Bloomberg — El presidente Donald Trump había instado repetidamente a Israel a no atacar los emplazamientos nucleares de Irán.
No funcionó.
El líder israelí Benjamin Netanyahu parecía haber desafiado a Trump con su decisión de seguir adelante con un ataque contra el programa nuclear iraní que funcionarios estadounidenses y aliados habían temido. Los primeros indicios sugieren que fue aún más lejos, apuntando a los emplazamientos de misiles balísticos, científicos nucleares y líderes militares de Irán.
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Esos ataques se produjeron apenas unas horas después de que Trump hubiera sugerido a los periodistas que un ataque no era inminente y que EE.UU. aún creía en las perspectivas de una solución diplomática que Netanyahu ha considerado imposible durante mucho tiempo.
“Preferiría un acuerdo, mientras crea que hay un acuerdo, no quiero que entren, porque creo que lo echaría por tierra”, dijo. “Podría ayudarlo, en realidad, pero también podría echarlo por tierra”.
La decisión de Netanyahu inflamará las tensiones en la región y significa que las represalias iraníes son casi inevitables. Profundiza las crisis de política exterior con las que Trump ha tenido que lidiar desde que regresó a la Casa Blanca y plantea grandes interrogantes sobre la capacidad de Trump para influir en un aliado como Netanyahu, por no hablar de los líderes de naciones adversarias como Rusia o China.
Poco después de que se produjera el ataque, el secretario de Estado, Marco Rubio, emitió un comunicado en el que afirmaba que Estados Unidos no había participado en la operación israelí, al tiempo que advertía a Irán de que no tomara represalias contra intereses o personal estadounidenses.
“Israel nos informó de que cree que esta acción era necesaria para su autodefensa”, dijo Rubio.
A Trump no le sorprendió el ataque y estaba al tanto de los planes antes de que se llevaran a cabo, informó Fox News citando una entrevista telefónica con Trump, añadiendo que el presidente y Netanyahu han hablado varias veces en los últimos días.
“Irán no puede tener una bomba nuclear y esperamos volver a la mesa de negociaciones. Ya veremos”, dijo Trump, según Fox. “Hay varias personas en el liderazgo que no volverán”.
Trump se presentó a las elecciones con la promesa de poner fin a lo que, según él, eran aventuras militares fallidas en Medio Oriente, y sus principales asesores, entre ellos el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio, un halcón tradicional de Irán, han dicho que la era de las guerras estadounidenses en la región ha terminado.
En las últimas semanas, Trump había reanudado las conversaciones con Teherán sobre la reducción del programa de enriquecimiento nuclear de la República Islámica, que tanto Estados Unidos como Israel dijeron que debía terminar pero Irán había insistido en que era su derecho.
Sin embargo, el ataque de Netanyahu también plantea la posibilidad de que, por mucho que EE.UU. se distancie de los ataques de Israel, Trump pueda verse arrastrado a una escalada del conflicto en Medio Oriente. Irán prometió que asestaría un “duro golpe” tanto a Israel como a EE.UU. en respuesta a los ataques.
El personal militar estadounidense “responderá sin duda a la llamada si Irán calcula mal y responde atacando intereses estadounidenses”, dijo el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Jim Risch, en una declaración en la que instaba a Irán a llegar rápidamente a un acuerdo nuclear con Estados Unidos.
“La guerra de Netanyahu ha superado la declaración del presidente Trump” de que EE.UU. está comprometido con una resolución diplomática, dijo en una nota Justin Logan, director de defensa y política exterior del Instituto Cato. “Netanyahu ha elegido presentar a Trump un hecho consumado y desafiarle a oponerse a él”.
Trump tiene poco margen para una mayor inestabilidad a nivel mundial. La guerra arancelaria de la administración contra enemigos y aliados por igual ha desencadenado una ola de incertidumbre que corre el riesgo de inclinar a EE.UU. y a la economía mundial hacia la recesión.
Los precios del petróleo subieron en las operaciones asiáticas tras el ataque, alimentando el riesgo de la tasa de repunte inflacionista que Trump ha acusado a su predecesor, Joe Biden, de ayudar a alimentar.
Aún así, EE.UU. ha sido un firme defensor de Israel desde su creación en 1948 y le ha proporcionado un apoyo militar crucial, desde la Guerra del Yom Kippur de 1973 hasta su campaña de defensa contra los ataques con misiles y aviones no tripulados de Irán el año pasado.
Incluso en medio de las críticas generalizadas a la ofensiva de Netanyahu en Gaza contra Hamás, Estados Unidos no ha dejado de proporcionar al país apoyo militar y financiero.
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Matt Kroenig, director del Centro Scowcroft para la Estrategia y la Seguridad del Consejo Atlántico de Washington, afirmó que Israel tiene capacidad para realizar el ataque por sí solo. Aún así, dijo, sería una sorpresa que EEUU no hubiera dado al menos un apoyo tácito.
“Dudo que Israel hubiera hecho esto sin un guiño y un asentimiento de la administración Trump”, dijo.
Con la colaboración de Steven T. Dennis y Aradhana Aravindan.
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