Bloomberg — Las ofertas de empleo en EE.UU. cayeron en febrero mientras que los despidos se mantuvieron moderados, sumándose a la evidencia de un mercado laboral que solo se enfría gradualmente.
El número de puestos disponibles disminuyó a 7,57 millones desde una lectura revisada de 7,76 millones en enero, según mostró el martes la Encuesta de Ofertas de Empleo y Rotación Laboral de la Oficina de Estadísticas Laborales, conocida como JOLTS. La estimación mediana de una encuesta de Bloomberg entre economistas preveía 7,66 millones de aperturas.
El retroceso en las aperturas se vio impulsado por los descensos en el comercio minorista, las actividades financieras y los servicios de alojamiento y alimentación.
Tras descender de forma constante desde un máximo alcanzado en 2022, las aperturas de empleo se han estabilizado en gran medida en torno a los niveles previos a la pandemia. Sin embargo, la incertidumbre en torno a las políticas del presidente Donald Trump está poniendo en suspenso los planes de inversión empresarial, lo que también corre el riesgo de frenar el mercado laboral y el crecimiento económico en general.
Ver más: Trabajadores de agencias revisadas por el DOGE incrementan búsqueda de empleo en Indeed
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha caracterizado el mercado laboral como una “situación de pocos despidos y pocas contrataciones” que se ha mantenido durante varios meses. Eso es lo que esperan los economistas del informe de empleo del viernes, que se prevé que muestre que la contratación siguió moderándose el mes pasado y que la tasa de desempleo se mantuvo en el 4,1%.
En el informe JOLTS, la tasa de contratación se mantuvo sin cambios en el 3,4% en febrero, cerca del nivel más bajo desde el inicio de la pandemia.
Despidos federales
Aunque la tasa de despidos se mantuvo en línea con los niveles anteriores a la pandemia, los anuncios de recortes de empleo han ido en aumento en los últimos meses, impulsados por las reducciones en el gobierno federal. En el informe JOLTS, esos despidos aumentaron en febrero al máximo desde 2010, y la administración ha despedido a miles de personas más desde entonces.
Ver más: La creación de empleo formal en Brasil supera las estimaciones: ¿una victoria para Lula?
El jueves se publicará un recuento de los anuncios de recortes de empleo de marzo, que también incluye al sector privado.
Los consumidores se han mostrado más pesimistas sobre sus perspectivas laborales y su situación financiera en las últimas encuestas, lo que ha hecho que empresas como Walmart Inc. (WMT) y American Airlines Group Inc. (AAL) adviertan de que se avecina una demanda más débil. En la medida en que eso se traduzca en un marcado retroceso del gasto, los planes de contratación de las empresas también podrían verse afectados.
La llamada tasa de abandonos, que mide el porcentaje de personas que dejan voluntariamente su trabajo cada mes, se mantuvo sin cambios en el 2%, por debajo del máximo del 3% alcanzado en 2022. Muchos trabajadores se han aferrado a sus empleos en medio del creciente pesimismo sobre las perspectivas económicas. Y aunque cambiar de puesto solía venir acompañado de un gran aumento salarial, esas ganancias han desaparecido en su mayor parte.
Ver más: El empleo impulsa la actividad del sector de servicios en EE.UU.
Lo que dice Bloomberg Economics...
“La sorpresa a la baja en las ofertas de empleo de febrero se suma a nuestra convicción de que el mercado laboral estadounidense se está enfriando. Las revisiones de las tasas de despidos y abandonos muestran que había más holgura en el mercado laboral para empezar el año de lo que se estimó en un principio”.
- Stuart Paul.
El número de vacantes por trabajador desempleado, un ratio que la Reserva Federal vigila de cerca como indicador del equilibrio entre la oferta y la demanda de mano de obra, se mantuvo en 1,1. En su punto álgido en 2022, la ratio fue de 2 a 1.
Algunos economistas han cuestionado la validez de los datos del JOLTS, en parte debido a la baja tasa de respuesta de la encuesta y a las fuertes revisiones. Un índice similar elaborado por el sitio de ofertas de empleo Indeed, del que se informa diariamente, mostró que las aperturas disminuyeron en febrero, y hasta el viernes eran las más bajas en cuatro años.
Un informe separado publicado el martes mostró que la actividad fabril de Estados Unidos se contrajo en marzo por primera vez este año y los precios se aceleraron drásticamente, a medida que el sonido de los aranceles más altos resonaba en la economía.
Con la colaboración de Chris Middleton y Nazmul Ahasan.
Lea más en Bloomberg.com
