tratando de aprovechar parte de la expectación de la estrella del hip-hop para impulsar una empresa tecnológica que pierde dinero hasta la luna.
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El gestor canadiense de fondos de cobertura sólo supervisa unos pocos millones de dólares, y ha apostado gran parte de ellos en Opendoor Technologies Inc (OPEN), un rival de Zillow antaño prometedor que en junio se había convertido en una penny stock más.
Entonces, en julio, las acciones empezaron a recuperarse a medida que los operadores del día se animaban a apoyar a la empresa en las salas de chat en línea - y Jackson, de 53 años, un toro de Opendoor desde hace mucho tiempo, se convirtió en una improbable cara pública de la potencial segunda venida del frenesí de las acciones meme.
Opendoor tuvo una carrera sólida, con una subida de más del 500% durante las primeras semanas de julio, pero se estancó en poco más de US$3 y empezó a caer de nuevo.
Así que a su hijo de 16 años se le ocurrió una idea para reavivarlo: Seguir grabando vídeos frente a la casa de Drake -justo al final de la calle- hasta que el ganador de un Grammy acepte invertir en Opendoor. Fue un pase de Ave María, convirtiéndose en una especie de rareza de acecho de estrellas para darle nueva vida a una campaña de promoción de acciones que ha bautizado como el Ejército Abierto.
“Toda esta gente me dice que pare”, dijo Jackson en una entrevista frente a la casa de Drake, en lo que él llamó el día 29 de su campaña para reclutar a la celebridad. “Simplemente voy a ignorarlos. Voy a confiar en mi instinto”.
No ha faltado preocupación por los signos de excesos especulativos que se filtran en el mercado de valores. Las advertencias de una burbuja de inteligencia artificial se han convertido en rutina. Las valoraciones del índice S&P 500 se han disparado hasta los máximos de este siglo. Y una empresa de comercio electrónico poco conocida, Eightco Holdings Inc., se disparó más de un 3.000% en un solo día después de que dijera que estaba comprando tokens criptográficos respaldados por Sam Altman, de OpenAI, y que había nombrado presidente a un célebre analista.
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Pero quizá igual de reveladores han sido los recientes esfuerzos por revivir un fenómeno de comercio de la era de la pandemia que se burla virtualmente de la inversión en los fundamentos: Buscar una acción que esté dando que hablar en Internet, hacerse con ella y unirse a las hordas que corren la voz para impulsarla a máximos estratosféricos.
Pocos han visto el tipo de subidas que fueron comunes durante los días de gloria de GameStop Corp. y los operadores han luchado por mantener el impulso. Sin embargo, los movimientos han sido notables. Kohl’s Corp., GoPro Inc. y Krispy Kreme Inc., por ejemplo, vieron duplicarse o más los precios de sus acciones después de que fueran objetivo de los compradores de memes.
Joe Gilbert, gestor de carteras de Integrity Asset Management, al igual que otros profesionales, se muestra escéptico ante ese tipo de saltos. Dice que indica un “nivel insalubre de espuma” en el mercado.
“Gran parte de la acción del precio de las acciones se ha divorciado de los fundamentos”, dijo.
Jackson se resiste a ver Opendoor a través de la lente de las acciones meme. En su lugar, prefiere pensar en ella como una “acción de culto”, como una gran película que es ignorada en su estreno pero que atrae a legiones de fans con el paso de los años. Dijo que Palantir Technologies Inc. y Tesla Inc. son buenos ejemplos.
Opendoor no ha estado exactamente a la altura de ese tipo de promesas. El precio de sus acciones alcanzó un máximo de US$36 en 2021. A finales de 2022, se había desplomado a 1,16 dólares después de que las subidas de tipos de interés de la Reserva Federal golpearan a los activos de riesgo de todo tipo. EMJ Capital, de Jackson, fue duramente golpeada, y cuando su principal inversor se retiró desaparecieron prácticamente todos los activos de la firma. A pesar de su optimismo sobre las perspectivas de Opendoor, finalmente tiró la toalla.
Cuando las acciones se mantenían por debajo de US$1 +, algunos de sus seguidores en las redes sociales se acercaron para preguntarle su opinión sobre la empresa, y decidió echar un segundo vistazo. Como había caído hasta 51 céntimos en junio, pensó que probablemente había tocado fondo y utilizó el dinero que le quedaba a su empresa para empezar a comprar de nuevo. Lo pregonó en X, donde tenía unos 30.000 seguidores.
Después de que las acciones repuntaran durante unas semanas en julio, el propio Jackson se convirtió en una celebridad de ligas menores, con su cara superpuesta en una foto de Keith Gill, que fue una figura central de la primera oleada de memes sobre acciones.
El entusiasmo se esfumó, sin embargo, y a principios de agosto había cedido parte de esas ganancias. Fue entonces cuando su hijo sugirió a Drake. Despliegue una persistente campaña de presión en los medios sociales en torno a la idea de convencer al famoso músico para que participara, y podría ser lo suficientemente extraño como para calar y hacerse viral.
Desde entonces, ha aparecido en la puerta de la casa de Drake casi todos los días para grabar uno de sus vídeos. “Estamos totalmente en tu bando”, dijo Jackson en el vídeo del día 2 dirigiéndose a Drake. “Y queremos que te unas a la emocionante comunidad internacional de OPEN”.
Parece que está teniendo repercusión: A medida que han aumentado sus seguidores en X -hasta unos 118.000-, la acción también ha ganado tracción. El 11 de septiembre cerró a US$10,52, el nivel más alto desde principios de 2022, antes de terminar esta semana a US$8,81.
La semana pasada, también demostró tener cierta influencia: Better Home & Finance Holding Co. subió hasta un 176% después de que dijera que había apostado por la acción.
Jackson dijo que ha mantenido sus acciones de Opendoor durante el reciente avance, desestimando cualquier sugerencia de que estuviera tratando de inflar el precio y batir una salida precipitada.
“Si soy un tipo de bombear y volcar, me olvidé de volcar”, dijo en un correo electrónico.
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Drake todavía no ha comprado, al menos que Jackson sepa. No ha hablado con el rapero. Sin embargo, Rob Schneider, el antiguo cómico de Saturday Night Live y protagonista de la película de 1999, se ha autoproclamado “creyente” de la empresa.
Otros sienten curiosidad. Fuera de la residencia de Drake, Jackson recibió de repente una llamada de móvil del jefe de seguridad del rapero de Toronto, Bucky, que le vio a través de las cámaras. Bucky no estaba echando a Jackson. Quería hablar más sobre Opendoor y dijo que ojalá hubiera captado el mitin.
Mientras tanto, Jackson se inspiró en el mismísimo Drake. Citó una letra de su canción favorita de Drake: “Él dijo ‘empezó desde abajo’ - bueno, nosotros también. Vamos a cabalgar”.
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